▲용머리해안=산방산해안에길이600여ｍ,높이20여ｍ로펼쳐져있는제주에서가장오래된화산지형이다.마치용이머리를쳐들고바닷속으로뛰어드는형상을닮았다해서’용머리’란이름이붙여졌다.

산방산과달리수성화산활동으로만들어진응회환의일부이다.여러개의화구에서분출한화산재가쌓여형성된것이특징이다.3개의화구에서분출한화산재가서로다른방향으로흐른흔적과경사를달리하는지층을관찰할수있다.수평으로쌓여있는퇴적층과수직절리,해식동굴,돌게구멍등자연이빚은아름다움이탄성을자아내게한다.한라산등과함께세계지질공원으로인증됐다.

폭포수가바다로떨어지는동양유일의해안폭포인한라산남쪽 기슭에있는정방폭포./조선일보DB

▲정방폭포=한라산남쪽기슭에있는정방폭포는폭포수가바다로떨어지는동양유일의해안폭포다.천지연폭포,천제연폭포등과함께제주도를대표하는3대폭포다.높이23m,너비8m이고해안인폭포아래에있는깊이5m의작은못이바다와이어져있다.폭포양쪽에수직암벽이발달하고노송이우거져예부터영주십경의하나로손꼽을만큼경관이빼어나다.

해안에서다가가면절벽에서해안으로쏟아지는폭포의장엄한광경이폭포음과함께조화를이뤄세상의시름을잊게한다.기원전중국진시황(秦始皇)의명을받고제주에불로초를캐러왔던서불(徐市.市는슬갑불)이폭포의아름다움에흠뻑취해절벽에’徐市過之’(서불과지:서불이이곳을지나갔다는뜻)란글귀를새겼다는전설이전해진다.2008년명승제43호로지정됐다.

세계7대자연경관선정

스위스의세계문화유적보호재단인‘뉴세븐원더스(TheNew7wonders)’재단은11월12일오전4시7분(한국시각)홈페이지를통해제주도를비롯한7개지역을‘세계7대자연경관’으로선정해발표했다.제주도와함께발표된7대자연경관은브라질아마존,베트남하롱베이,아르헨티나이구아수폭포,인도네시아의코모도국립공원,필리핀푸에르토프린세사지하강,남아프리카공화국테이블마운틴이다.

이번7대자연경관은지난2009년7월부터올해11일까지실시한인터넷,문자,전화투표집계로결정됐다.“이번선정은전세계누리꾼들의직접투표로뽑은것이라는점에서또다른각별한의미가있다”“제주도는이제명실상부한세계적인명소가됐다”이날새벽제주시아트센터에서초조하게결과를기다리던우근민제주지사는“말로표현하기어려울만큼기쁘다”면서“그동안아낌없는지지와성원을보내준국민과도민,재외동포등여러분께고마움을전한다”고말했다.

제주도우민근지사와세계7대자연경관선정을축하하고있다.

우지사는유네스코3관왕과7대경관을접목한환경체험관광상품등을개발하고7대경관에선정된지역과협력기구를만들어상생발전하는방안을모색하겠다고밝혔다.제주도는세계7대자연경관선정결선투표가시작된지1년4개월만인지난해12월‘제주-세계7대자연경관선정범국민추진위원회’를구성해본격적인투표운동에뒤늦게뛰어들었지만,결선에오른28개후보지중하위권이었다.하지만초반열세를이겨내고7대자연경관에선정되는저력을보여줬다.

28개최종후보지중예비심사7가지테마인섬,화산,폭포,해변,국립공원,동굴,숲을모두갖춘유일한후보라는점도유리하게작용했다.제주도는세계7대자연경관선정으로국내외인지도가높아져관광객증가등의막대한경제파급효과가있을것으로내다봤다.제주발전연구원은외국인관광객은최대73.6%,내국인은8.5%증가해연간최대1조2000여억원에서최저6300여억원의지역경제파급효과가생길것으로예상했다.

제주도는세계7대자연경관선정을기념해공영관광지25개소를12일부터연말까지무료로개방한다.무료개방예정인관광지는돌문화공원,만장굴,민속자연사박물관,비자림,성산일출봉,정방폭포,천지연폭포,천제연폭포,주상절리,제주목관아,제주현대미술관,절물자연휴양림등이다.