숲이인간에미치는긍정적영향은무한하다.숲은인간에게매일필요한산소를무한대로공급하고이산화탄소를흡수해간다.자연경관을즐길수있도록아름다운경치를만들고휴식처를제공한다.이와같이
일본이나독일정도는아니지만세계적인조림성공국가로평가받는한국의산림가치는어느정도나될까?이를정확히측정하기는사실상불가능하다.어떤기준에어떻게맞출것인가여하에따라엄청나게달라지기때문이다.
현재산림의유·무형가치는국내총생산(GDP)의7%수준으로보고있다.2010년GDP가1,173조원이었다.대충환산해도산림의유·무형가치는100조원가량되는것으로나타난다.그러나탄소배출권등지구온난화를방지하기위한여러조치들이잇달아발표되며그가치는더욱늘어나고있다.
우리나라에서는강원도의산림이가장가치가높은것으로나타났다.강원도의산림가치는2008년기준35조5,000억원으로추정됐다.우리나라전체산림의공익적가치73조원의절반에가깝다.뿐만아니라강원도산림의연간탄소배출권은933만9,000t으로거래시세로환산하면2조5,000억원에달할정도다.
또삼성경제연구소에서도산림분야는일자리창출속도와투자용이성이가장우수하다고2009년발표했다.숲가꾸기와숲해설가등연5만~6만명의일자리도창출하는것으로나타났다.
구체적내역을보면,산림의수원함양효과와수몰지역생산성감소방지효과를나타내는수몰함양기능은18조5,000억원으로추정했다.산림정수기능이6조2,000억원,토사유출방지기능이13조4,900억원,토사붕괴방지기능이4조7,000억원으로평가됐다.이산화탄소흡수효과와산소생산효과·대기오염정화효과를아우르는대기정화기능은16조8,000억원,산림휴양기능은11조7,000억원등으로계산됐다.해충방제효과와수렵편익을나타내는야생동물보호기능은1조7,000억원등이었다.