-* 에베레스트의 문을 연 힐러리 경 타계 *-
에베레스트를넘어하늘로… 1953년에베레스트를세계첫등정한뉴질랜드힐러리경타계

히말라야10개봉·남극도’정복’/인간적인면모로사랑·존경받아,/네팔돕기앞장…전세계산악인이애도. "경외,감탄,겸손,자부심,흥분….이는다른이들의수많은실패끝 에지구상에서가장높은봉우리히말라야에베레스트에최초로오 사람이느낀혼란스러운감정이었다."

산악인에드먼드힐러리(Hillary)경은1953년에베레스트산정상 (8848m)에세계최초로발을디딘뒤느낀감정을이렇게표현했다.전세계산악계의거인(巨人)인힐러리(88)경이11일오전9시(현지 각)모국인뉴질랜드오클랜드의병원에서폐렴등의지병으로숨졌다.큰위업(偉業)을이루었음에도,겸손하고이타적인자세로평생을산그에게세계는조의를표했다.

◆"우리가저자식을넘어뜨렸어"

뉴질랜드에서양봉(養蜂)을하던33세청년힐러리는1953년5월29 일네팔의셰르파족(族)가이드인텐징노르게이(Norgay·당시38세) 함께나중에’힐러리스텝’으로이름붙여진험난한수직빙벽(높 12m)을올라에베레스트산꼭대기에올랐다.베이스캠프로돌아온 는"우리가저자식을넘어뜨렸다(Weknockedthebastardoff)"는 한말로감격을표현했다.

▲뉴질랜드산악인에드먼드힐러리가2007년1월건립50주년을맞은남극의뉴질랜드‘스콧기지’를방문해기념연설을하던중,환한미소를짓고있다./AP뉴시스
힐러리의에베레스트최초등정소식은나흘뒤(6월2일)엘리자베스
(Elizabeth)2세영국여왕의대관식에서정식공표됐다.전세계는
쁨과놀라움에휩싸였고,여왕은그에게기사(knight)작위를수여
다.이후그는1957년썰매와도보로남극을탐험해그곳에뉴질랜드의’스콧기지’를지었고,이듬해는개조한트랙터를이용해최
초로남극을차량탐사하는데성공했다.또1956~1965년에걸쳐히
말라야봉우리10개를더오르는열정도보였다.

◆무한한겸손

힐러리는1975년자서전‘모험없이는,아무것도얻지못한다(Nothing

Venture,NothingWin)‘를발간한뒤가진인터뷰에서,"모험은나처럼
평범한자질을가진평범한사람도할수있다"고말했다.가이드였
노르게이와자신중누가먼저에베레스트정상을밟았는지묻는
문에대해선오랫동안"우리가함께올랐다"고만했다.노르게이가
망(1986년)한지13년뒤인1999년출간한회고록‘정상에서’를통
서야,"내가먼저발을디뎠고노르게이가곧바로합류했다"고밝혔
뿐이다.
▲1953년세계최초로에베레스트정상에오른에드먼드힐러리(오른쪽)와네팔의셰르파족가이드인텐징노르게이가당시등정과정에서캠프에앉아차를마시고있다./AP연합뉴스

1962년엔’히말라얀트러스트’란단체를설립,노르게이의나라네
을돕는데일생을바쳤다.그의노력으로네팔에학교와병원,
비행장들이속속들어섰다.1975년네팔로향하던비행기가사고를
당해함께있던처와딸을잃는슬픔도겪었지만,그는2007년까지
120번이넘게네팔을오가며’정신적고향’을위해헌신했다.생존
인물로서는유일하게뉴질랜드지폐(5달러)에얼굴이그려진그는
1982년에는자신이사인한5달러지폐1000장을판매해모은53만
달러(약5억원)를네팔에기부하기도했다.

◆애도물결

헬렌클라크(Clark)뉴질랜드총리는11일"힐러리는에베레스트를

‘넘어뜨린’영웅일뿐아니라결단력과겸손함,관대함을갖고살았
다"고애도했다.네팔사회도슬픔에잠겼다.짐바장부(Zangbu)네팔
산악협회부회장은AFP통신에"우리는그를아버지와다름없는존
재로여겨왔다"며"추도식을가진뒤그의동상을세울것"이라고
말했다.
-글/남승우기자/조선일보2008.01.12-

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