TG 타이항공
항공사동맹:StarAlliance
타이항공은우리나라에가장친근한외국항공사중의하나다.우리나라사람들이가장많이찾고있는관광지의1위가태국으로1988년해외여행자유화가실행되기전부터방콕-홍콩-서울(김포)노선에취항하고있었다.나역시처음탑승한국제선이서울(김포)-홍콩-방콕노선의타이항공A300기종이었고외국항공사로서도처음이었다.
타이항공의역사는1960년시작된다.당시국내선위주의ThaiAirwaysCompany(TAC)와스칸디나비아항공(SAS)은국제선진출을위해합작회사로ThaiInternationalAirways를세웠다.합작선인SAS는새로설립한타이항공의운영,경영,마케팅까지책임지고시작하였지만태국은1977년SAS지분을인수하여완전한국적기업으로만들었다.
1988년ThaiInternationalAirways는국내선을담당했던ThaiAirways와조직을통합하여급성장하기시작하였다.1991년타이항공은태국증권시장에주식을공개하여증자를하고있지만여전히태국정부가대주주인공기업이다.타이항공은주식의일부를직원들한테공모하여직원들의주식참여를유도하고있다.타이항공의현재기체도장은2005년에새로변경된것으로타이항공의상징보라빛난의색을기본으로하고있다.
타이항공은자회사로국내선을위주로운항하는NokAir(2004년)를세웠고최근에는저비용항공사와맞서기위해근거리국제선위주로취항하는ThaiSmile을세웠다.ThaiSmile이도입한A320은태국에서처음도입하는에어버스단일통로기기종이다.
*타이항공자회사ThaiSmileA320,방콕수완나붐공항
*타이항공의구도장,신도장및Star-Alliance특별도장,방콕수완나붐공항
보유기……다양한기종보유B737부터A380까지
그러나세계최장거리노선에취항한다는상징적인의미는있었지만엔진이4개인A340-500의연료소비율이높아경제성이떨어져이초장거리노선들은오래가지못하고이번달마지막으로운항하는싱가폴항공의L.A,뉴욕노선을끝으로모두폐지되었다.한때는세계에서가장멀리날수있는초장거리기종A340-500이지금은천덕꾸러기신세로전락하게된것이다.
한국노선…외국항공사중에가장인천공항노선이많은항공사
타이항공은캐세이퍼시픽과함께동남아시아의어느항공사보다일찌기한국노선에많이취항하고있으며항공요금도비교적다른항공사에비해경쟁력이있어가장인기가높았던항공사에속한다.타이항공은1990년대초기까지홍콩을경유하는TG628/629편뿐이었지만태국을찾는승객이늘어나면서논스톱편과함께서울에서L.A.까지연장하는노선(B747-400)도개설하였지만이노선은1997년외환위기때단항하였다최근에다시L.A노선((B777-300)이개설되었다.
*타이항공A300-600,HS-TAR,김포공항시절
TG634/635편은타이베이를경유하는항공편으로우리나라와타이베이의국교가단절되어양국항공사가서울-타이베이노선에서철수하자싱가폴항공,말레이지아항공과함께타이베이경유편도개설하였다.타이항공은인천외에부산-방콕노선에도취항하고있다.
현재인천-방콕논스톱이주18편,홍콩경유주7편,타이베이경유주7편,인천-푸켓주5편,인천-L.A.주4편과부산-방콕주5편등모두주46편을우리나라에취항시키고있다.
타이항공의장점은동남아시아와서남아시아에취항지가많아우리나라에서직항편이없는곳을방콕경유로쉽게연결할수있다는점이다.물론요금도저렴하고방콕에서체류할수있다는장점도있어개인여행객들한테인기가높았던항공사다.나도1990년대서남아시아여행은거의모두타이항공편을이용했다.
유류할증료에발목잡힌타이항공의저렴한요금
타이항공은2000년대초반까지는메이져급항공사중에서는가장요금이저렴한것으로평가받았다.한마디로싸고괜찮은항공편이었다.그러나고유가시대에유류할증료가제도가도입되면서타이항공의노선별유류할증료가다른경쟁항공사에비해높아환승편의경쟁력이많이떨어졌다.참고로1990년대의타이항공의요금은방콕이38원선,유럽이68만원정도에공항세만추가되는정도였지만요즘은유럽요금의경우는여기에항공요금보다더많은유류할증료가포함되어총요금은두배가더된다.
타이항공은항공권과호텔과공항교통을묶은패키지로얄오키드홀리데이(RoyalOrchidHoliday)라는프로그램이인기를끌고있다.개인여행이라도단체요금에가까운저렴한요금과할인된호텔요금,공항교통제공등의기본요소에추가로시내관광등을선택할수있는제도로무엇보다경쟁력있는것은성인와함께여행하는12세미만의어린이는1명이완전히무료인데반드시부모자식의관계가아니어도된다.
타이항공객실좌석
타이항공일등석은A340-600과B747-400기종에서만운영되는데에어프랑스나루프트한자와같은개방형이다.싱가폴항공이나에미레이트항공의일등석에서볼수있는슬라이딩도어를갖춘파티션이없다.이런캐빈형좌석은프라이버시를완벽하게보호해주는장점이있지만객실이갑갑하고객실분위기도딱딱한사무실분위기라는단점도있는데개방형좌석은정반대의성격으로프라이버시보호는뒤떨어지지만탁트인실내분위기가좋아개인적으로선호하는좌석이다.
비즈니스클래스는대한항공이Lie-Flat인PrestigePlus와full-flat인PretigeSleeper두가지형태가있지만타이항공은Lie-Flat뿐이다.Lie-Flat은좌석이침대형으로펼쳐지지만경사가져서마치다리가부러진경사진침대에누운것처럼몸이아래로미끌어지는경향이있는것이단점이다.
일반석객실은주로장거리노선에취항하는A340-600과B777-200ER기종은좌석간격이34인치로넓은편이고그외아시아노선에취항하는A330은32인치이다.전에L.A.와뉴욕등초장거리노선에취항했던A340-500의일반석을18시간이넘는논스톰비행이란점을배려한듯36인치로넓다.타이항공은A340-500에는좌석피치42인치인프리미움이코노미석을운영하기도했다.
타이항공기내서비스
지난25년동안타이항공을이용한경험에따르면타이항공의기내서비스는좋은편이다.타이항공의기내식도한국승객의입맛에잘맞는편이다.한국출발노선의경우는가장먼저기내식에고추장과김치를올린항공사중의하나다.개인적으로는일반석,비즈니스석모두타이항공의기내식이가장좋았던것으로생각된다.
최근에는타이항공을이용하지못했지만전에는여성승객들한테탑승선물로타이항공의상징인보라색난꽃을증정하여여자승객의마음을사로잡기도했다.
세계최고로꼽히는방콕공항타이항공일등석체크인카운터와타이항공라운지
어느나라의공항이나자국항공사들의특혜는있는편이지만방콕의수완나붐공항의경우는유별나다.타이항공의주식일부를처분하여수완나붐공항의건설에참여하여가능한일이라는얘기도들린다.일등석승객의경우는공항터미날에도착해서탑승수속카운터,전용출국심사대,티아항공실크라운지까지의이동통로가거의일직선으로이어진다.
2.방콕수완나붐공항타이항공로얄실크클래스(비즈니스클래스)전용체크인카운터
4.출국심사대를지나면바로앞에타이항공라운지로내려가는에스컬레이터가있다.
5.타이항공로얄실크라운지
-넓은공간에간단한HotMeal,스낵,과일,샐러드,음료수와차,주류가고루제공된다.
-위의사진1번부터5번까지모두직선으로이동된다.
*타이항공B777,A330과함께각각27대보유하여타이항공의주력기로자리잡고있다.방콕수완나붐공항.
*타이항공B747-400,일등석객실이있으며현재17대를보유하고있다.
김 동주 (
플로렌스 (