독일슈바르츠발트의울창한독일가문비나무숲에서는인간이만든숲의장대함과미국캘리포니아의세쿼이아숲에서는자연이뿜어내는웅장함함이장관이고,4,000년이넘는브리슬콘소나무에서는세기를아우르는생명력이사진만으로도생생하게느껴진다.
또한시시각각으로변하는동남아시아의열대우림과맹그로브숲,슬로바키아의원시림,산행시고도마다다른모습으로다가오는키나발루산의열대우림과산악림,몽골의초원과숲,알프스의고산림은우리나라의산악지대와는사뭇다른모습으로다가와숲자체로가슴가득진한감동을준다.이와같이세계의명품숲은어디에있으며,어떤모습을갖추고있을까.
먼저미국부터살펴본다.
태평양연안의캘리포니아주에는다양한숲이분포한다.
레드우드국립공원근처엔키큰나무숲(TalltreeGrove)이있다.우리나무들은아무리커도40m이상인것은드물지만큰키나무숲의세쿼이어들은말그대로키큰나무들로이뤄져있다.이숲에서참나무가30m이상자라지만
캐나다는지형에따라애팔래치아산맥,오대호-세인트로렌스분지,캐나다순상지,캐나다초원,서부대산맥,캐나다의북극등6개권으로구분한다.캐나다는일반적인숲이3억1,000만㏊,황무지형태의숲이9,200㏊로총4억1,000만㏊이며,전체면적의40%에해당한다.임목축적량은109㎥/㏊로우리나라임목축적량보다약간높다.
캐나다는면적이넓기때문에다양한숲이존재한다.가장임목축적이높은곳은450㎥/㏊의해안림이다.이지역의대표적인숲으로는온대우림을들수있는데,브리티시컬럼비아해안에도분포하고있다.특히캐나다의대표적인산림지역으로꼽히는브리티시컬럼비아주의밴쿠버섬에는시다숲,미송숲,밀러가든그리고온대우림이유명하다.
독일의숲면적은1,107만5,000㏊로전체면적의31%이며,임목이있는숲면적은1,056만7,000㏊로우리나라면적과거의같다.북쪽보다는남쪽지역에산림이많으며,임목축적량은320㎥/㏊으로우리나라보다3배이상높다.
숲을구성하는주요수종으로침엽수는독일가문비나무28%,구주소나무23%,낙엽송3%,활엽수는너도밤나무15%,참나무류가10%,전나무와물푸레나무와같은기타수종이21%를차지하고있다.그러나자연상태에서의너무밤나무숲은전체의3분의2이상을차지하고있는것으로알려져있다.
중심지역에서대표적인숲은그라펜베르거숲(GrafenbergerWald)으로많은시민들이산책을위해찾는다.숲사이로난산책로는2~3명이어깨를나란히하고걸을수있을정도로넓다.이곳의너도밤나무는수령200년이넘고높이가40m에달한다.