발목부상중김재수씨와함께짐꾸려

다음날이른아침을먹고완만한산등성을넘어계속오르니전망이트이면서선인장의모습을한나무(시네시오)가보인다.오른쪽으로는바위가대부분인남성적인마웬지봉이보이고왼쪽으로는뭉툭한킬리만자로가다소곳이서있다.정상부위에만약간의눈이있을뿐이었다.호롬보산장으로가는길은뜨거운태양아래원색의꽃들로눈부시게빛났다.야생화를좋아하는김재수대장은연신셔터를눌러댄다.

고원의관목지대안에싸여있는호롬보산장은올라가는사람과정상등정을마친사람들이같이묵는곳이라인산인해를이루었다.체크무늬식탁보밑에는벌써다른색깔의식탁보가두개나깔려있다.우리웨이터가부지런했는지이른저녁을먹을수있었다.기다리는팀이있어20분만에식사를끝마쳤다.

공항에서만난적이있는70세의일본할아버지와같은방을쓰는데저녁도잊고어찌나코를크게골던지잠을이룰수없었다.밤늦게일어나시더니배가고픈눈치여서마침한개남은컵라면을드렸더니“맛있다”하면서잡수신다.사업상한국에자주드나들어서몇개의단어를알고있다고했다.

다음날은고소적응을위해마웬지봉근처까지가기로했다.마웬지봉은등반하기위해특수한장비(로프)가필요하며관리사무소의허가를맡아야한다고닉슨이얘기해준다.산장에돌아와서맥주한잔과한국에서가져간캔골뱅이를먹는다.크아!기막힌이맛!

밤에는잠이안와서발목을스트레칭한다며몇번잡아돌렸더니뭔가틀어진느낌이었다.아침까지통증이계속되더니퉁퉁부어있어키네시오테이프로감고발목보호대로감쌌다.어쩌나오늘가장많이걷는날인데.키보산장가는길은점차사막화되어식물들이거의눈에띄지않았고황토흙과바위가많았다.

그늘하나없는길은황량함과정적뿐이었다.발목이아파여러번쉬었다.산장에도착하니오후2시,12인실로안내되어쉬었다.우리가가장먼저올라왔는지아무도없었다.이곳에서쉬었다가밤12에정상으로출발하기로했다.저녁으로스파게티를먹고출발한시간전밑반찬과햇반을먹었다.자정무렵출발준비를마치고보니벌써앞서가는팀들이보인다.

‘우리앞의불빛은참을수없어’하는심보도아닌데앞서고말았다.능선지점인길만포인트에다가오니바람이무척세서우모복을꺼내입었다.발도시려왔다.키보산장을출발한지4시간만에길만포인트에올라섰다.그곳에서능선으로1시간20분을더걸으니정상이었다.새벽5시반의아프리카의하늘은새벽이올것같지않은깊은어둠과정적속에묻혀있었다.너무캄캄해서스트로보가없는수동카메라로사진을찍을수가없었다.할수없이동영상만촬영하고는하산해야했다.

사방어둠속에오른‘검은대륙’의용마루

다시길만포인트가가까워오면서끝없이넓은원시의대륙에새벽이열리고있었다.새벽6시반쯤되니한층의구름이걷히면서태양은강렬하게자태를드러냈다.그것만으로도얼마나장관이었는지….추위도,배고픔도,손발시린것도잊고있었다.차가운새벽공기에떨리는몸을따끈한케냐커피로데우면서해가떠오르기를기다렸다.

햇살이퍼지는신선한아침을뚫고장엄하게서있는킬리만자로,그리고그곳에태초의모습처럼그렇게함께하고있는만년설.내앞날에도저렇게멋지고찬란한태양이함께하길빌어본다.세시간에걸쳐키보산장으로하산하여휴식하며간식을먹은후에호롬보산장으로내려가니낮12시였다.맥주한잔으로그동안고생한발목을위로했다.