에베레스트에는현재1953년의초등루트인사우스콜루트와1960년중국팀의노스콜루트,1963년미국팀의서릉~혼바인쿨와르루트,1975년영국팀의남서벽루트,1979년유고의서릉직등루트,1980년일본의북벽쿨와르루트,폴란드의남릉루트,라인홀트메스너의북벽그레이트쿨와르루트,1982년러시아의남서벽그레이트쿨와르루트,1983년미국의캉슝페이스(동벽)루트,1984년오스트리아의북벽노턴쿨와르루트,1986년캐나다의웨스트숄더~혼바인쿨와르루트,1988년캉슝빙하~사우스콜(동벽)루트,1995년일본의북동릉루트,1996년러시아의북북동쿨와르루트등15개루트가개척되어있다.
한국의고상돈대원과셰르파펨바노르부가1977년에오른루트는1953년초등루트인남동릉루트다.이후한국의원정대는여러루트로등반을시도했는데,어떤루트로등정시도를해왔는지루트별로등반사를정리해보겠다.
초등루트남동릉…30개팀도전,20개팀등정
영국은유니온잭깃발이24시간휘날리던시절에북극과남극탐험경쟁에서미국과노르웨이에뒤져각각2위로밀려나자,에베레스트를제3의극지(TheThirdPole)로정하고국가적인지원을하며초등경쟁에나섰다.그러나1921년,1922년,1924년세차례에걸쳐대규모등반대를구성하여티벳쪽으로도전했지만,조지말로리와샌디어빈의미스터리만남긴채커다란타격을받았다.이후1950년,네팔왕국이개방되면서본격적인등정가능성의길이열렸고,1953년남동릉루트를통해에드먼드힐러리와셰르파텐징노르게이가초등에성공했다.
한국은30개팀이이루트로등반해서동계등정과무산소등정을포함해20개팀이성공했다.1977년고상돈이에베레스트한국초등에성공한루트가이남동릉이며가장많은등정자를배출했다.고상돈은58번째등정자이며국가별로는8번째였다.이원정대는김영도대장과대원17명으로조직됐는데,당시에베레스트등정을시도했던통산25번째등반대중에서단한번의시도끝에오른,현대식으로표현하자면온사이트(on-sight)등반에성공한원정대였다.
고상돈의한국초등후두번째로도전한원정대는1984년의양정산악회동계팀이었다.오인환대장과대원13명은사우스콜을눈앞에둔7,900m지점에서악천후로하산했고,1985년동계에는고려대팀이75일간악천후에시달리며8,500m지점에도달하는것으로후퇴했다.