아이거북벽스토리

아이거스토리는아이거북벽이야기다.새삼이런이야기가하고싶은데는까닭이있다.어느기회에‘우엘리스텍’이라는스위스청년이아이거를두시간얼마만에올라간책을보았다.도대체믿어지지않는이야기다.화제의주인공은전혀알려진적이없는인물인데,실은그것보다아이거에서이런일이있을수가있겠는가싶었다.나는물론아이거를오른적이없다.그러나아이거에대해잘알고있다.그것은아이거등반에관한책들을보았기때문이다.

우선그유명한하인리히하러의<하얀거미>를비롯해서그다지알려지지않은개인의등반기이며,30일또는43일걸려오른이른바디렛티시마의기록물들과,토니히벨러가정리한등반사인<아이거반트>등인데,모두가특색있고소중한아이거이야기들이다.그런데이러한아이거스토리중에서도압권은힌터슈토이서와토니쿠르츠의등반사고다.1936년옛날이야기나아이거가존재하는한영원히남을기록적이면서너무나도충격적인알피니스트들의이야기다.

누구나아이거에오르는사람으로이때일을하나의등반사고로받아들이고만다면,그는알피니스트로서적어도아이거에붙을자격이없다고나는본다.아이거는산악인에게무엇인가.우선그것은‘산’이아니다.3790m의고도를가지고있으면서지금까지‘산’으로불린적이없다.그리고언제나‘벽’이다.‘마운틴아이거(MountainEiger)’가아니고‘아이거봔트(Eigerwand)’며,독일어‘노르드봔트(Nordwand)’가원명이다.사람들은‘노스페이스(NorthFace)’라는상표를누구나알고있는데,그것은‘노르드봔트’에서온영어이름인셈이다.

우리는안나푸르나남벽이며로체남벽을알지만,이때‘남벽’이그산들을대변하지는않는다.그런데‘북벽’하면그것은으레오직아이거를말한다.즉,북벽이아이거의대명사라는이야기다.
내가산악계와인연을맺은것은1970년대초반인데,그무렵히말라야나알프스를이야기하는사람이없었다.나는책을좋아해서어쩌다<등정앞으로300미터>라는책과만났다.일본클라이머2인조가아이거를오르는이야긴데,그때파트너가추락사하고,그현장에멀리뮌헨에서토니히벨러가비행기로날아왔다.1965년이야긴데나도이때아이거를처음알았다.

1921년그옛날,일본의마키유코가아이거동산릉인미텔레기능선을초등하면서일본에서구알피니즘이도입됐고,아이거북벽은1938년하인리히하러일행이비로소초등하자,46년에리오넬테레이와라슈날이재등했다.그러자50년대에세계산악계는아이거동계등반에눈을돌려,61년에서63년사이에알프스3대북벽이완등된다.토니히벨러의아이거북벽을선두로발터보나티의마터호른단독초등,그리고그랑드조라스를리카르도카신3인조가초등했다.

기록은경신의운명을벗어나지못하며역사는전진하기마련이다.찬란한알프스3대북벽동계초등의화제가얼마안가서기상천외의발상앞에희석되었다.아이거북벽디렛티시마즉,직등시대가도래한것이다.내게<30일의아이거>와<북벽의43일>이라는책이있는데,전자는66년독·영·미합동대의,후자는70년일본클라이머8명의아이거동계직등기록이다.그런데우리는그것을모른채알프스와단절되어살고있었다.

<30일의아이거>서두에이런글이나온다.알피니스무스(독일등산잡지)가전세계정예산악인에게지구상가장아름다운산을물었더니,그속에아이거는들어있지않았고,K2,마터호른,피츠로이,몽블랑,그랑드조라스등이었다.그러면아이거의매력은어디있는가?산은모두조형적특징을지니고있다.웅대,수려,고고함등이저마다의생김새에서온다.이렇게볼때아이거는그어느것도가지고있지않다.그저한마디로암울한인상이다.

스위스의베르너오버란트는융프라우(4158m)묀히(4099m),아이거(3790m)가이어져있으며,세봉가운데아이거만이알펜그린목초지에고도차1800m의직벽으로솟아있다.그모습은가운데가우묵하고해가안드는북벽이어서언제나어둡고거칠다못해무섭고음산하다.신록의그린델발트와클라이네샤이데크를찾아오는수많은관광객은누구나아이거에서눈을떼지못한다.그들에게는아이거의조형적인특징이무엇보다도볼거리이지만,알피니스트중에서도특히클라이머들은그것이견딜수없는매력으로작용한다.끊어지지않고이어지고있는아이거북벽에서의처절한드라마가그것을잘말해주고있다.

지난세기50년대를산독일의투이스트렌커가산악인의10계명을쓰며,산악인은기록을추구하지말고영혼을찾으라고했는데,그는아이거에서벌어지는비극을보고,아이거에오르려고하는것은광기라고말했다.산은고산일수록등반에커다란변화가있기마련이지만,아이거북벽에서는기상과시간에따라유수,낙석과눈사태의영향이너무나도크고심하다.그런의미에서아이거만큼최악의조건을갖추고있는곳도없다.물론아이거도전자가이런문제를도외시할수없겠지만,그러한인간적노력과자신감은대자연의횡포앞에그다지자랑거리가못된다.

아이거북벽에는도전자들의사투의흔적이그대로새겨져있어우리의가슴을아프게한다.‘죽음의비박’이며‘힌터슈토이서쿠베르강’등이그것인데,인간드라마가연출된현장이이렇게고유명사로남아있는곳을나는아이거외에모른다.그것은‘머메리릿페’나‘힐러리스텝’과도다르다.
오늘날아이거의힌터슈토이서쿠베르강은고전적등반루트의가장중요한요소로남아있지만,그뒤이지점에서등반사고가있었다는이야기는들리지않는다.그것은다행한일인데,여기를지나가는수많은클라이머의대열이1936년7월며칠사이에바로이곳에서벌어졌던일을제대로알고,당시를회상하며묵념이라도하는자얼마나될는지모르겠다.

아이거북벽이야말로비극과영광이그대로기록된곳이다.그런곳에느닷없이곡예사와같은놀음이벌어지고있다.역사의아이러니로여길수밖에없지만그러기에는너무나도의아하고한편마음이우울해진다.최근에그클라이머가쓴책을볼기회가있었는데,제목이바로다.본문은독일어인데제목이영어다.등산에서스피드는안전과직결된다고하는데,그렇다하더라도아이거와스피드는바로이어지지않는다.메스너형제가아이거를10시간대로올라서세상은놀랐지만,83년독일과이탈리아청년이서로1주간을사이를두고저마다4시간40~50분대로아이거벽을올라가우리는아연실색했었다.그런데그1800m직벽을이제두시간얼마에완등하는일이벌어졌으니이것은등반이아니고질주나다름없다.

메스너가‘등산은병인가’라고했지만,이제알피니즘은병들고있다.그리고그병은약이없고‘광기’다.1953년낭가파르바트에서단독등정을성취하고돌아온헤르만불을최종캠프에서맞은한스가등정여부를묻지않고살아돌아와기쁘다며친구를껴안았다.아이거에서일행셋이모두죽고혼자3일동안자일에매달려악전고투하다,그제야접근한구조대와피켈하나사이에숨을거둔토니쿠르츠의마지막말,“이제끝이다(Ichkannnichtmehr)”가들리는것같다.
아이거의매력은영광과비극의무대로우리앞에서있다.아이거가곡예사의놀이터가되는날그1800m직벽을바라보는사람은없을것이다.ⓜ

아이거의매력은영광과비극의무대이다.

-글김영도_77에베레스트원정대장/사진허긍열알프스통신원/월간마운틴-

-Beautyonyou/ElizabethLamott-