이작가에대해선그리많이알지못하지만처음이소설을대하고나서는특유의글방식이눈에이끌림을당한기분이다.주인공하워드w캠벨2세라는이름을가진자는미국의스파이로서나치에선동적인활약을하게되고전쟁이끝난후엔미국이라는나라그리니치다락방에서살아간다.이첫도입부분부터자신의이력부터그간에살아온이야기를마치다른사람에게얘기하는방식을취하는데,체스의말을만들면서이웃인조지크래프트에게자신의정체를폭로하게되고그로인해서이스라엘에서전범으로몰려끊임없이재판요구를당하게된다.죽었다고믿었던아내헬가가살아돌아오면서느꼈던기쁨도잠깐,그여인의정체가소련스파이로서자신에게접근한처제레나인것을알게된순간의좌절감,레나의죽음,스스로이스라엘에가고자이웃인유대인의사에게청한사실은자신의본질은변하지않았으나주의에서바라본그의존재는역사의중죄를지은스파이로몰리게된것에대한시대의상황이아이러니하다.작가는이런세월의흐름속에간간이"픽’하는웃음이나오게끔유머와비꼬는듯한블랙유머가곳곳에배치되어있어읽는내내지루함을못느낀다.처음에이런저런서술로이어지다가나중에다시그이유가왜그렇게나오는지에대한,하나의동그라미를그리듯얘기를엮어가고있다.자신의체험에서우러나온시대의얘기라서공감이더간소설이다.책맨처음작가의말이인상적이다.

*이것은내이야기들가운데내가그교훈을아는유일한이야기이다.뭐랄까,대단한교훈은아니고,그저우연히알게된교훈이다.그것은,즉우리는가면을쓴존재라는것.그래서그가면이벗겨지지않게조심해야한다는것이다….

(생략…)

*이이야기에는명백한교훈이또하나있다.죽으면그만이라는것.

그리고방금또다른교훈이떠올랐다.사랑할수있을때사랑하라는것.그것이남는장사다.