이번주만지나면백투더스쿨시즌입니다.휴가지에서도대충다돌아오고,방학도끝물입니다.그동안에필이꽂히지않으셨다면이제적극적으로필을꽂을때입니다.톨스토이,도스토예프스키와함께러시아3대문호로꼽히는이반투르게네프의작품을소개드립니다.사랑이란주제를비누방울보다섬세하게다룬소설‘첫사랑’(대교베텔스만)입니다.

이책에는두편의중편이실렸습니다.앞에실린작품이‘첫사랑’인데주인공은마흔쯤돼보이는블라디미르페트로비치라는남자입니다.이소설은‘손님들은오래전에흩어졌다’는매우인상적인문장으로시작합니다.시계는밤열두시반을알리고,이제방안에는주인과세르게이니콜라예비치와블라디미르페트로비치만남았습니다.그리고진실게임같은과거고백이시작됩니다.페트로비치는젊은날자신의첫사랑을회상합니다.그회상속에뭇사내를사랑의포로로만들어버렸던지나이나라는여인이등장합니다.열여섯살이었던페트로비치도포로중한사람입니다.사랑을얻기위해서라면어떤복종도감수할준비가돼있습니다.

카리스마를가진사랑은원래지시하면서만져주고조롱하면서감싸줍니다.지나이나라는매력덩어리아가씨는주변에줄지어선젊은이들의이마를회색꽃으로톡톡때려줍니다.페트로비치도저아가씨의손끝에이마를맞아본다면이세상을다주어도좋을것같다는생각을합니다.그러나정작지나이나는의문의한사내에게제몸을바칠정도로헌신합니다.그게누굴까.바로페트로비치의아버지였습니다.비극도아니고희극도아닌사랑의줄거리는세월처럼흘러가고,아버지도지나이나도결국죽습니다.아버지는이런글을남깁니다.“내아들아,여자의사랑을두려워해라.그행복과그독을두려워해라…”(123쪽)

후반부에실린또다른작품‘아샤’를포함해서투르게네프는젊은날의만남과이별을열정과사랑이라는내면의이중주로몰아갑니다.조심하십시오.러시아연애소설들은중독성이강합니다.하루저녁에한편씩이틀밤을책임질수있는책입니다.