‘설’에’설’의의미를생각해본다.

설에대한자료를찾아보았다.설의유래를’낯설다’새해첫날이낯설다에서설이되었다는설과’선다”선날’이연음화(連音化)되어설날이되었다는설,그리고설날을"삼가다[謹愼]"또는"조심하여가만히있다"라는뜻의옛말인"섧다"에서유래되었다는설이전한다.그리고또다른사람은묵은해가가고새해가’서는’날이’설’날(立日)이다.새로날이시작하는날이라는의미의설날에서설이되었다고한다.

설에대한문헌이없는상태에서많은사람들이나처럼"설"에대한궁금증에시달리다가자기의주장을자기대로표현한글들이전하여져이곳저곳에옮겨진것으로추정이될뿐이다.그것은위에인용한설에대한설명이명확하지않고이해가잘가지않는점이그것을말해주고있다.새해첫날을한문으로원일(元日)·원단(元旦)·원정(元正)·원신(元新)·원조(元朝)·정조(正朝)·세수(歲首)·세초(歲初)·연두(年頭)·연수(年首)·연시(年始)라고하였다.

이모두가한해의첫날을뜻하는말이다.이왜에도신일(愼日)·달도(怛忉)라고도하고,근대국가에와서는신정(新正)으로일컬어지는양력설의상대개념으로구정(舊正)이라고도하였다.한편‘설’이라부르기도한다.그런데그"설"이라는말의어원과근거가무엇인가가알고싶은것이다.그냥구정이나,신정이라고하였으면이렇게궁금하지는않았을텐데,왜"설"이라고하였는지그의미를알고싶은것이다.

한문을사용하는한국과중국,일본이같은문화권에있지만,중국은구정을춘절이라하여명절로지키고있지만,일본은신정을지키고,우리는구정과신정을함께사용하고있다.우리는중국과일본보다더다양한문화를가지고있다.우리만큼다양성을지닌민족도드물것이다.종교를보면세계의모든종교가차별없이들어와존재하면서도외국처럼종교다툼이없이공존하는것은우리가다양한문화를수용하고있다는것이다.

우리의전통문화는우리의정체성을지켜나가는민족성이므로전통을이어가야한다.인터넷이일반화되고나서세계가하나의장으로형성된후우리의전통성은많이둔화되었다.우리는세계의영향을받아들일수밖에없는환경에노출되어우리전통문화인도덕과예의지국의전통이허무하게무너져가고있다.그러나부모에효도하고형제간우애와자식을존중하는전통은지켜가야한다.설의의미를찾아가는것도우리의정체성을가는길이기도하다.

어떤사람은"설"이순수한우리의말이라고하였다.그러나나는조금다른생각을하면서이글을쓴다.언제부터인가는모르지만한글이반포되고난후에도우리를지배한것은우리의고유의글"한글"이아니라그대로한문이일반화되고있었다.그러다보니한문을사용하는선비가주체가된사회에서는모든것이한문으로표현되고한문으로우리의역사가기록되어왔다.한문이알반화된사회에선모든것이한문으로기록되었다는것을염두에두고생각해보았다.

옛날에는지금보다겨울에눈이많이내렸을것이다.우리가어릴때만하여도눈이많이내렸을때는눈이처마에닿을만큼쌓였을때도있었다.그만큼눈이많이내렸고,또눈이오는날이많았을것이다.눈은어떤정해진날에오는것이아니라일기변화에오는것이라는것을우리는알고있다.성탄절에눈이내리면많은사람들이즐거워하고흥분을하듯이새해첫날에눈이내린다면사람들은하늘에서"복(福)"을내려주는것이라고기쁘할것이다.

옛날아주옛날에새해첫날제사를올리려고하는데,밖에함박눈이내리고있다면,옛날선비는눈이온다고하였을가?설(雪)이온다고하였을까?눈을보고선비는선비의언어로雪(설)이온다고하였을것이라는생각을해보게된다.그래서나는새해첫날조상에제사를올리는날에눈이내리는것을보고’눈오는날’을‘설(雪)날’이라고한것에서유래를찾아보고자한다.사람들이잊고지나다가그다음해에새해첫제사날에눈이내리는것을보고아!설날이다.

지난해에눈내린날에다음해새해첫날에또눈이내리리는것을본다면한글새대는‘눈’이다,말하겠지만,한문세대인선비들은아마도‘雪'(설)이다.아!설날(雪日)이다.이렇게설(雪)에서"설날"이유래된것이라는주장을해본다.이주장도하나의가정일뿐이다.설에대하여이렇게생각하는사람도있구나하면서가볍게읽어주면고맙게생각하려고한다.우리의최대명절설이영하12도의날씨에꽁꽁얼어붙어집안에갇혀가족들과함께하는시간에많은대화를나누며화목한설을즐겁게보내는설이되고있다.이글을읽어주신님들께용의해설에건강과행복을빌어드립니다.