-* [이 클라이머의 삶] 모상현씨 *-

BY paxlee ON 12. 16, 2008

[이클라이머의삶]모상현씨

“이제남을위해서도살고싶어요”

2007년5월22일오후12시엄홍길,변성호,셰르파한명과함께로체샤르정상능선에올라선모상현(牟相賢·34·컬럼비아스포츠웨어코리아마케팅팀)은잠시고민에빠졌다.발이무척시렸다.C4를구축하기위해C3에서닷새간텐트플라이하나로비박하며지내는사이발가락에동상증세가나타나물집이잡혔으나베이스캠프에서이틀쉬면서가라앉아괜찮으려니했으나문제가생긴것같았다.

선배두사람에게자신의상황을얘기하면서도지금이자리에서기까지석달이걸렸다생각하니그냥내려선다는게너무도억울하다싶었다.이제두세시간이면석달간의등반을끝내고그토록염원해오던로체샤르8,400m정상에올라설수있다는생각을떠올리며두주먹을불끈쥐었다.

“살려달란소릴듣고도움직일수없었어요”

산소와로프는이미다떨어진상황.밑에설치했던40m로프두동을거두었다.평탄하리라싶었던설릉은20~30m높이의벽이3개나나타나애를먹였다.그런데도즐거웠다.설악산용아장성을오르는기분으로정상에올라섰다.모상현과변성호에게는석달간의등반이었지만엄홍길대장은2001년이후네번도전끝에이루어진등정이었기에그기쁨은이루말로표현할수없었다.

그리고얼마뒤.‘아니벌써시간이이렇게되었단말이야.’모상현은시계를쳐다보는순간깜짝놀랐다.칠흑같은어둠이밀려오고,엄청난추위와강풍이몰아쳤다.변성호가갑자기앞이안보인다며당황하는표정을지었다.정상에서캠코더로파노라마를촬영하기위해잠시고글을벗은게설맹을불러일으킨것.그런상태로안부까지가는동안모두지쳐갔다.상현은C4도착이튿날엄홍길과변성호가쉬는사이셰르파와둘이서400m로프를까느라힘을쏟아부었던터라두사람에비해더빠른속도로체력이고갈되어갔다.

“비박하자!”

8,000m고봉등반중여러차례비박을경험한엄홍길대장이안부에서밤을넘기고내일하산하자고했으나상현과성호두대원은자신도없고,하룻밤지냈다가는열발가락모두잘라내는상황이생길지모르겠다고생각하니불안감에1분1초라도빨리내려서고싶었다.너무정신없이등반하다보니배낭안에물이있는데도마시지못했고,떨어진지이미오래인산소통도그대로멘상태였다.

꽁꽁얼어붙은수통과산소통을벗어버리고다시하산길에들어섰다.자일한동으로하강하거나클라이밍다운하고고정로프를만나는지점에내려서자안심이되었지만엄홍길과변성호가내려오지않자초조해졌다.잠깐기다리다마지막캠프로향했다.너무힘들어잠시쉰다생각하다깜짝놀라면졸고있었고,정신이돌아오면위에서내려오는사람들을걱정하다혹시죽은게아닐까하는생각에공포감이밀려왔다.

그래도살아내려가야한다는의지를버리지않았다.졸음이쏟아지면얼어붙은장갑으로뺨을후려치고머리를설벽에처박았다.그렇게한발한발.마지막캠프가내려다보였다.살았다싶었다.22시간만에돌아온캠프였다.지퍼를열고상체를집어넣는순간그대로깊은잠속으로빠져들고말았다.

▲눈보라와깊은눈을헤치며로체샤르정상을향하는모상현씨.

“상현아~,상현아~.살려줘~.”

잠결에성호의목소리가들려왔다.10여년동안형동생하며지내온변성호의살려달라는절규였다.2003년탈레이사가르뿐아니라국내의여러산에서목숨을걸고등반한사이건만눈보라가몰아치는텐트밖으로나간다는게엄두가나지않았다.아니손끝하나움직일수없었다.내가형한테어떻게이럴수있나하는생각에눈물이주르륵흘렀다.

이튿날이돼도변성호의눈상태는정상으로돌아오지않자모상현은그와함께C4에서하루더쉬기로했다.그런데지원차올라온셰르파와함께하산하던엄홍길은C4바로아래로프가끊어져위에서줄을거두어깔아야한다는황당한상황을알려주었다.변성호는눈도눈이지만손과발에동상이심해져몸을마음대로사용할수없는처지였다.때문에상현은위에서회수한자일을캠프아래쪽으로늘어진줄과이었다.그런데그게죽음의나락으로잇는줄이될줄이야.

“저희팀C4가80년대초체코팀의캠프자리였어요.그래서주변에고정로프와하켄이눈에띄었는데,그줄에저희줄을묶었던거예요.하루쉬고난뒤였는데도정신이없었나봐요.20년넘도록8,000m에매달려있던줄에이었으니툭하는느낌을받는순간40m쯤떨어진것같아요.수천m아래빙하로내리꽂나싶어순간적으로끔찍했는데눈턱에걸리면서목숨을부지할수있었던거죠.”

▲엄홍길대장(오른쪽)과함께올라선로체샤르정상./로체샤르등반후BC에서헬기를기다리며.

어린시절부터넉넉하지못한채산을다니다보니장비를소중히생각했던상현은마지막내려서기전캠프에올려놓은침낭2개에산소마스크8개와레귤레이터2개등값이나가는장비는몽땅챙겨배낭이머리보다높이올라올정도로짊어지고내려오던터였다.눈턱에서어렵게멈춰선상태에서배낭을풀러피켈만손에쥔다음몽땅버렸다.그리고살얼음걷듯설벽을한발씩내려서고정로프끝지점까지내려섰다.

“얼마뒤성호형이클라이밍다운으로내려왔는데,눈물이글썽하지뭐예요.너그렇게혼자가버리면난어떻게하란말이냐면서요.그전날새벽제가먼저내려오면서느꼈던,수직고3,000m벽에나혼자만있다는불안감을느꼈던것같아요.이렇게어렵게베이스캠프로내려섰는데,힘이너무드니도와달라는무전을받고올라온후배의입에서는술냄새가풀풀나고,캠프의대원들은철수준비에정신이없지뭐예요.저희두사람의상황을전혀모르고있었던거죠.”

2000년세계1·2위봉연거푸등정

두사람은이튿날고소포터가짊어진대나무광주리에실려베이스캠프에서4시간떨어진마을로옮겨져헬기를타고카트만두를거쳐빠른시간내에귀국할수있었지만,이후1년간힘든시간을보내야했다.변성호는발가락10개를모두잘라내야했고,모상현역시양쪽엄지와검지발가락발톱부위를절단해야했다.

“병원에서너무힘들었어요.저는그래도나았어요.성호형은손과발이모두동상으로엉망이었으니까요.똥까지도받아내야했으니까요.가장힘든것은선후배들의눈빛이었어요.동정심이었죠.저보다먼저발가락수술한성호형을보니까겁이덜컥나더군요.그래서도망치듯퇴원해다른병원에서치료를받았어요.”

수술대신자연괴사한부위를떼어내는치료법이었다.공포와고통을덜수있었지만아무래도시간이오래걸릴수밖에없었다.요즘도1주일에한번씩링거를맞고있다.어린아이속살과연약한발가락살이어서단단해지게하기위해서다.

▲2006년선인봉남측오버행.

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