흔히동대문으로불리는흥인지문의정식이름은흥인문(興仁門)이다.예로부터낙산의지형이낮아왜구의침입을많이받으므로고종때동쪽의기운을높이는뜻에서산이중첩된모양의갈지(之)자를넣어비보(裨補)하였다.임진왜란때고니시유키나가(小西行長)가별저항도받지않고제일먼저이문을통하여한양에입성하였던사실을기억했을것이다.하지만조선은얼마안가나라를통째로빼앗기게된다.동쪽이든서쪽이든외침을막으려면힘을키우는수밖에없다.풍수는그다음에논할일이다.

서대문으로알려진돈의문(敦義門)은지금은없다.중국사신이한양으로들기위해예복을갈아입었던홍제원(弘濟院),사신이들어오던영은문(迎恩門),임금이사신을맞이하던모화관(慕華館)등이모두서대문밖에있었다.1915년일제는도로확장공사를한다는핑계로철거하고말았는데,일제의입장에서보면조선시대500년동안중국과통하는관문이었던이문이눈엣가시였을것이다.영은문자리엔1896년독립협회에서세운독립문이세워져있다.

남대문인숭례문은우리나라국보제1호다.지정번호가문화재의권위를나타내는것은아니지만국보제1호가명예로운지위임은확실하다.하지만숭례문은심심찮게제1호라는지위를박탈당할위기에처하곤한다.일제잔재가묻었다는것인데,일제가숭례문을철거하지않은까닭도,임진왜란당시가토기요마사(加藤淸正)가이끄는왜군이한양으로입성한문이기때문이라는것이다.이런논란을떠나숭례문은건축학적으로도가치가있다는게전문가의진단이다.얼마전숭례문으로행인이지나다닐수있도록개방하긴했으나,국보제1호를묻는여론조사에서항상훈민정음,경주석굴암,해인사팔만대장경보다도뒤지고있으니정말위태로운지위가아닐수없다.

북대문은현재삼청터널위쪽에복원해놓은숙정문(肅靖門)이다.이문은방위에맞춰세우기는했지만대문역할을하지는않았다.북문쪽은지형이험한편이라어차피사람의왕래가적기도했지만,이북문을열어놓으면음기(淫氣)가침범하여한양의부녀자들의풍기가문란해진다하여평소엔문을닫아둔것이다.대신숙정문서북쪽으로세검정이있는홍제천위쪽,그러니까지금의상명대학교남쪽에홍지문(弘智門)을내고그쪽을통해다니게했다.이래저래최근40년만에숙정문이공개되면서그문이열렸으니호사가들은풍수를핑계로할말이많겠다.