정신과의사인엑토르는많은환자를대하면서그들이사랑에대한여러가지상황에서오는힘겨운마음을들어주는동시에그들의마음을좀더편안하게해줄수있도록도와주고있다.

어느날그의부인인클라라가근무하고있는제약회사의책임자인군테르로부터초대를받고간자리에서회사의차원의신약개발을계획하고있고그약을개발하는의사인코어모렌교수에게부탁을했지만약을개발하던와중에종적이묘연하단말과함께그를찾아봐줄것을부탁받는다.

친분이있던터라서수락을한엑토르는군테르가계획한약인상대방에게빠져드는묘약을먹음으로써자신들의세계를확장하려한다는말에수긍하긴어려웠으나,이내곧교수로부터자신이있는캄보디아로떠나게된다.

그곳에서사업을하고있는장마르셀이란사람을만나고바일라란캄보디아여인과같이지내게되지만부인인클라라로부터자신은더이상엑토르를사랑하고있지않는것같다는통보를받고괴로워한다.(클라라는군테르와사랑하는사이임을밝힌다.)

여기엔상대방에대한감정과자신이느끼는사랑이란감정에서오는여러가지감정들이쏟아져나오는가운데엑토르는하나씩하나씩사랑에대한메모를해나가기시작한다.

중국상하이를거쳐서다시캄보디아로,그리고오지의그나-도아족들이사는곳까지오게된엑토르는자신들을뒤쫓는군테르일당과격투를벌이게되고서로의이해점을찾은뒤엑토르는바일라와또다른새로운삶을시작한다.

정신과의사인저자가그동안환자들을대하면서느낀일들을하나의여행기속에사랑이란감정이주는다양한느낌들을독자들에게보여주는책이다.

교수가준알약을먹음으로써바일라에게사랑을느끼는과정에서(결국엔가짜약임을밝혀지지만)클라라에대한사랑의감정을포기하지못하는엑토르의행동을정신학적인관찰면에서그리움,미움,결핍,질투,죄의식,분노,자기비하를거쳐두려움에이르는과정이한편의파노라마처럼펼쳐지는이책은나중에야의사인자신이깨닫지못했던사랑이주는다른밝은면을말해주는승려의말로써그것이얼마나중요한것임을깨닫는것으로끝나기에엑토르가교수가발명해낸약이든트렁크를버린것자체가어쩌면인간들에겐하나의선택권이없어지지않는,인간만이누릴수있는고유의감정을지속할수있지않았나싶다.

양쪽모두를사랑하는감정,그렇지만둘중에하나만을선택해야하는사랑이란주제를두고서많은사건들을겪는엑토르를통해서독자들은그럼에도사랑은우리의현실이꿈으로변하는유일한순간이다.라고말해줬던나이든정신과의사프앙수아의말이의미심장하게다가온다.

*****사랑의밝은면을구성하는다섯가지요소*****

1.충만함(결핍의이면),사랑하는사람옆에있을때느껴지는소박한행복,사랑하는사람이웃고잠지고생각하는걸보면서느끼는안도감,서로껴안고있을때느끼는더없는기쁨

2.사랑하는사람에게뭔가를베풀때의,사랑하는사람을행복하게만들어서자기도행복하다고느낄때의만족감(죄의식의이면),사랑하는사람이오직나와함께있을때만행복하다고느끼며,그(그녀)가나의삶에새로운빛을던져주었듯이나도그(그녀)의삶에새로운빛을던져주었다고생각할때의그만족감(죄의시기의이면)

3.감사(분노의이면),내게즐거움을안겨준데대해,나를안심시켜주고이해해주고기쁨과슬픔을함께나누어준데대해그(그녀)에게고마움을표하는것.

4.자기자신에대한믿음(자기비하의이면),내가나자신임을행복하게느끼는것(사랑받는존재가그냥느끼게되는,사랑하는사람이나를사랑하므로,사랑하는사람이나름대로의장점과약점을지닌나를사랑하므로).시련과불운에도불구하고,다른사람들의비난과세상의냉혹함에도불구하고어느정도의자신감을갖는것(우리에게정말중요한것.즉사랑하는사람의사랑덕분에)

5.평정(두려움의이면).인생이라는배가언제어느때무슨불행을당하든사랑하는사람은늘내곁에있을것이라는믿음.시간의시련과질병.하지만사랑하는사람만내곁에있다면동고동락하며이모든걸견뎌낼수있으리라.

참좋은말이다