화진포호수는동해안에즐비한10여개의석호(모래가만의입구를막으면서생긴호수)중에서규모가가장크다.뿐만아니라호수주변에오염원이거의없는까닭에비교적양호한자연생태계를잘유지하고있다.예로부터시인묵객들의발길도잦았다고하는데,같은석호로서금강산을끼고있는삼일포나설악산을품고있는영랑호·청초호등에비해인기는좀떨어지는편이었다.그렇지만20세기에들어서는남북분단이라는특수한상황으로인해세인의관심을끌다가드라마‘가을동화’의촬영지로알려지면서갑자기유명세를탔고,결국이번에강원도동해안팔경의자리에등극하게된것이다.

안보역사전시관으로꾸며진이승만별장과김일성별장등남북한최고통치자의휴양시설을둘러본다음에는반드시화진포백사장을거닐어보자.길이1.7km,폭70m의백사장은모래빛깔이하얗기로유명하고밟는감촉도매우부드럽다.백사장에피는붉은해당화는‘평사해당(平沙海棠)’이라하여‘화진포팔경’에꼽힌다.

백사장을거닐며파도를희롱하다눈을들면바다건너에거북섬이라고도불리는금구도(金龜島)가눈망울에맺힌다.신라시대에는저섬에수군기지가있었다고한다.현재섬북쪽에석축흔적이남아있고중심부에서는와편과주춧돌등이발견되기도했다.그런데몇년전부터저금구도가고구려광개토대왕의능이라는이야기가고성을중심으로빠르게퍼지고있다.한연구가가발견했다는고서적을근거로그리주장하는것이다.그래서금구도가보이는화진포해양박물관앞해변에는‘금구도가광개토대왕의능’임을설명하는안내팻말이설치돼있다.