19. 이탈리아를 고속으로 종단하다. – Suzuki Fronte 360 (1967)

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Suzuki Fronte 360 2도어 세단은 1967 3월 출시되어 그 이전에 생산되었던 Suzulight Fronte를 대체하였습니다. 프로젝트 명 "Y-16"로 알려진 Fronte 360은 리어엔진에 10인치 바퀴를 장착하였습니다. 이 차의 전반적인 둥그런 스타일로 달마 오뚜기 인형이러는 별칭이 생겼으며 1965년 모델에서는 미국에서 인기를 끈 코카콜라 병 스타일의 최소형 경차였습니다.

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휠 베이스는 1,960mm, 코일 스프링의 독립현가장치, 엔진은 새롭게 설계된 356cc 3기통 공랭식 2 싸이클 방식으로 LC10으로 불렸습니다. 변속기는 4단 수동으로 원래는 3단의 씽크로매쉬 방식이었습니다. Fronte의 전통적인 전륜구동 방식에서 벗어나 파워트레인은 후면에 배치되었고 이는 그 당시 경차의 표준으로 자리잡게 되었습니다.

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LC10 TV광고 등 대대적인 홍보 캠페인을 통해 시장에 선보였습니다. 1968 5 27일 대리점을 통해 판매가 시작되자 시장의 반응은 즉시 높은 판매고로 나타났습니다. 원래 판매목표는 월 3,000대였으나 곧 목표는 3배로 늘어났습니다. LC10의 수명이 다할 때까지 월 평균 생산량은 8,000대를 상회하였습니다.

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1968 1136마력과 스포티한 감각의 Fronte SS가 출시되었고 1970 4월에는 더욱 진보된 Fronte SSS가 생산되었습니다. SS는 경차 최초로 정지상태에서 400m를 주파하는데 20초의 벽을 깨고 19.95초를 기록하였습니다.

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SS는 발매시점에 아주 특별한 방법으로 마케팅을 시도하였는데, 당시 유명한 레이서인 스털링 모스(Stirling Moss)TT 모터사이클 레이싱 우승자인 이토 미쯔오가 각각 빨간색, 노란색 SS를 이탈리아의 아우토스트라다 델 솔레(Autostrada del Sole) 750km 구간(밀라노 ~ 나폴리)을 고속 주행하는 시연을 하였습니다.

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시연을 마치고 측정한 바 평균 시속 122.44Km를 기록이었는데 이는 대부분의 오토바이보다 적은 엔진의 경차로서는 대단한 성능이었습니다. 이때 시연된 오리지널 SS차량은 현재 하마마츠에 있는 스즈키 박물관에 전시되어 있습니다.

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1969 1월부터는 수출용인 Fronte 500이생산되었습니다. Fronte 500의 엔진은 475cc로 커졌고 6,000rpm 29마력의 힘을 냈습니다. 일본 내수시장에서는 Fronte는 미쯔비시 미니카, 다이하츠 펠로우 및 스바루 360과 경쟁하였습니다. 1970 10월 생산은 종료되었고 Stingray(가오리) Fronte가 그 뒤를 잇게 됩니다.

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