카나나스키스(Kananaskis)란지명은캐나다로키를어느정도알고있는사람에게도약간은생소한느낌이다.그이름만듣고서는선뜻로키를떠올리기가쉽지않다.로키에속해있는국립공원다섯군데에비해선아무래도유명세가많이떨어지는까닭이리라.하지만카나나스키스지역은로키의동쪽사면을차지하고있는로키산맥의한식구임이분명하다.남북으로길게뻗어있는이지역은밴프국립공원과도접경을이루고있고,그서쪽에자리잡은산악지형대부분은대륙분기점을사이에두고브리티시컬럼비아(BC)주와또한경계를이룬다.

호젓한산행즐길수있는카나나스키스

캘거리남서쪽에포진한카나나스키스의중심도시는캔모어(Canmore)이다.1988년캘거리동계올림픽때노르딕스키경기가열렸던곳이기도하다.1번하이웨이를차로달리면캘거리에서1시간,밴프에서는20분정도걸린다.원래이지역은피터로이드(PeterLougheed)가앨버타주수상을지낼때앨버타주민들의건전한여가를위해1977년특별히개발한곳이다.국립공원을벗어난지역임에도마구잡이식개발이아니라생태보전에각별히신경을썼다.

전체면적은4000㎢로밴프나재스퍼국립공원보다는작지만,요호와쿠트니국립공원을합쳐놓은것보다는훨씬크다.여느국립공원에비해풍광은그리떨어지지않으면서도이곳을찾는인파가적어호젓한분위기에젖을수있고,다른지역에비해눈이일찍녹는다는장점도있다.그래서트레킹이나산악자전거,승마,낚시,골프,카약등다양한아웃도어를즐길수있는곳으로이름이나있다.그러면카나나스키스란말은어디서왔을까?캐나다에서발음이생소한지명은대개원주민말에서유래가되었다고보면된다.

카나나스키스도예외는아니다.이지역에살았던크리(Cree)족말에서유래가되었다는데,그말의본래의미를알게되면절로실소가나온다.원래는‘도끼에머리를맞고도죽지않았다’는다소엉뚱한뜻이라고한다.크리족원주민한명이어떤까닭인지도끼에머리를한방얻어맞았는데도죽지않고살아났단다.그래서카나나스키스란이름을얻었고,그이름이후대에전해지고있으니꽤나흥미롭지않은가.그이름을이지역에붙인사람은원주민이아니라1857년부터1860년까지팰리저탐사대를이끌었던존팰리저(JohnPalliser)란사람이었다.

카나나스키스지역엔몇개의주립공원이있지만,단연피터로이드주립공원이그중심에있다.이공원은1985년까지는카나나스키스주립공원이라불리다가피터로이드주수상을기념해그의이름을붙여개명을하였다.피터로이드주립공원은카나나스키스트레일(앨버타주에서는웬만한차도는트레일이라부른다)이라부르는40번하이웨이를따라남북으로길게뻗어있다.면적은509㎢로앨버타주에서가장큰주립공원이다.산세가웅장하고아름다운호수가많아하이킹이나야영을즐기기에제격이다.

카나나스키스의아름다운풍경은영화촬영지로도유명하다.대만계이안감독이만든영화,<브로크백마운틴>의원작배경은미국와이오밍주이지만실제촬영은대부분이지역에서이루어졌다.만년설로뒤덮인하얀봉우리,맑고깊은계곡,끝없이펼쳐진푸른초원위에노니는수천마리의양떼가장관을이루고있는영화속의목가적인분위기는카나나스키스만의매력이라고나할까.이외에도<가을의전설>이나<용서받지못한자>와같은영화도이곳을배경으로한것이다.