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한라산(1,950m)은휴전선이남의최고봉으로그위용을자랑하는산이다.제주에서한라산을제외하고는말이안된다.제주가한라산이고,한라산은곧제주인것이다.그만큼제주에서한라산이차지하는비중은높다.도민들의생활,문화등독특한문화적특징은한라산에서비롯되었으며4면의바다와역사를함께했다.
그동안제주의한라산은겨울철의눈꽃축제등특별한행사가있을때만정상개방을허락했다.그래서평소에한라산백록담을찾고싶어하는사람들에게는그저동경의대상으로남은채유명작가의사진첩에서나만날수밖에없었다.그러나1999년3월1일부터5곳의등산로중성판악코스,관음사코스로정상을오를수있어정상을갈망하던등산인을기쁘게했다.
성판악관리사무소앞.흐린날씨지만오랜만에찾은한라산산행에기대가부푼다.제주도특집에맞춰개방된한라산산행에는한라산전문산행가이드인진용진씨(41세·樂山카페)가취재진을안내한다.그는한라산을많이찾을때는한달에15회정도오른다고한다.걷는동안진용진씨는산행코스에대해설명을한다.“등산로는전반적으로돌길이고,정상까지9.6킬로미터로멀어여름이면탈진사고가많이나고,봄·가을에는발목을접질리는일이자주있답니다.”
들머리좌우에는잎이쳐진굴거리나무와꽝꽝나무등이군락을이루고있다.때는조금이른봄이지만한라산의높은해발고도와잦은기상변화로인한일교차가심하다.가끔나타나는살얼음은밟을때마다부서지는소리가난다.출발한지40분만에‘제주조릿대’가나타난다.제주조릿대는육지의조릿대와는달리잎가장자리에흰띠가있는것이특징이다.어느덧이마에땀방울이맺힌다.잠시숨을돌리고배낭을고쳐멘일행의눈길을붙드는선명한동물발자국.진용진씨는그발자국을살펴보더니2년쯤된노루의발자국이라설명한다.
제주조릿대숲에나타난노루
출발1시간10분만에해발980미터지점인성판악부근에도착한다.등산로왼편으로성판악이보여야할지점이지만구름이자욱하다.성판악은원래‘성널오름’의한자표기로등산로가이성판악(1,215m)부근을지나기때문에등산로이름도성판악코스가되었다.
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성판악에대한이야기를주고받을때쯤구름자욱한제주조릿대사이에서바스락소리가나더니노루한마리가‘신선’처럼모습을드러낸다.일행모두노루쪽으로시선을모은다.화들짝놀란장기자가“노루다!”하고외치며카메라를들이댄다.그러나쫓아가면흰꼬리보이며도망가고멈추면같이서서뒤돌아보고….장기자는촬영을포기하고돌아온다.
돌과흙길이던등산로는해발980미터지점부터눈덮인길로이어진다.취재진이해발1000미터지점을지날때또다시노루한마리가나타난다.역시찍기가수월치않다.이젠눈이잔잔하게깔린삼나무숲을지난다.눈이많이내리는겨울에는모든나무가마치크리스마스트리가된다.삼나무숲에서10분이면숲속의작은쉼터‘작은속밭’에도착한다.
10시40분,100평남짓한작은속밭에도착한일행은준비한간식을나눈다.대부분의등산객들이이곳을쉼터로이용한다.이곳에서30∼40분이면무인대피소인사라오름대피소에도착할수있다.출발을서두를때쯤전날결혼식을마치고서울에서밤비행기로신혼여행온박완호(30세),조인순(27세)부부를만나동행을한다.비록날씨는나빴지만그들의표정이너무밝아한라산의날씨가금방이라도좋아질것같은예감이다.
“생애최고의신혼여행선물”
작은속밭을지나니가스가걷히고하늘이열린다.다들이게웬일인가하는표정이다.이대로라면정상에서백록담을볼수있을것이다.11시10분사라오름대피소를지난다.다시구름이순식간에사방을덮는다.사라오름대피소를지나면서경사는급해지고눈길이미끄럽다.등산로주위에구상나무도가끔보이고산행을돕는밧줄도있다.해발1300미터지점부터계단길이다.
고도가높아갈수록구상나무와주목이군락을이루고,어떤구상나무는이미고사목으로둔갑해처절한아름다움을선사한다.진용진씨가신혼부부에게구상나무와주목의식별요령을일러준다.“구상나무는잎끝이두갈래이며솔방울이열리고잎뒷면은은빛입니다.반면주목은잎끝이뾰족하고빨간열매가열립니다.”11시40분,해발1400미터의눈덮인계단길을지나니정돈된길이나타난다.
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진달래대피소200미터전방부터는나무와돌들을적절히이용해만든길이다.얼마후진달래대피소에도착하지만일행의얼굴이어두워진다.날씨때문이다.좋아지겠지위로하는데진달래대피소관리인정환웅씨(40세)는우리의희망에쐐기를박는다.
“오늘은틀렸습니다.요즘내내날씨가안좋아요”그래도신혼부부는정상에오른다는기쁨에마냥좋은표정이다.대피소주변진달래밭은5월중순이면온통연분홍진달래가꽃불잔치를벌인다.1500∼2000평규모의진달래가군락을형성하는데만개시기에맞추어많은등산객들이이곳을찾는다고한다.12시40분진달래밭대피소를출발한일행은취나물과곰취가많이있다는해발1600미터지점을지난다.
특히이곳부터는구상나무고사목들을많이볼수있고,날씨만좋으면성산일출봉을한눈에볼수있다.시계불량으로보지못하는안타까움의연속이다.그런데취재진이정상직전의너덜지대에이르렀을때정상부가모습을드러낸다.정상으로이어진등산로와백록담의모습이선명하게들어온것이다.시간이흐를수록하늘이시원하게뚫리더니구름이발아래로깔린다.취재진은물론함께한신혼부부도신이났다.특히신부인조인순씨가환호성을지르며좋아한다.
신랑인박완호씨의손을잡고“올라오길잘했지!잘했지!”하며애교를떤다.박완호씨또한생애최고의신혼여행선물을받은듯뿌듯한표정이다.너덜지대길옆으로는한라산자생식물인‘시로미’가제법많다.제주사람들은중국진나라의진시황제가구하던불로초가이시로미였다고믿고있다.오후1시20분,해발1820미터의정리된계단길로들어선다.잠시후면백록담이펼쳐질것이다.그런데이게웬일인가.계단길을오르는동안서너번구름이산정을휘감아도는데20미터쯤앞도잘보이지않는다.기대가무너진다.
신선의흰사슴이뛰놀던백록담
1시50분,정상에올랐지만취재진을반기는것은백록담에서뛰노는‘신선의하얀사슴’이아닌뿌연구름바다.취재진은백록담이제모습을보여줄때까지기다리기로한다.다른등산객들은하나둘씩하산하고10분이더흐른다.얼마를기다려야할것인가.기다리는시간을틈타진용진씨가백록담에얽힌이야기를한다.
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“백록담은원래흰사슴이뛰놀며분화구내의물을먹는다하여붙여진이름입니다.옛날에사냥꾼이뛰노는사슴을잡기위해활을쏜다는것이그만옥황상제의엉덩이를맞추자화가난옥황상제가한라산정상을뽑아들어사냥꾼에게던졌답니다.그뽑힌자리가백록담이되었고,던진것이산방산이되었지요.”
정상에도착한지15분이흘렀다.변덕이심하던하늘에다시햇살을비낀다.분화구사면의흰눈과바위들이모습을드러낸다.보여줄듯말듯하던분화구는구름옷을천천히모두벗어버렸다.이제거칠것이없이맑다.지금은입산이금지된북쪽의1950미터최고봉과남서쪽의장구목이선명하다.처음이거나오랜만에보는백록담의모습에가슴뿌듯해한다.
특히취재진과동행한박완호,조인순부부는영원히잊지못할신혼여행의추억이라며좋아한다.관리사무소측에서는정상에서의하산시간을오후2시30분으로못박아놓았다.취재진은백록담의장관을구경하느라다소지체한터라하산을서두른다.정상을뒤로하니앞쪽에는고사목사이로장구목이색다른절경을만든다.하산코스인관음사코스는북향이라성판악코스보다눈이많다.용진각으로가는길에지난겨울훈련팀이만들어놓은비박굴을만난다.
그리고77년에베레스트정상에오른고상돈씨를추모하기위해쌓은‘고상돈케른’돌무지도멀리희미하게보인다.사진을찍으려고앞서가던장기자의“앗!”하는외마디소리가들린다.눈에빠진것이다.3월초라해도눈이적지않은한라산은등산로를벗어나게되면무릎이상빠지기쉽다.장기자는전날에도사진촬영중발목을접질렸는데큰부상이아니라다행이다.다시용진각대피소로내려가는길.이젠구름속으로들은듯내내가랑비가내린다.3시20분실내가어두컴컴하고스산한분위기의용진각대피소에도착한다.
용진각대피소는몇년전이나지금이나변함없어보인다.용진각대피소는피곤에지친등산객과훈련대에게는없어서는안될보금자리인만큼많은일들이있었다.올해한라산눈꽃축제가한창이던1월10일등산객의안전을돕고자용진각대피소에파견나온한라산국립공원관리공단소속의문용진씨가과로로사망하기도했다.문씨는73년부터한라산과더불어살면서한라산을찾는이들의안전을도와주었는데,더욱안타까운것은평소몸이좋지않아수술받고퇴원한지일주일만에다른동료의수고를덜고자근무를자청해파견나간것이사고로이어진것이다.
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일행은그희생정신에숙연해진다.슬픈사연을아는지촉촉하게비는내리고….취재진은비를맞으며용진각대피소를떠난다.구름바다속에서는삼각봉의위용도왕관릉의아름다운경관도볼수없다.흙탕길로바뀐등산로를한참내려가니탐라계곡대피소.
여전히비는계속내린다.대피소를그냥지나쳐급경사를내려서니탐라계곡이다.비가와몸을감출데가없지만쉬기엔좋다.비를맞아가며물통을주고받는다.이제조금만가면관음사관리사무소다.다들피곤에보인다.산행거리가먼이유도있지만몇시간동안내리는비를맞으며걷기에다소지루하다.그러나그때마다나타나는숯가마터,표고버섯재배용원목관수장등이지루함을달래준다.
숯가마터는1940년경만들어졌는데갈참나무,굴참나무,졸참나무등참나무류의나무를숯으로만들어숯을생산한가마가그대로보존되고있다.그리고지금은국립공원지역으로지정되어재배가금지되었지만1960년까지만해도표고버섯을재배할때쓰던작은연못이남아있다.연못에는버섯종균을위한나무들대신수생식물인‘가래’가자생하고있다.산행을시작한지어느덧8시간이지나고,속이비어있는‘구린굴’에도착한다.굴의입구는등산로에서옆의땅이30미터정도깊이로꺼져땅속으로이어지는데,등산로를계속따르면구린굴나오는구멍과다시만난다.
구린굴을뒤로한지30분정도흘렀을까보호구역을알리는말목들이질서있다.그리고취재진을먼저발견한노루두마리가침입자의모습에놀랐는지달아나다다시멈춘다.혹시산행출발때부터따라다닌노루는아닐까?하는엉뚱한생각을해본다.노루가먼발치서“산행하느라수고했으니잘가시오”라고인사를하는것같다.“노루야!다시만날때까지잘살거라.”노루의배웅을받으며한라산을벗어날무렵에도봄을재촉하는비는여전히내린다.비구름속에몸을감추고봄을잉태하는한라산.그한라산이다시그리워진다.
paxlee (
관리자 (