평온하기만하던패그포드란마을에자치위원인배리페어브라더는결혼기념일날쓰러져숨진다.

갑작스런그의죽음을두고그의부인인메리는차치하고라도마을사람들은본격적인그공석을두고기묘하게그자리를차지하기위해서움직인다.

인쇄소직원이자평소배리의행정에불만이많은사람과배리의의견에동조를보이는사람들간의불신,그와중에아버지의비리를폭로하고공석의자릴저지하기위한자식들은자치프로그램을해킹해서배리페어브라더의유령이란아이디로아버지들의약점을폭로하게되고이는곧마을의한부분으로인정하고지원을계속하느냐,그리고알콜중독재활프로그램을계속지원하느냐에대한미묘한신경전으로치닫고있는야빌이란마을의문제가가장큰문제거리로등장하고여기이마을에사는크리스털이란여자아이가겪는가정의내의마약에절은엄마와아버지가누군지도모르는남동생로비를두고벌이는싸움과불화,그리고로비의사망으로그녀자신도같은길을걷는불행의연속으로온마을은충격에빠지게된다.

후보자모두가물러남으로서공석의자리는다시금원점으로돌아가게되지만이마저도그자리에오름으로서다시자신의생각하는계획을실행하려는사람들의등장으로다시이어진다.

캐주얼베이컨시-갑작스럽게생긴의회공석을일컫는말이라고한다

해리포터시리즈로거리의굶어죽기일보직전의궁핍한생활을하던작가를일약모든명성과부를가져다준책을뒤로하고다시성인을대상으로한소설을썼다.

가상의마을패그포드란곳을토대로그안에서이뤄지는사람들간의미묘한긁기쉽지만은않은약점과그것을드러내보이는반항아의10대들의행동,마약에찌들은삶에서한층나은삶을이끌기위한노력으로애를쓴배리의영향으로조정팀에들어가학교다운생활을하고싶었던크리스털이란여학생의최악의생활을드러내는모습들은한마을을자신의마을로편입을시킴으로서그영향으로과연뭘얻을수있을것인가에대한마을사람들의계급적인생활상을꼬집는다.

중류층의마을이라고할수있는패그포드안에최하위급사람들이주로살고있는야빌이란마을의편입을곱지않는시선으로바라보는사람들의생각,불신,그리고그안에서서로의약점을헐뜯고드러내보임으로서자신들의목적을이루려는얄팍한이기심을보고있노라면그것이꼭비단영국의드러나는계급적인생활상만이아닌각나라안에서도얼마든지이루어질수있는일이란생각을갖게한다.

환상과마법의학교로우리를동심의이상세계를이끌었던작가의전혀다른듯하면서도같은유형이란흐름을느낄수있는이신작은혹시나작가가살았던어려웠던생활을한부분을드러내보여주고있는것은아닌가하는생각이들었다.

전체적인흐름의등장인물이초반에많이나오기에책에별도로각가정의가계도를들여다보면서읽어야하는수고가있지만로비의죽음이이르게되는과정의한부분은빠른속도로읽어내려가게한다.

과연해리포터의작가구나하는느낌이강하게들진않지만인간이라면누구나가질수있는자기중심적인이해관계를따지는과정의묘사는끈끈하면서도질긴여운을남긴다.