김문배는경북상주군화동면어산리에서농부아버지의3남3녀중넷째로태어났다.그가초등학교에입학하자아버지는그의키만한나무지게를내놓았다.그에겐’가난’의화인(火印)이박혀있었다.그의삶에변화를일으킨건고(故)박정희(朴正熙)전대통령이보급한’통일벼’였다."수확이늘면서집안사정이확펴졌어요.제가대학갈생각을하게된게통일벼때문이었습니다."

김문배는광주대건신학교에진학했다.육사(陸士)진학을바라던부모는실망했다.그가신학(神學)에빠진것은고1때만난상주서문동성당의프랑스인한안토니오신부때문이었다.그가가르친자유와평등에매료된것이다.대학교3학년때인1980년5월17일광주민주화운동이일어났다.휴교령이내려지자학교는그에게고향부근에서봉사활동을할것을명했다.문경가은성당에서그의운명은다시방향을틀었다.

"제가너무도변해있었어요.순수했던마음이사라진걸알았습니다.그런상태에서신부가된들역할을제대로할까하는생각이들었습니다.고민끝에지도신부님께장문(長文)의편지를보냈지요."두달뒤면담에서주교신부는말했다."하느님을섬기는방법에는여러가지가있다.자네마음이시키는대로하라."김문배는울며말리는동료신학생들을뒤로한채거리로나섰다.

■변신

성균관대교육학과에입학하던1982년까지그는그릇장사,포장마차를했다.희한하게도그는손대는사업마다돈을벌었다.대입학력고사다음날부터포장마차를끌고나갔다.석달만에한학기등록금을마련했다.대학을한학기다닌뒤그는입대했다.방위생활은원인모를알레르기로6개월만에끝났다.그뒤그의삶에는기이한인연이잇따른다.

―83년에복학했지요.

"제직업이그때결정됐어요.서울길음동에서입주과외를하다1983년우연히동부이촌동의주산학원을떠맡게됐어요.강의실5평에원생이12명이었어요."

―돈이어디서났습니까.

"누나에게빌린돈으로학원을인수한뒤석유곤로하나끼고숙식을했습니다.주산을하나도할줄몰랐는데독학으로한달만에1급자격을땄어요.원생이3개월만에80명으로늘었습니다."

―수완이대단합니다.

"주산뿐아니라친구가돼준게비결이라면비결이었죠.같이운동도했고요.학원오는아이들20~30%는놀러오잖아요.골목대장이된거죠."

―결혼도그때했지요.

"1984년11월15일입니다.같은과여학생이갑자기’형,나이도있는데장가가야되는거아냐’라고해요.그날저녁에집사람(김정희·48)을만났어요.같은고향성당에다녔는데저보다두살어려요.당시아내는회사원이었어요."

―그뒤로계속학원이커졌지요.

"주산학원을아내에게맡기고저는발산동에서유치원을인수했어요.얼마뒤에는유치원안에속셈학원도차렸고요.그게’예성영재원”성균속셈학원”형설어학원’으로계속커졌습니다.입시학원이된겁니다.교실30개에학생수가1000명이나됐어요."

―그뒤다른사업을하다여러번망했지요.

"1997년IMF가왔잖아요.레스토랑을인수했다가1년만에1억원을날리고김밥나라라는체인점을만들었다가손해를봤어요.지금김밥체인점이인기잖아요?제가사업아이템은잘잡아요.시대를너무앞서가서탈이지만요."

■신천지(新天地)

그에게2000년1월7일한통의전화가걸려왔다.주산학원장시절같은아파트에서친하게지내다호주로떠난지인(知人)이었다.뉴질랜드를거쳐호주에정착한그는"너무좋으니빨리오라"라고채근했다.그는같은달13일아내를’척후병’으로호주에보냈다.1주일뒤돌아온아내는’살만하냐’는김문배의질문에’살만하다’고했다.’자신있냐’고묻자’자신있다’고했다.가족은2월1일호주로떠났다.

―무슨결정을그리뚝딱내립니까.

"저는숙고(熟考)는하지만장고(長考)는안해요.그래서실패하기도했지만요.구두닦이만안해보고이것저것해본경험때문일수도있고요."

―호주에가서뭘했습니까.

"유학생하숙을치면서어학연수일을했습니다.2000년6월에학원원장29명이답사왔는데7월22일에120명이연수왔습니다.그런인원이한꺼번에호주에온것은처음이었어요."

―호주에간지6개월만에가능한일입니까.

"숙소구하고어학연수할학교섭외도문제였지만짐도대단했습니다.김치만250㎏이들어왔어요.학교가분산돼있어서점심먹이는일도보통이아니었어요.궁리끝에버우드파크라는공원에모이게해배식(配食)했지요.120명이밥먹는장면을상상해보세요."

■"살려줘!MB!"

2002년그의운명을바꿀일이태즈메이니아주에서일어났다.호주연방정부는인구가정체된태즈메이니아를멜버른이있는빅토리아주에통합하려했다.놀란태즈메이니아주정부는’이민’에서활로를찾기로했다.

당시태즈메이니아주고문변호사였던이안던컨이김문배에게연락했다."이민에이전트를할생각이있느냐"는제의를받은그는2003년4월3일호바트시마운틴웰링턴에올랐다.순간그의가슴속에서’어!’하는외침이들려왔다."제2의고향이랄까,가슴에뭔가와닿는겁니다.첫사랑같은느낌이랄까,여기서뭔가를할수있겠다는생각이들었어요."

이곳저곳답사다니던그는지금보유하고있는토지에주목했다.도심에가까우면서도미개발지로,평당가격이5000원~1만원에불과했다.그는자기돈과국내투자자를유치해차곡차곡땅을사들였다.

―’파란빌프로젝트’가만들어진게그직후지요.

"한국은퇴자타운과영어학교,기숙사,쇼핑센터를짓는겁니다.웬만한신도시급이될겁니다."

―그사이땅값이많이올랐다면서요.

"10배이상뛰었지요.하지만거기서멈출수는없지요."

―호주투자는대개영주권과관계되는데,집을사면영주권이그냥나오나요?

"호주는영주권제도가복잡해요.부동산을산다고무조건영주권을받는건아닙니다."

―언제쯤착공됩니까.

"내년상반기로예상합니다.24일에현지언론과시의회의원들을불러발표회를예정하고있습니다."

―호주는백호주의(白濠主義)아닌가요?백인만우대하는.

"태즈메이니아는외국인이없으면주로존립할수가없어요.그래서적극적입니다."

―결국분양의문제인데안팔리면요.

"여기와보니살고싶은생각이들지않습니까?"

-출처/blog.chosun.com/jky3355/태즈메이니아=문갑식기자-