한국에서는언제부터밤나무를심어왔는지정확하게알수는없으나
지금부터약2,000년전낙랑시대의것으로보이는무덤에서밤이나왔다고하며,
또한1,700년전중국진나라삼국지마한편에’굵기가배만한밤’이라는기록이있는것으로보아이전부터밤나무를심은것으로추측이된다.

밤은자식과부귀를상징하며꽃말은포근한사랑이다.조선조때문신인서거정의시조한수“밤나무꽃은눈처럼피어향기가진동하고밤송이는송이송이달려하늘의별들이내려앉은것같구나”하고노래했으며,김삿갓의운우지정시를보면김삿갓이어느시골훈장집에서훈장집딸과하룻밤을동침하고나서“털이깊고속이넓은걸보니필시다른사람이지나갔나보구나”하니서당훈장집딸“시냇가버들은비가오지않아도절로자라고뒷동산밤송이는벌이쏘지않아도절로터진다오”했으니김삿갓의해학과견줄만한재미있는대목이다.

5월은여인의향기처럼느껴지는아카시아꽃냄새가온산을뒤덮으며남자들을유흑하는가싶더니,그보복이라도하듯이6월이되니남자의향기라일컫는밤꽃의향기가여인들의마음을사로잡고있다.

밤꽃이천지를뒤덮으면눈은즐겁지만코는괴롭다.바로동물의정액냄새를떠올리게하는특유의향기때문이다.이비릿한냄새탓에철저한성리학국가였던조선시대에는밤꽃필무렵이면부녀자들이바깥출입을삼가고,과부들은잠을설쳤다는‘전설’같은이야기까지전해지고있다.향기로운꽃냄새가아닌비릿한향기가나는이유는실제로밤꽃향기의주성분이정액성분과대체로같기때문이다.

이덕환서강대화학과교수는“정액속에는스퍼미딘(spermidine)과스퍼민(spermine)이라는성분이있는데이것들이밤꽃냄새성분에도들어있다"고한다.스퍼미딘과스퍼민이라는이름에서짐작할수있듯이(sperm은정액,정자란뜻이다)이들분자는동물의정액에서처음발견됐다.이두물질은질소를포함한화합물이기때문에냄새가고약한편”이라고설명했다.

정자에서이두물질의역할은‘정자의보호’다.스퍼미딘과스퍼민은염기성을띠는데,산성인여성의질속을중화시켜정자가난자를만나수정될때까지정자가살아남도록한다는것이다.

사실정액의냄새에는이두물질말고도푸트레신(putrescine)과카다베린(cadaverine)이라는분자가기여하는데이들의냄새는좀더고약하다.

정액에는왜이들분자가들어있을까.

여성의질내부환경은젖산때문에산성이다.

만일정액이그냥물속에정자가들어있는상태라면질속에사정되고얼마못가

정자들은산성을못견뎌죽을것이다.

그런데정액에이들아민류가들어있기때문에산성을중화시킨다.

결국이분자들은정액속의정자를보호하는완충제역할을하는셈이다.

그렇지만밤꽃냄새성분에왜이물질들이포함돼있는지아직정확히밝혀지지않았다.야생화중에도밤꽃과유사한페로몬향기를내는것이몇종더있는데이런향기는벌들도싫어한다는게전문가들의설명이다.즉,밤꿀은향이비릿하고맛이씁쓸해벌들도꺼려주변에먹을수있는꿀들이없을때만찾는다고한다.

실제로밤꿀에는페놀과플라보노이드같은항산화·항균물질이g당500μg(마이크로그램·1μg은100만분의1g)이상들어있다.이는우리가흔히접할수있는아카시아꿀보다10배정도많은양이다.최용수농촌진흥청잠사양봉소재과연구사는“밤꿀은국내서생산되는꿀중에서항산화효과가가장뛰어나다”며“특히위암의원인균으로꼽히는헬리코박터파일로리균을제어할수있을정도의항균효과도있는것으로밝혀졌다”고설명했다.

[침고자료]

출처:이영혜기자yhlee@donga.com

http://cafe.daum.net/vudghk2012평화2012

http://cafe.daum.net/yym3여양삼회
http//www.cywold.com/s990206자연과카메라

->2주만에서울에올라왔다.6월16일집에서가까운도봉산을올라갔다.도봉산입구-녹야선원쉼터-도봉서원능선오르기-선인봉조망바위-만월암-석굴암-마당바위-도봉산입구를산행하였다.오늘도날씨가더워땀을많이흘렸다.해는구름속으로숨었다가다시얼굴을보이곤하였다.여름산행은언제나그렇지만산행코스를어디서어디까지할것인가?산행시간은얼마동안할수있는가?산행은누구와할것인가?이런문제들이더많은고역을안겨준다.산은푸르고,녹색이다.나무들은잎을넓히고,꽃을피우고,키를키우고있다.흰바위와푸른나무들이어울려산을꾸미고사는곳을찾아가는우리는바위가되었다가나무가되었다가바람이되었다가한다.그렇게산길을걷는동안은붙박이산식구가아니고산새들처럼움직이는산의자연의일부분이된다.

올해는지방에서오래동안지나다보니산행이뜸한편이다.벌서6월중순올해도반년이지나고있다.앞으로시작되는장마기간이지나고,무더운한여름과씨름을하다보면여름은훌쩍지나갈것이고,분주하고짧게만느껴지는가을은순간에지나갈것이다.그러면한해는또우리의기억속에남게될것이다.삶은의미가있는것인지?무의미한것인지?의식하지도못하게빨리지나가버리고마니삶이바람앞에촛불처럼흐느적이는것같다.세상살이가하나의장에펼쳐지다보니허공이더많이보이고더암담한세월은더빨리지나가는것같아마음은불안하기만하다.앞만보고달려가던지난날들이나,앞이암담하기만한오늘이나각박한현실이우리를슬프게한다.