-* 아이거 트레일(Eiger Trail) *-
BY ON 8. 9, 2008

[알프스에서온편지]아이거트레일

‘최후의역량을투입한자만이행복을누릴수있다’
‘죽음의벽’밑을걸으며<하얀거미>와<아이거>를읽다

올해가아이거북벽이초등된지70년이된다.이를기념하기위해각종행사들이이어지고있다.초등당시자신의장비를사용했다고주장하는어느업체에서는각국의산악인들을초청해함께아이거북벽을오르기도했으며,한국에서도관련산악영화를상영했다고하니30년뒤인초등100주년에는더한행사가치러지리라.

아이거북벽이어떤벽이기에이처럼많은이들의관심을끄는가.베르너오버란트의그린델발트(Grindelwald)계곡위에우뚝솟아있는아이거는실상해발고도가4,000m에미치지못한다.하지만1,800m높이의검붉은북벽은알프스의다른어느봉우리들도갖추지못한위엄과위험을갖추고있어알피니스트들의시험무대로서역할을톡톡히하면서알피니즘의발전에도많은공헌을하고있다.

▲구슬땀을흘리며크라이네샤이데그로오르는산악자전거마니아뒤로베터호른이솟아있다.

그리고세계적으로단일암벽에서희생된산악인의수가아이거북벽보다많은벽도없을뿐더러융프라우요흐(Jungfraujoch)행산악열차로인해세인들이쉽게이북벽을지켜볼수있는등,특히초등당시인1930년대에는북벽에서행해지는알피니스트들의활동상이연일뉴스의초점이되었다고하니아이거의영광은지난날의일이아니었나싶다.

▲알피글렌으로이어지는길은완만한동선을그리며풀밭사이로이어져있다.

마침아이거북벽아래를가로지르는아이거트레일(EigerTrail)을걸을기회가있었다.2박3일간느긋이아이거를지켜보며북벽초등기인하인리히하러(HeinrichHarrer·1912-2006)의<하얀거미>와북벽직등기인예르그레네와페터하아그공저의<아이거>를읽어보기로했다.하인리히하러는<티벳에서의7년>으로영화화까지된인물로우리에게친숙하지만레네와하아그는생소한이름이아닐수없다.이들은1966년겨울에존할린과함께아이거북벽에직등루트를개척한독일팀의주역들이다.

두책다정확히30년전인1978년여름에공동문화사에서발간한문고판이다.지난번한국에다녀올때알프스가좋아몇번이나찾은조효현선배가자신이중학교3학년때부터가지고있었다며자랑하는것을부탁해이곳아이거북벽아래까지지니고온것이다.아이거트레일에동행한이는이태리볼자노에거주하는임덕용선배와한국서온산악회후배나현숙이다.

▲아이거북벽초등기인<하얀거미>와북벽직등기인<아이거>.

그린델발트에서점심때가지나걷기시작한다.한낮의열기가절정에달하지만계곡아래의하천을지날때는빙하녹은급류의시원한기운에잠시땀을식힌다.이것도잠시뿐,본격적인오르막이다.우선알피글렌(Alpiglen)으로향한다.산비탈에점점이둥지를틀고있는샬레들사이의풀밭에서는농부들의손길이바쁘다.6월말이지만이미웃자란풀들을베어건초를말리고있다.오르막이연이어져땀이비오듯쏟아진다.

며칠간묵을잠자리며식량을잔뜩짊어진탓이다.눈앞에펼쳐진목가적인풍경이눈을시원하게하니그나마다행이다.유행가의가사처럼저푸른초원위에그림같은집을짓고살고픈곳이바로이곳이아닐까싶다.세상만사자기본위이듯이곳서일상을살아가는이들의눈에도과연천국일까싶다.

작업복주머니에서꺼낸숫돌로큰낫을갈고있는초로의남자와집앞작은풀밭에서잔뜩얼굴을찌푸리며혼자풀을베고있는어린아이,그리고저멀리드넓은초원을트랙터로이발을시키고있는농부의눈으로도이곳이낙원일까.그들은캠핑장비를둘러메고산을오르는우리를더부러워하지않을까.

알피글렌의소떼들

길은완만한동선을그리며이어져있다.갈림길마다이정표가잘되어있다.몇몇언덕을넘어브란데그(Brandegg)역을지난다.오후지만크라이네샤이데그(KleineScheidegg·2,061m)로오르는산악열차에는많은관광객들이타고있다.서로손을흔들고서톱니바퀴기차선로를가로지른다.또다시오르막이다.경사가완만한풀밭에서는소들이한가하게풀을뜯고있다.

▲첫날밤을묵은알피글렌의목가적인풍경뒤로아이거북벽이펼쳐져있다.

출발한지1시간이되어길가에배낭을놓고쉰다.마침산악자전거마니아가구슬땀을흘리며우리앞을지나쳐오른다.그뒤로저멀리아이거북벽이솟아있건만구름에가려있다.아쉽다.다시배낭을메고걷는다.오늘의목적지인알피글렌으로이어지는이정표를따른다.한동안기차선로좌우를따르더니이제부터숲길로접어든다.조용해서좋다.

한적한산길을걷다가마침폭포가나타난다.

무더위에지친우리에겐반갑지않을수없다.큰길에배낭을내려놓고달려간다.무겁게지고온맥주와함께.약50m의폭포수는그기운만으로도땀을식히기에충분했다.임선배는그것도부족해팬티만입고물속에뛰어든다.아이거북벽에서발원한이차디찬빙하물에정신이팔린형은그만맥주한캔을빠뜨리고말았다.시원한맥주를들이키며땀을식히겠다는바람일랑단숨에날려버리며또다시산길을걷는다.

▲알피글렌에서부터본격적인아이거트레일이시작된다.

수많은야생화밭을지나굴곡진산길을오른다.마침산악자전거한대가쏜살같이지나간다.웃으며지나간그는1시간전에우리를지나쳐오른이였다.알피글렌까지가서그린델발트로내려가는모양이다.이제고도가제법높아져나무들의키가낮다.저멀리풀밭언덕에알피글렌이자리잡고있다.농가몇채와기차역,그리고레스토랑이전부다.축사한켠에딸린창고에서는거대한솥단지아래에장작불이이글거린다.열댓살먹은아이가장화를신고그주변을오간다.저멀리풀밭에선젖소들의울음소리가끊이지않는다.우리들은마을위풀밭언덕에짐을푼다.알피글렌뿐아니라그린델발트가훤히내려다보이는곳이다.

▲북벽아래서그린델바트를내려다보며점심을먹을때에야우리를지나쳐오르는트레커를만날수있었다.

텐트를치고각자자유시간을가진다.<아이거>를먼저펼쳐든다.<하얀거미>는이미읽었기때문이다.아이거북벽의존할린루트에얽힌이야기는북벽초등이야기만큼드라마틱해널리알려져있다.익히아는내용이지만이제껏<아이거>를읽은기억은없다.책을펼치자마자나타나는북벽사진에거의일직선으로그어진직등선이인상적이다.다음페이지는직등완등후,‘존할린을추모하기위해아이거북벽디레티시마를존할린클라이밍이라명명하고이책을그의부인에게바친다’는문구가마음을숙연하게한다.

그렇다.페이지들을넘길수록바로이직등루트개척에대해존할린보다큰관심과애정을쏟았던이는없었음을확인할수있다.당시그는크리스보닝턴,돈윌런스,듀갈해스턴,레이튼코어와같은걸출한산악인으로구성된영미합동대의리더였다.이책의저자들이참여한독일팀과함께나란히북벽을오르다하얀거미아래의바위턱에서고정자일이끊겨자기삶의마지막순간에도북벽에서일직선을그어버린이가존할린이다.

물론대규모인원과물자,고정로프를깔며장기간에걸쳐이룩해낸아이거직등에대해당시에도많은논쟁이일었다.무분별한직등행위는분명비난받아마땅하지만알피니즘의저변을확대하고고무시켰음은인정해야겠다.바로이아이거디레티시마에서행해진등반방식이그대로히말라야로옮겨져그몇년후에행해진안나푸르나남벽초등등수많은히말라야의거벽등반에영향을미쳤기때문이다.

▲구름아래의중앙침봉오른편에서아이거북벽초등루트가시작된다.

사방에구름이자욱이내려앉아어둠이일찍찾아왔다.맛있게저녁을지어먹고차한잔씩마시며제발내일은날이맑아아이거북벽을훤히올려다볼수있기를기대한다.이제잠자리를펴고헤드랜턴을켜서라도<아이거>를마저읽으려한다.한데갑자기소방울소리가요란하다.이런,10여마리의젖소가우리가있는풀밭언덕으로기어오르고있다.책이눈에들어올리없다.

심지어몇몇소들은뜨거운콧김까지뿜어내며텐트주변을서성인다.한놈은텐트플라이까지물어뜯는다.나중에보니스키스틱의손목끈까지그강한이빨로녹여놓다시피했다.더이상참을수없어밖으로뛰쳐나가스키스틱으로얄미운놈의소엉덩이를후려친다.따끔한맛에10여m도망가지만녀석들은또되돌아본다.하여계란만한돌까지집어녀석의엉덩이에던져도본다.

이러한실랑이를몇번이나하다보니지쳐버린다.소들이왜텐트주변을맴도는지그원인을생각해본다.노란색텐트때문이다,아니텐트에둔빵냄새때문이다등등의견이분분하다.결론은우리가먹을빵에서나는냄새라는생각에빵을침낭깊숙이감추고그것도모자라그냄새를제거한다고쓰레기를태우는등별짓을다한다.그래도두녀석만은밤새텐트주변을서성인다.모두에게피곤한밤이었다.

▲아이거트레일마지막구간에는북벽에서흘러내리는눈밭을가로지르는구간이여럿있다.

1980년대초반에이곳알피글렌에베이스캠프를치고아이거북벽을오른선배들이소떼때문에잠을설쳤다는게이제실감이난다.1990년에바로이북벽을오른필자는크라이네샤이데그에머물렀기에이런고초를겪진않아천만다행이었다싶다.

▲북벽이잘보이는언덕에아이거북벽초등루트가자세히그려져있다.

간밤의소떼에잠을설쳐느지막이일어나지만몸이천근만근무겁다.천천히짐을꾸려알피글렌으로내려가본격적인아이거트레일을걷는다.한동안키작은소나무사이로난지그재그길을걸어오른다.그런후,고도가높아지자나무들은없어지고풀밭에각종야생화들이피어있다.발아래그린델발트분지에는햇살이닿아있지만아이거북벽은짙은구름에휩싸여있다.북벽하단부의출발지점만겨우분간할수있을뿐이다.북벽에서흘러내린급류도건너고거대한물줄기의폭포도지나친다.이것만보아도북벽의규모를짐작하고도남는다.


클라이머샤이데그에서내려서는이도여럿

대부분의트레커들은위에서내려오고있다.아이거글레처(Eigergletscher·2,320m)역에서출발한것이다.헤크마이어와하러의초등루트아래쪽풀밭에서점심을먹을때에야밑에서올라오는트레커둘이지나간다.잠시후트레커2명이위에서내려오며지나간다.그중한명이아이스스크류케이스를작은배낭에달고내려가다30m쯤거리에서쉬고있다.며칠전뮌히산장으로가는설원에서그것을잃어버린생각이언뜻든임선배가그들에게가물어보니바로그것이었다.

스코틀랜드출신의그산악인은주인을찾아주기위해그렇게달고다닌거였다며물건을찾아주는그가더반가워했다.알피니스트들만의우정이다.또길을걷는다.북벽아래의너덜사면을가르는아래위풀밭에는흰꽃들이펼쳐져있다.얼마후에는눈밭도나타난다.마지막언덕하나를오르니큰안내판에아이거북벽초등루트가그려져있다.정확히70년전에<하얀거미>에등장하는4명의주인공이1,800m의이큰북벽을좌우로오가며길을찾아오른자체만도대단하게여겨졌다.초등자들에게주어지는영예는당연했다.물론<아이거>직등의주인공존할린에게는또다른차원의영예가남았지만말이다.

이제아이거트레일마지막구간이다.우리는아이거글레처로오르지않고사면을가로지른다.마침작은오솔길이있어그길을따라가니크라이네샤이데그로이어지는길과만난다.이제부터너른길이다.길양옆으로노란민들레가밭을이루고있다.곧이어많은관광객들로붐비는크라이네샤이데그다.융프라우요호에다녀오는수많은관광객들이그린델발트로내려가는기차에몸을싣고있다.우리는기차역서편언덕에오른다.작은언덕의편편한풀밭에자리를잡고텐트를친다.1990년에필자가몇주동안머물며아이거북벽을오른바로그자리다.

▲셋째날드디어아이거북벽이모습을드러냈다.상단에하얀거미가어렴풋이보인다.

이언덕에는소가한마리도없어전날밤에비해조용하고편한밤을맞이한다.북벽에는여전히구름이자욱이머물러있다.아이거와어깨를나란히하고있는뮌히와융프라우에도구름이짙게드리워져있어이번산행에는날씨운이없나보다라며텐트문을닫는다.못다읽은<아이거>를펼쳐든다.존할린의추락사후더욱힘을합친독일인과영미등반가들은혹독한겨울추위에도불구하고마침내성공을이뤄낸다.책을덮고그여운을즐기며눈을감았는데,어느새잠들었는지깨어보니새벽1시가넘었다.

혹시나싶어살며시텐트지퍼를여니놀랍게도밤하늘에는별들이초롱초롱빛난다.그많던구름들이어디로사라졌는지하나도없다.거대한검은덩치의아이거북벽은한층더위엄있게솟아있다.가만히보니북벽중앙에밝은빛이한줄기빛나고있다.아이거반트(Eigerwand·2,865m)에서흘러나온빛이지만마치존할린이그높이에서하늘을가르며빛을발하고있는것만같다.그만큼그는후세산악인들의가슴에빛으로남아있다.

잠시눈을감고얼마후밖을보니해가뜨기시작했다.아이거,뮌히,융프라우의삼두마차가경쟁이라도하듯웅장한모습을드러냈다.해가뜨고기온이오르자옅은구름들이다시아이거북벽주변으로몰려들기시작한다.느긋하게아침시간을보내며<하얀거미>를뒤적이다그린델발트로긴긴하산길에접어든다.오를때와는달리알피글렌으로가지않고전나무숲길로하여곧장내려간다.왼편하늘위를본다.침엽수림위로응달진북벽에는하얀거미의거대한형체가드러나있다.아이거북벽의상징인하얀거미가수많은팔다리를펼쳐북벽상단에매달려있는모습이다.

▲크라이네샤이데그언덕에서바라본아이거쪽밤풍경.오른편의거대한검은형체중앙에아이거북벽의불빛이보인다.

초등기인<하얀거미>의절정은바로저하얀거미에서하러일행이겪는악전고투이다.정상설원에서쏟아져내리는눈사태를온몸으로받아내며끝내이겨내는분투장면이눈에선하다.필자도그눈사태에호되게당한적이있기때문이다.‘최후의역량을투입한자만이행복을누릴수있지않냐’며하러일행넷은악천후에맞선다.이런상황에서하러는‘자기시련자체가등산행위의동기가될순없지만최대의위험에봉착했을때동지의처지를근심하고동료를위해자신을헌신한다면참된도리를다하는것’이라고했다.바로이런마음으로그들은악천후를이겨내고초등의영광을안을수있었던것이다.

그늘진전나무숲길은시원했다.마침주말이라많은산악자전거마니아들이구슬땀을흘리며오르고있다.무엇인가에열중하는모습이보기좋다.그들뒤의전나무숲위로우뚝솟은아이거북벽에는해가솟아기온이오르자다시뭉게구름이몰려들기시작했다.과거의숱한알피니스트들또한바로저북벽의마력에끌려몸과마음을바치지않았던가.그자체가행복이었다.그게바로산을오르는이유요즐거움이었다.그것만으로도족했다.

-글,사진/허긍열한국산악회대구지부회원-

*CapturetheMoment*DavidLondon*

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