이그나티우스마틴페리시는전날인사불성의떡이진상태로신성모독의행위를하고깨어나보니자신의머리에뿔이돋아난것을보고깜짝놀라게된다.

전날은바로그의연인이자사랑하는사이였던메린이강간당하고살해된지1년이되던때였고제1의살해용의자로그를지목한경찰은증거불충분으로그를풀어주게되지만마을사람들은물론그의가족들조차에게도눈을들고다니지못하던때다.

하지만이뿔로인해서기이한일을경험하게됬으니,바로상대방이의중한바의말을들을수있단것이다.

그럼으로해서자신의가족인할머니,아버지,엄마의비밀은물론이고그들이자신에대해어떻게생각하는바를알게된이그는바로집을나오려던때형인테리의머릿속에들어가그의고백을듣게되면서사건의진정한범인이누구인지를알게된다.

어린시절형과함께체리라불린폭탄을가지고놀면서자신이강물에빠져익사직전목숨을구해줬다고생각한생명의은인이자친구가된리토르노가바로범인임을알게되면서이그는그에대한복수를다짐하면서차곡차고그계획을실행해가는데,,,

미국에선할로윈데이라는것이있다.

지금한국에서도그영향으로더러그런재미를삼아유치원에서도즐겁게노는것으로알고있는데,이책의표지를보니바로그런악마의뿔형상을한주인공의모습이나온다.

어느날느닷없이빼도박도할수없는뿔이생겨난다면?

정말막막할것같고더군다나상대방의의중을알아들을수있는능력이생긴다면?일순재미있을것도같지만이책에서의이그는정말가엾은존재란생각이들게한다.

가족모두겉으론걱정하는채하지만실상은현실에서없어져버렸으면하는바램이강한의중을알게되고더군다나자신의무죄를아무리말해봐야자신을살인자로알고낙인을찍은사람들의의식을바꾸기란힘에부치고,메린과나눴던앞날의미래는그녀가다른상대를만나보잔말로이별을고할때사건이터졌고,정황상그가범인일수밖에없는상황으로이어진다.

책은애초에리가범인임을알게해놓고이그가어떻게그에게죄를처벌하는지에대한과정을보여주는데,여기에바로악마와선의대결,성경의구절이나오면서이그가메린의십자가를걸게되면아무도뿔이난것을보지못하고보통의그를대한단설정에서십자가가주는선의이미지가부각된반면,사건이일어난주물공장에이그가들어가면서그의주위에몰려든뱀의무리설정은악의근원이함께함을보여주는어떤상징성을나타내준다.

이그가목걸이를걸고서보통의그로돌아가는냐,아니면메린이죽음으로해서그자신도죽은것이나마찬가지기에사악함의극치를보여주는리를처단하고자신도같은악의세계로발을들여놓느냐에대한장면은성경의구절과함께과연이그를악마라고할수있는지에대한인간내에들어있는원초적인악마의근원성에대한물음을던진다.

책의전개는환상,호러,로맨스가적절히버무려지고이그가끝내자신과함께사랑을나눴던마음속의오두막을마침내찾는맞물림의책의구성은이책에서작가의글솜씨가역시부전자전임을알게해준다.(작가의아버지는그유명한스티븐킹,아버지의명성에힘을얻는것이싫어필명으로활동하고있단다.하지만얼굴이나글의흐름솜씨는역시닮았다.)

메린이이별을고할수밖에없었던실제의이유는가슴을아프게하고성경에서나타나는하느님에대한이그의실망감은아주현실적인말로나타내기에아마도이책을읽는같은종교를가진독자라면또다른물음을던질수있을것같다.

악마는항상사랑하는사람의목소리로말하고그들이가장듣고싶어하는이야기를해주는법이다.혀의선물,악마가가장좋아하는속임수…P293

달콤한사과로인해서아담이하느님에대한말씀을어겼듯이이그는메린의십자가를두고서갈등을느끼는장면은이그를보면서과연독자들은그를악마라고할수있을까?하는생각을하게한다.

누구나그런상황이되면종교를떠나서자신을죄인으로몰아간악마라고하기에도너무나사악한리토르노란캐릭터를보면서진정한악마란바로이런사람을두고하는말이아닌가싶을정도로아주최악의인간조건을갖춘사람으로나온다.

소설이갖출수있는유머,엽기,로맨스,아찔한호러의성격을두루갗춘작품이기에해리포터시리즈의주인공다니엘래드클리프가주연으로현재촬영중인영화에대한또다른기대를하게하는작품이다