딸이 유아원을 다닐 때였다. 96년생인 셋째가 유치원 가기 전에 아파트 안에 있는 유아원에 다녔다.

우리 딸 현이 친구인 진슬이도 같은 유아원에 다녔다. 남편도 같은 직장 다니고 같은 아파트에 사는 이웃이다.

여느 날처럼 아이들을 유아원에 데려다주면서 진슬이 엄마를 만났다.

자기네가 캐나다 이민을 간다고 했다. 98년 그 무렵에 한창 이민 붐이 일었다는데 나는 텔레비전을 거의 안 봐서 사실 캐나다 이민 관련은 전혀 몰랐다.

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남편이 회사 근무하면서 해외 주재원으로 잠시 나갔다 오는 해외는 생각해 보았지만 이민은 전혀 생각하지 않은 때였다.진슬이 엄마는 내게 완전 이주 공사 직원인 것처럼 그리고 캐나다에 오래 산 사람처럼 너무도 캐나다 이민에 대한 좋은 이야기를 많이 해 주었다.

“어머, 그래요? 캐나다가 참 좋은 나라군요” 관심 있게 들었다. 아이들을 유아원에 데려다주고 아파트를 걸어 집에 오는 잠시 동안도 계속 캐나다에 대한 이야기를 해 주었다.

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위의 두 아들과 딸로 세 아이를 키우는 내게 캐나다가 정말 그렇다면 우리들도 가면 좋겠다는 마음이 들었다

그래서 저녁에 남편이 퇴근해 왔을 때 진슬이 엄마한테 들은 대로 캐나다 이야기를 전했다.

남편도 내가 관심 있게 들었던 것처럼 “어~ 그래? 그러면 우리도 한번 신청해 볼까?”라고 아주 긍정적으로 말했다

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그래서 우리 부부는 정말 너무도 자연스럽게 캐나다 이민에 대한 관심을 가지고 알아 보기로 했다.

그리고 보니 텔레비전도 틀어서 보고 캐나다 이민 관련으로 전문적으로 하는 이주 공사가 있는 것도 알았다.

광고가 많이 나오는 신세계 이주 공사라는 곳에 전화를 했다.

우리 가정은 직장 생활을 하고 남편이 엔지니어여서 독립이민에 해당된다고 했다.기술이민이라고도 부른다고 했다

그 당시 이민은 3종류였다.기업이민과 투자 이민과 독립이민이라했다.우리가 해당되는 독립 이민에 대해서 이름도 처음 들었고 조금씩 더 알아 가게 되었다.

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마침 여름휴가가 시작되었다

이주 공사에서 알려 준 서류를 준비해서 휴가 동안에 이주 공사에 전달했다.

개인적으로 직접 수속하는 사람도 있다는데 우리는 남편도 직장 생활로 바쁘고 나도 아이들 셋 키우느라 바빠서

이주 공사에 아주 맡겼다.

수속비는 물론 이주 공사가 정한 금액을 내었지만 우리가 필요한 서류만 제출하면 되는 것이어서

너무 편리하고 좋았다

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신세계 이주 공사 박필서사장님의 캐나다 이민 관련 영상도 방송으로 보게 되고 해서 신뢰가 되는 회사였다.

유 이사님과 직원분들도 친절했고 우리 가족의 캐나다 이민을 정성껏 잘 진행 시켜 주었다.

덕분에 이민 진행이 빨리 되어서 1년이 채 안 되어서 우리 가족은 영주권을 받게 되었다

남편 영어 점수도 높고 대학원 나온 것과 직장 경력을 포함한 이민 점수 내는데 필요한 것들이 캐나다 이민국에서 내는 이민 점수에 높게 나온 것 같다.

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남편은 삼성 연구소에서 일을 하고 있었기에 일하던 프로젝트가 진행 중이었다. 그래서 하는 일을 잘 마무리하고 이민 오려고 캐나다 입국 날짜를 최대한 미루었다. 그런데 2000년 3월 6일까지 들어오지 않으면 이민이 취소된다는

통보를 받았다. 그래서 남편이 회사 일을 하는 중에 2000년 3월 1일에 우리 가족 5명은 캐나다에 발을 내딛게 되었다. 남편은 열흘 정도 짧은 휴가를 내어서 우리들을 캐나다에 데려다주고 다시 회사 일을 위해 귀국했다. 8월 여름휴가 때 또 잠시 다녀갔다. 그리고 사직 처리는 안되었지만 하던 일은 잘 마무리하고 그해 12월 23일 크리스마스 선물로 아주 들어오게 되었다, 남아 있는 직원분들이 사직처리를 위해 남편 대신 여러모로 잘 도와주었던 것도 감사하다.그때부터 우리 가족은 함께 캐나다 이민 생활을 본격적으로 시작하게 되었다.

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많은 가정들이 미리 답사도 하고 이민을 결정한다 했는데 우리는 답사도 안 했고 다른 것 미리 생각한 적도 없었다

진슬이 엄마의 이야기를 통해 들은 것만으로도 우리는 이민을 결정할 수 있었다. 이것이 하나님의 선하신 인도하심이었고 계획하심이었음을 믿으며 감사드린다

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남편이 한창 회사에서 잘 나갈 때였다

그래서 부모님도 아쉬워하고 주변 사람들도 이민 가는 것에 대해 고생하러 간다고 만류하는 마음이었다

그런데 남편의 한마디 말이 나는 너무 멋지고 든든하고 안심이 되었다

부모님을 안심 시키면서 남편은 이렇게 말했다.

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“물론 지금은 너무 좋은 직장이지만 한 10년 뒤를 생각하면 지금 좋을 때 내려놓는 것도 필요하다 생각합니다, 더 훌륭하게 인생의 후반전을 잘 뛰기 위한 하프 타임 시기인 것 같습니다”라는 것이었다