남이 버린 쓰래기는 나의 보물

미국에서경제불활이올때마다남의쓰레기는나의보물(Someones’strashismytreasure)
이라는말이미언론매체에자주등장한다.경제불황이오면주말에필요치않은물건들을내놓고

현금화하는거라지쎄일(Garagesale)이유행한다.운이좋은사람은거라지쎄일에서주인이

가치를모르고싸게파는귀중품을발견하고값싸게살수있는좋은기회가되기도한다.

택사스주는거라지쎄일이많기로유명하다.몇년전부터거라지쎄일을생각하고있는가정을

위해거라지쎄일기획을해주는전문가도생겨났다.융자를받아집을사서살고있는중산층

이나아파트에사는저소득층이나경제불황이닥처직장을잃고모게지나아파트렌트비를

내지못하면길거리로쫏겨나기는마찬가지다.전세제도가있는한국은불황으로직장을잃어도

미국인들보다직장을다시찾을수있을때까지견딜수있는조건으로전세금이살아있어서월등한

경쟁력으로작용하고있다.미국사회는주거지에대한전세라는개념도없다.주한미군이전세를

키마니(Keymoney)라는단어로표현하고있어서일부의주한미군만이한국의전세제도를알고

있을정도다.

거라지쎄일을하고남는물건은어떻게될까,집을내놓고이사를가야되는가정은남은물건을
대부분쓰레기로버린다.중산층이사는주거지에쓰레기버리는날차를몰고돌아보면집집마다

쓰레기와함께버리는많은물건중에내가필요한물건도가끔발견한다.몇주전,한밤중에
걷기운동을나갔다가언덕을걸어올라올때,구형의푸로판개스통이쓰레기자루와함께버려진

집이있었다.집으로돌아오자마자차를몰고내려가서프로판개스통을줏어싣고왔다.

중국음식을만들기위한프로판개스화덕과개스통이있어도음식을만들다가개스통이바닥이나면

난감하다.음식을만들다말고개스통을들고개스파는수퍼로가야되는불편함이있다.그래서프로판

개스통을한개더사려고벼르다가버려진개스통을발견하고줏어왔다.프로판개스빈병한개의값은

세금포함해35불이다.그래서남의쓰레기가나의보물이라는말이탄생했다.

한밤중에줏어온프로판개스통과함께집에있든개스통을수퍼로들고가35불을주고
불맛을즐기기위해프로판개스두통을사왔다.
중국집에서짬뽕을주문해먹을때불맛이없는중국음식은짝퉁짬뽕이다.불맛을무엇이라고
설명해야이해가될지모르겠으나,짬뽕국물에섞여있는야채와해물에서느낄수있는불맛은강한불이
없으면가정에서는만들수가없는독특한맛이다.그래서프로판개스와화덕이나에게는아주중요한 재산이고또보물단지다. 쓰레기를줏어차에싣고집으로들어오는나의행위는이민온지11년만에체면을버리지못했다면그건 정말불가능한행위다.인터넷신문에서한국에서빌딩을밤새옮겨다니며청소를하는사람들이자신의 존제가노출되는것을꺼려모자를깁숙이눌러쓰고다닌다는기사는한마디로체면을잃지않기위해서다. 이런현상은먼옛날이아닌가까운조선왕조시절,자신의지조와절개를지키기위해자신의목숨을초개 처럼버린선비의기질이아직도한국인의DNA속에유유하게흐르고있다는증거다.그래서경제위기 때마다높은자리에있든선비의휴예들이직장을잃거나사업이망해도친구나친지들에게체면구기기 싫어막노동은할수가없어서자신을아는사람이별로없는미국으로들어와3D업종에종사하며,돈벌 어서한국에있는가족들에게송금하며,자신의정체를숨기고살고있는사람들이아직도꽤많이 동포사회속에서살아가고있다. 흥미있는사실은한국에서는모자를푹눌러쓰고청소업에종사하고있으나이곳에사는동포들은 청소를해도모자를푹눌러쓰지않는다는사실이다.그렇다면이민올때체면을버리고와서그럴까? 20여년전,트럭을한대사가지고중산층이사는동네쓰레기버리는날돌아다니며집앞에내놓은 쓸만한쓰레기를줏어오고동포점포에서버리는재고품을줏어다가벼룩시장에내다팔았다.주말2틀 장사해서5-6백불을벌었다.내일생에이렇게힘안들이고돈을많이벌어보기는주식투자해서번돈 다음으로많이벌었다.몇달하다가40도한여름의더위에혈압이너무올라가그만두고다시직장으로 돌아간적이있다. 힘들게청소하는동포에게쓰레기줏어다가힘안들이고돈을번경험담을들려주며,한번해보라고 권하면돌아오는대답은모두가다이구동성으로체면때문에그건못하겟다고머리를절래절래 흔들어댄다.그러면그렇지,양반체면을버리지못하는DNA를가진동포들이감히쓰레기줏으러 다닐리가없지. 가지않아도되는서먹서먹한사이인집안으로부터청첩장을받아들고체면때문에축의금들고 도살장으로끌려가는황소걸음으로결혼식장을향해어기적거리며걸어가는한국인들의관행을 보고오죽하면한외국인은한국의문화를체면문화라고정의를내렸을까! 앞뜰에내놓은바비큐화덕을보고혹시버린쓰레기인줄알고누가집어갈수도있어당장 바비큐화덕을뒷뜰로옮기러나가야겠다.

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