그리운 옥희언니를 떠올리게 만든 영화 ‘The Help’
BY sophia7903 ON 4. 16, 2012
1960년대초,미국미시시피주의잭슨이라는도시를배경으로작가를꿈꾸는한백인여성
과흑인도우미사이의우정과유쾌한공모(?)를보여주고있는이영화는공간을뛰어
넘어비슷한시대와환경의유사성으로인해날압도하고,나를숨막히게했던영화가분명
한데,그연유에대해선나중에말하기로하고일단영화에대한이야기부터시작해볼까한다.
‘스키터’라는이름의백인여성은어린시절자신을직접양육한흑인보모(겸가정부)‘콘스
탄틴’에대한아련한추억을간직하고있고,모친에게는일종의적대적감정(그녀의어머니는
미인대회출신으로그시대상류층대부분의백인여성들이그랬듯자신의일,이를테면몸
가꾸기나동네여자들과수다떨기같은것에만신경썼지자녀양육은의당집안일을돕는
흑인도우미가해야할일이라고철석같이믿고있었던건물론,콘스탄틴을내쫓기까지했으
니)을갖고있던중이웃의흑인도우미‘에이빌린’을만나게된다.
그녀를통해흑인도우미들이백인주인여성들에게갖는감정의단초를발견하게된스키터
는본격적으로그들의입장에서본사회적문제점(예를들어백인들이흑인들을자신의아이
들을돌보는보모로고용하거나자신의집안일을돕게하면서도여전히그들을차별하고무
시하는)파헤치기,즉에이블린으로부터‘파레시아’(주:위험을감수하는진실말하기)를끌
어내기로작정하곤에이빌린에게조심스럽게자신의생각을전한다.그와동시에그녀에게
도움을청하며저널리스트로서의자신의역량을발휘해나간다.
에이빌린을통해스키터는‘미니’라는(다른흑인여성에비해담대하게자신의의견을피력
하고백인여성에게멘토역할까지하는)또다른흑인도우미를소개받게되고,그세여자
는자신의의지가명령하는대로‘큰일’을도모하는데….
영화는1960년대당시약자의입장에서서그들의생각을있는그대로서술하려는한백인
여성의올곧은성정과그녀를믿고자신들의비밀을그녀에게털어놓는흑인도우미들을통
해,또한같은백인이면서도왕따를당하는한백인여성을통해,그시대횡행했던‘차별’과
‘편견’에대한우리들의올바른가치관에물음표를던지고있다고여겨진다.
또한이영화는우리들이절대적으로옳다고믿고있는일들이실은그당위성에서나필요성
에서볼때그렇지않을수도있음을,그리고우리들이당연하게받아들이는일들이어쩌면
깊은사색을요구하는‘당연하지않은’일일수도있다는걸깨우쳐주는영화인건맞지만그
방법은참따뜻하다못해우리들의가슴에뜨거운기운을북돋워주기까지한다.물론그
런시도가현실을바꿀수있을정도의힘을늘가지고있는건아닐지라도시도자체
는충분히아름답다고난여전히생각하고있고.
더불어좀더이영화에대한우호적인시각을견지한다면이영화는여러가지차별을직접
체험하거나지켜보는우리들에게일종의‘힐링’역할까지하고있다고볼수있지않을까싶
다.이영화를보면서분명우리들중누군가는과거의자신을떠올리며,또누군가는세상
에존재하는편견과차별에맞서싸웠던,영웅적인그누군가를떠올리며그리움혹
은위로,또는카타르시스를느낄수있을것이기에말이다.
물론나또한그랬었다는말을전하며영화에대한이야기는이쯤에서마치겠고,지금부터는
이영화를보면서어쩔수없이떠올리게된한사람,그와연관된내개인적인이야기를좀
해볼까한다.그러니까이영화의배경이되는1960대초는내가태어나자라던시대적배
경과정확히일치하고있고,영화에서보여지는백인아이가흑인가정부의손에의해양육
되는환경역시나의개인사와많이닮아있다고말할수있겠다.
좀더자세히이야기하자면내어린시절다리가불편하셨던내친모를도와날길러준사람
이있었으니그녀의이름은‘옥희’였고,내게그녀는마치영화속‘에이빌린’처럼때론내친
어머니보다도더따뜻하고살가운존재였던게사실이다.그녀는나보다정확히10살위였
는데,어머니로부터내가학문적외다른인성적교육을받았다면그녀로부터는다분히연
극적인행동과사유,또맛깔나게책을읽는법등을배우며나의예술적인소양을
계발할수있었다고지금까지나는굳세게믿고있다.
그무엇보다도어린시절나를휘감았던그녀의재능은그가녀린몸에서품어나오는엄청난
상상력과그상상력들을나와내동생에게절묘하게적용시키는발군의실력,거기에대
단히엄격했던우리어머니밑에서그런능력을상실하지않는놀라운강단과배운것에
비해믿을수없을만큼의응용력을간직하고있는것등등이있겠다.
그모든걸지금되돌이켜보면그녀는시대와환경만잘만났다면한역할을할수있을정도
의재주에센스까지겸비했던거였는데,스스로익힌영어알파벳으로자신의이름을적어
내려가던모습,그리고우리들을골탕먹이곤깔깔대던모습을떠올리다보니문득그녀가이
루표현할수없을만큼그리워진다.동시에그녀를볼수없다는설움이내가슴을먹먹하게
하다결국에는복받치는감정으로인해내눈에서뜨거운그무엇이흐르고야말게만들고있다.
우리가족,그러니까삼대에걸쳐어머니부터나와동생,그리고우리아이들까지성심껏돌
봐주다이제그만편히쉴만해질무렵,그리고자신이베풀었던은혜를걷어들일일만남은
그때,회생불능의‘담도암’이라는불치병에걸려버린그녀.하지만끝까지꿋꿋하게병
마를이겨내고우리들곁을떠난옥희언니.그녀가이밤몹시도그립다.그리고내맘
대로이영화를그녀에게바치고싶다.
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