남장마을의감나무숲을지나노악산방면으로발걸음을돌리면평균남자어른키정도되는석장승이여행객을맞이한다.이석장승은얼굴이남달라눈길을끈다.머리가전체키의반을차지하는데약15도각도로비틀어져있고눈은위로커다랗게찢어져부리부리하다.코와입이한쪽방향으로기울어져웃는듯,꾸짖는듯알쏭달쏭하다.이석장승에서차로5분정도올라가면남장사일주문이나온다.

남장사일주문은보기에는여느일주문과다를바없는데양기둥을비스듬히받치고있는기둥이특이하다.떠받치는기둥의머리는용이고다리는까치발이다.석장승과남장사의일주문기둥에서조상들의유머와해학을느낄수있다.남장사는그역사가깊은데다보물930호인비로자나철불좌상과우리나라에서가장오랜목각탱이있다.그러나이런보물들때문이아니더라도남장사는절다운미덕을지닌곳이다.절규모는크지않지만조용하고고즈넉하다.깊은산세에서불어오는차갑고맑은바람이복잡했던머리와마음의고단함을씻어내고어느새고요함이깃든다.

▲경천대기암절벽

남장마을에서다시국도25번으로상주시방면을향하다가외답삼거리에서우회전하면경천대가나온다.낙동강1,300리물길중경관이가장아름답다는경천대는하늘을떠받들고있다는의미이다.굽이쳐흐르는강물과노송숲,달력속그림같은기암절벽은하늘이만들었다하여‘자천대’라고불리기도한다.경천대를중심으로인공폭포,전망대,상도촬영세트장,MTB코스,출렁다리,자갈산책길이큰원으로이어진다.

이곳은한시간반정도면모두둘러볼수있어어린자녀와함께하는가족나들이로는더할나위없는곳이다.전망대로올라가는길은계단인데구불구불계단양옆을돌담으로잇고곳곳에돌탑을쌓아그자체만으로도볼거리를제공한다.이곳전망대직원들이1년동안직접쌓았다고한다.돌하나얹으면서소원비는전통을따라하고픈마음이드는길이다.맨발로걸으며지압할수있는황토볼이계단중턱까지깔려있어가족들과의이색산책코스로그만이다.

전망대에서굽이굽이흐르는낙동강물과추수를기다리는노오란논을감상하면서경천대로발걸음을옮긴다.기암괴석과노송이자리한경천대에는절벽이라는위치때문에안전장치를설치해놓았고작지만맨발공원이있어아이들이뛰놀아도걱정없다.포토장소는경천대가는길목에따로마련되어있다.

가족들끼리오붓하게산속에서쉬고싶다면,남장마을에서25번국도로나와상주반대쪽인보은방면으로약8km를가다가901번지방도로로우회전하여은척면방향으로올라가자.성주봉자연휴양림안에는산림욕장,산책길,소나무군락,밤나무군락등이마련되어있어깊어가는가을을만끽한뒤하룻밤푹쉬기좋은장소이다.이휴양림은겨울에도주말에는예약이꽉찰정도로인기가좋다.상주어디를가든쉽게구할수있는감이나곶감을간식삼아가을단풍놀이를한번쯤떠나보는것도바람직다.

/한국관광공사제공