“블레어총리가상을수여한다고들었는데,나는그런부패한(corrupt)인간에게상받을생각이없습니다.이라크·아프가니스탄전쟁이란세계적인고통에당당히동참한블레어정부정책에나는결코찬성할수없어요.”그의독설에언론은흥분했다.일개디자이너가‘가문의영광’이라는왕실훈장을거부한것도뉴스였지만,블레어총리를수상거부의이유로든게더큰뉴스거리였다.아장프로보카퇴르란유명란제리브랜드뒤에숨어있던그는한순간에‘스타’가됐다.

이렇게정치사회적파문을일으켰던그는최근비즈니스로또한번주목을받고있다.유럽사모펀드회사‘3i’에자신이일군회사아장프로보카퇴르를팔기로했기때문이다.3i는아장프로보카퇴르지분80%를6000만파운드에인수했다.하지만회사매각후에도코레는크리에이티브디렉터(creativedirector)로회사에남을것이라알려졌다.3i는“좀더공격적인해외진출을통해아장를세계적인브랜드로만들겠다”고선언했다.새로운CEO자리엔전바디샵회장이었던스튜어트로즈(Rose)가임명됐다.코레는“나의브랜드‘아장’이새로운전기를맞았다”며기뻐했다.

영국유명디자이너비비앤웨스트우드(Westwood)의아들이기도한코레는부인인세레나리스(Rees)와함께1994년아장을세웠다.시작은런던소호(Soho)중심가모퉁이에있는작은매장이었다.“아무나입을수없는화려하고럭셔리한속옷을만들자”는게창업아이디어였다.‘섹시한최고급,최고가란제리’란브랜드이미지답게보통작은천조각하나가100파운드를넘기일쑤였고,브랜드는일부상류층여성들사이에서인기를끌었다.

아장이대중속으로급속히파고든것은1999년.코레가영국의대형유통업체막스앤스펜서(Marks&Spencer)의새로운속옷라인디자인을맡게되면서부터다.보수적이고얌전한기존막스앤스펜서속옷의관념을과감히깨버린아장의살론로즈(SalonRose)는히트를쳤다.2주만에전막스앤스펜서매장에서50만파운드의매출을기록한것.아장의새로운스타일은영국속옷산업의입맛을바꿔놨다.코르셋도다시유행시켰다.영국일간지인디펜던트는“아장이여성들의은밀한속옷서랍속판도를바꿔놨다”고평가했다.

브랜드는본격적인고속성장궤도에들어섰다.미국,프랑스,독일,홍콩,중동등13개국에40개의대형매장을열었다.속옷뿐만아니라‘몸매가꾸기크림’‘남성을유혹하는향수’등화장품부문으로도진출했다.해마다100만명이넘는소비자들이인터넷으로아장의속옷을구입하기시작했다.‘영국을대표하는고급란제리브랜드’로영화나소설속에서단골소재로등장했다.2006년엔600만파운드의매출을올렸다.

소호의작은매장에서시작한브랜드가급속도로성장한비결은뭘까?답은‘충격’요법이다.란제리업계의괴짜답게,코레는“무조건화제를만들고본다”는마케팅기법을구사했다.특히아장의광고는거친논란을낳는것으로유명하다.2001년12월호주여가수카일리미노그가등장하는광고는지나친선정성으로텔레비전방송불가판정을받았다.이광고는결국영화관에서만상영됐지만,코레는인터넷을활용한바이럴마케팅(viralmarketing·소비자들사이에급속하게퍼질만한메시지를주입하는마케팅)의위력을보여줬다.

거친외설시비논란을낳은이광고는UCC를통해급속도로퍼져나가전세계적으로3억6000만번의조회수를기록했다.2006년엔세계적인모델케이트모스를광고모델로기용,또다시아슬아슬한광고를찍었다.4분짜리광고동영상이공개된후,아장의공식사이트서버는이틀간마비됐다.

쇼윈도디스플레이에도충격요법을적용했다.“매장앞을도저히그냥지나칠수없게만든다”는게목표다.‘고급스러운퇴폐’이미지를강조해마네킹손과발에수갑을채우거나채찍을휘두르는모습을연출했다.최근엔이라크전쟁에대한항의로쇼윈도전체를피로물들이기도했다.보통매장의마네킹들과는확연히다른‘섹시한’마네킹제작에만6개월을쏟았다.“다르지않으면관심도,신비도없다”는그의신념이반영된결과다.

아장의매각에대해코레는가디언과의인터뷰에서“내생각이더자유롭게날아다닐수있게됐다”고밝혔다.자신을“21세기괴짜노마드(nomad)”로표현한그는현재영국남부콘월(Cornwall)의캠핑카에서조용히머리를식히고있다.하지만세상을떠들썩하게만드는충격마케팅요법은계속구사할생각이다.“나도,내브랜드도오로지마케팅때문에살아남았다.축구스타베컴의부인빅토리아가우리쇼핑백을들고다니는사진이찍히고,패리스힐튼이우리의속옷을살짝노출할때가장큰희열을느낀다.”