조너선닐지음,서영철옮김
셰르파.히말라야등반시등반에필요한물품을운반해주고등반시같이오르는사람들.그리고한가지더중요한업무로등반하는사람이정상에섰을때사진을찍어주는사람들.
이책이신문에소개되었을때‘셰르파’에대한이야기라는데에관심을가지게되었다.나는셰르파를등산보조업무를하는사람들의일반명칭처럼알고있었는데주로이런일로생활을하는민족으로셰르파언어도가지고있으며티베트또는네팔의영향을받는데지금은네팔의지배하에있단다.
저자는소년이었을때인도에서살았으며그당시등반학교에다니면서셰르파를만나게되며그후30년이지나작가가되어다시히말라야로와지내던중셰르파들에대한기록이전혀없어셰르파에대한관심을책으로쓰게되었다.
셰르파족은돈때문에등반을한다.이들이등반대에참여하면자신이쓰던장비를가질수있어이또한매우좋은수입원이되었다.즉그들에게는고수입의직장을얻는셈인데이에비해외국인인전문산악인들은돈도벌고명예를얻기위해등반을한다.처음부터셰르파족이이일을전담한것은아니었다.에베레스트등반대들이처음포터를고용시에는티베트인들도일을하였으나점차셰르파인들로채워지게되었고나중에는이런일을하는이들을지칭하는일반명사처럼사용되게되었다.이런이유에대해책에서는다음과같이적고있다(214쪽).
“셰르파족은굴종적이고티베트인은독립적이었다.또다른관점에서보면셰르파족은정직하고친절하며,티베트인은거친사람들이었다.그러나모두셰르파족이영국인들에게더받아들여지기쉬웠다는데의견을같이한다.”
1922년영국원정대에의해에베레스트를등정하기위한첫번째시도이후1953년셰르파텐징노르가이가힐러리와함께정상에설때까지여러나라의원정대들이등정을시도하였으나실패하였으며이런과정에서수많은셰르파인들이목숨을잃게된다.목숨은건지더라도동상으로손,발가락을잃는일도흔하게생기게된다.주로사고는무리한등반을강행하려는등반대의무모함으로인해생기고그결과는등반대뿐만아니라셰르파에게도불행을안겨다주었다.셰르파인들은등반시본능적으로위험을감지하곤하지만돈을주고일을시키는등반대원들의요구를거부하기어려워한다.그들은다음에또수입이좋은등반대일에참여하기위해서는자신의공과를기록해놓는등반대원들의요구를위험한일이라해서거부만할수는없기때문이다.이책의중간에는1920-30년대의사진들이있는데포터들의장비가매우허술해보인다.특히복장이허술해보이는데겨울철에내가도봉산에가느라입는복장만도못해보인다.등반대들에비해허술한복장과장비로무거운짐을지고등반대와같이고산정복에나선이들이진정한히말라야의주인인듯하다.
사실이책은시카고에가기전부터읽기시작하여가는비행기안에서다읽은책이다.지난번에소개한‘고래’보다먼저읽었으나정리하기가쉽지않아‘고래’보다늦어지게되었다.책의기술은전체적으로건조한편이며저자가사실을기술하는형식으로되어있어재미는많지않은편이다.일반산을등반하는것이아니라설산을등반하는내용이고각등반대들의등반내용도비슷비슷하여일반인의입장에서는읽기에쉬운책이아닌것으로보인다.이책의중간에고산병에대한상세한설명이나와있어간단히정리해보았다.
고산병:고산지대-저기압-평방미터당공기감소-산소량감소-숨쉬는횟수증가-흡인된산소량은평지와같은양,숨쉬는횟수증가로이산화탄소배출량증가-이산화탄소과다배출-체내수소이온농도저하-심하면사망
고소폐부종:(1)폐의표면조직의일부분이거의산소를흡입하지못해폐쇄되고더적은폐의표면조직으로엷은공기를여과시키려고노력하게되며숨쉬기는더어려워지고질식되기시작.
(2)폐의혈액과공기사이의균형이깨지기시작-공기중압력하강-폐속의낮은압력으로폐내벽을통해공동으로액체가스며들어심각해지면익사
고소뇌부종:혈액-뇌장벽(blood-brainbarrier)의이상.
책의겉장안쪽에다음과같은내용이있는데이책의요약이라생각되어옮긴다.
하찮은인력거꾼에서‘히말라야의전설’이되다.
1921년,셰르파족은가파른골목길위아래로백인관광객을태우고인력거를끌거나,숙소까지짐을나르는일을했다.당시최하층계급이었던그들은그러다백인등반가들에게고용되어가장높은산을오르기시작했다.셰르파족은가난하였으며단지돈을벌기위해기꺼이세상에서가장위험한산을올랐다.그들은추위를막아줄외투나코드,때로는신발조차없이눈덮인산위로무거운짐을날랐다.
1934년,무시무시한눈보라로낭가파르바트의길고긴능선위에열여섯명이고립되었다.등반을이끈독일등반가들은셰르파족과허약해진등반가들을버려둔채스키를타고도망쳤다.남은이들에게는식량도,물도,텐트나침낭조차없었다.며칠동안악몽같은밤을보내며내려오는동안처참한동상을입고모두아홉명이사망했다.이끔찍한기억이그때까지백인들에게종속되기만했던셰르파족을변화시켰다.그들은더이상백인들에게모든것을맡길수없었다.스스로를책임져야한다는것을깨닫게되었다.
1953년,셰르파텐징노르가이가힐러리와함께에베레스트정상에우뚝섰다.그순간셰르파는히말라야등반의상징이되었고전세계에그이름이알려졌다.원정대의가장하찮은존재에서당당한등반대원이되기까지수많은셰르파들이수없이산을올랐고,무수한짐을날랐다.긴세월동안셰르파들이산에서보여준능력으로인해텐징이정상공격조에포함될수있었다.텐징의등정은그한사람만의공적이아니었다.모든셰르파들이함께이룩한것이었다.
오늘날에도셰르파들은히말라야에서세계각국의원정대와민간인트레킹여행자와함께일을하고있다.아직까지남아있는불평등과무시와가난을이겨내며그들은자신들의삶을위해지금도산을오른다.
2006년12월17일정리본
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