재스퍼국립공원인디언리지(IndianRidge)

산을향한그대여휘파람을불어라

재스퍼(Jasper)는밴프에비해인구나규모면에서상대적으로작지만역사는오히려더길다.철도를건설하던인부들에의해1883년발견된유황온천으로일약유명해진밴프와같은극적인장면은이곳재스퍼에선연출되지않았다.하지만재스퍼는그보다훨씬전부터모피상들이왕성하게활동했던곳이다.이곳을처음개척한사람은데이비드톰슨(DavidThompson)이라고알려져있다.그는탐험가이자사냥꾼이었고‘노스웨스트(NorthWest)’란모피회사에서근무했던모피상이기도했다.

그가1810년애서배스카패스(AthabascaPass)를넘어재스퍼에온것이공식적인유럽인의첫방문으로기록된것이다.캐나다역사를들여다보면모피는대단히중요한역할을수행해왔다.초기에캐나다로건너온유럽인들은태평양으로이어지는교역로를찾는일외에도원주민들과의접촉을통해모피를구하려했다.그당시유럽에서선풍적으로인기를끌었던모피는현금이나다름없었고,이를구하기위해선모피상들이직접원주민들을찾아나서야했다.

하산해야할인디언리지의나머지구간에구름이걷히며갈길이드러났다.

그들에게캐나다는한마디로기회의땅이었다.계속해서서쪽으로활동반경을넓혀가던프랑스모피상들은1743년에드디어캐나다로키까지이르렀고그뒤를영국모피상들이따랐다.영국은‘허드슨베이(Hudson’sBay)’란회사에이어‘노스웨스트’를세워모피교역을확대하였고,동시에캐나다에서의영향력을점차확장시킬수있었다.카누를타고이곳저곳을돌며원주민들을상대로모피를사들였던모피상들의뒤를이어‘노스웨스트’는1813년재스퍼에교역소를설치하였다.

이를계기로유럽인들의발걸음이잦아지기시작했다.이교역소를처음만든사람이바로재스퍼호스(JasperHawse)란사람이었고,그의이름에서재스퍼란지명을따오게된것이다.그이후철도가부설되면서재스퍼성장의견인차역할을해왔다.철도가놓이면서유럽정착민들이뒤따라들어왔고요즘에는캐나다로키를찾는전세계의관광객들이이곳으로몰려들고있다.

휘슬러산정상부는완만한구릉지대를형성하고있어마음이여유로워진다.

케이블카타고오르는인디언리지

인디언리지는재스퍼남서쪽에자리잡고있다.‘인디언’이라는단어때문에혹시원주민들과연관된어떤사연이숨어있지않을까생각되지만그렇지는않다.1916년에명명될당시에는이산기슭에유난히붉은색조가많았기때문에그런이름이붙었다고한다.하지만인디언리지에오르면이산보다도오히려남서쪽에자리잡은포터리스산(FortaliceMountain)이나재스퍼북쪽에있는피라미드산(PyramidMountain·2766m)이훨씬더붉은색을띠고있어약간은의아한생각이든다.

이곳을오르려면먼저휘슬러산을올라야한다.두발로걸어올라갈수도있고재스퍼트램웨이(JasperTramway)라불리는케이블카를타고오를수도있다.인디언리지가목적지라면케이블카탑승을권한다.휘슬러산으로오르는3시간산행에미리지칠수도있기때문이다.케이블카를타면안내원이주변에보이는산과호수,계곡에대해간단한설명을해준다.동쪽에길게뻗어있는멀린(Maligne)연봉과콜린(Colin)연봉외에도애서배스카강과많은호수들,그리고재스퍼다운타운이한눈에보인다.

그뒤로는피라미드모양을가졌다해서이름붙여진피라미드산이버티고있다.북미지역에서스키리조트로유명한휘슬러란지명은우리나라에도많이알려진편이다.그리조트바로뒤에있는산이휘슬러산이다.하지만이휘슬러산은밴쿠버인근에있다.재스퍼에도휘슬러산이있다.이름이같은두산모두산속에많이서식하는마멋(HoaryMarmot)이경고음으로발하는울음소리가마치휘파람부는소리와비슷해휘슬러란이름을얻었다.이두휘슬러산에굳이차이가있다면재스퍼휘슬러는정관사를붙여‘TheWhistlers’라부르고,밴쿠버휘슬러는일반적인관례에따라‘WhistlerMountain’이라불린다.

휘슬러산남동쪽으로애서배스카강과아이스필드파크웨이가지난다.

휘슬러산정상넘어산길이어져

휘슬러산은재스퍼인근에서는접근이쉽고풍경도빼어난곳이다.더구나케이블카가있어힘들이지않고오를수도있다.그래서운동화차림에물병하나달랑들고올라오는사람들도흔히만난다.산정상까지는천천히걸어도30분이면도착할수있다.케이블카에서내리는지점이수목한계선에위치하는까닭에민둥산모양의휘슬러산정상으로오르는동안아주훌륭한조망을만끽할수있다.정상에는커다란돌무덤하나와해시계모양의나침판이주변의산들을가리키고있다.

인파가붐비는곳은휘슬러산정상까지다.인디언리지로향하는길목은찾는사람이거의없어한적한산행을즐기기에좋다.휘슬러산정상에서완만한사면을타고내려오면각종야생화가만발한초원지대를걷는다.땅바닥에키작은야생화들이바싹엎드린채꽃을피우고있다.이곳의야생화들은척박한환경의고산지역에사는탓에크게자라지를못한다.

그러나키가작다고절대깔볼일은아니다.이작은종자가깊은눈속에서인고의세월을견디다가햇볕을받는한여름몇달동안꽃을피우고씨앗을뿌린다고생각하면그끈질긴생명력에절로경외심이든다.어떤종자는꽃을피우는데무려25년이걸리는것도있다고한다.주변을자세히보면녹색또는오렌지색을띠는이끼류도흔히발견할수있다.

인디언리지정상은봉우리몇개가중첩되어있어정상인줄알고힘겹게오르면그뒤에또다른봉우리가나타난다.그렇게정상에도착하면또다른경치가우릴반긴다.휘슬러산보다더높은지점에오른만큼그에걸맞은멋진풍광을감상할수가있는것이다.남서쪽으로보이는트라이던트(Trident)연봉은인디언리지에올라야만눈에보인다.

그중에서도터미널산(TerminalMountain)과포터리스산이유독눈에띈다.검고붉은색깔이유별나보인다.산색이이처럼검붉게보이는이유는대부분곡지층(GogFormation)에포함된규암이붉은색을띠기때문이다.남쪽으로는에디트카벨산(Mt.EdithCavell·3363m)이두드러져보이고,날씨가좋다면북서쪽에우뚝솟아있는캐나다로키최고봉,롭슨산(Mt.Robson·3954m)의위용도볼수있다.

-글·사진/이남기캐나다통신원/월간마운틴2008,08.-

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