소나무와운해의독특한절경

황산의옛이름,이산

황산은이미1억2천만년전부터그곳에있었지만서기747년까지는아는이가거의없었다.현재황산이있는안후이성은중국에서도발전한지역인동부에있지만,수많은왕조의도읍지로중국역사의중심지였던중원지역이나장안에비하면오지에불과했다.고대중국인에게중원지역밖의땅은관심을둘이유가없는변방에불과했기에여행하는사람도거의없었다.때문에황산이아무리아름다워도알수없었던것이다.중국명산의대명사오악이모두중원지역과장안근처에위치해있는것도,황산이오악보다수백년늦게알려진것도그런이유때문이다.

황산의옛이름인이산.어떤이는검푸른봉우리를지녀서그렇게불렀다고하지만-지금은거의쓰이지않는한자이는‘검다’라는뜻이다-아무리눈씻고찾아봐도화강암봉우리인황산에서검푸른봉우리를찾을수없다.사실근교마을이현이검푸른대리석산지로유명했고,황산은그마을의유명세를빌려이산이라불렸다는것이더맞을것이다.심하게말하면당시오른사람이거의없는황산은이름만으로보면그저동네뒷산이었을뿐이다.적어도서기747년까지는…….

당현종,이백그리고황산

이산이지금의이름을갖게된데에는한가지전설이있다.서기747년,양귀비에빠져정사는뒷전이었던당현종.명석함을상실한현종에게권력에기생하려는한도사가실제존재여부조차밝혀지지않은사서『주서기이』에‘헌원황제가어느날시종들과이산에와서연단술(불로장생의약으로믿었던단丹을만드는기술의하나.)을익혀마침내연단을만드는데성공했다.7알을먹고하늘을날았고,42알을먹자머리가하얘지고피부가쭈글쭈글해졌다.이에이산에있는온천수에3일밤낮몸을담그자다시검은머리가돋아나고피부가팽팽해지고젊어졌다’고전하여현종의호기심을자극했다.황제의전설이서린비범함에혹했는지,애첩양귀비가좋아하는영험한온천에혹했는지는알수없지만현종은다음과같은명을내린다.“중화민족의시조인황제의이름을따서이산을황산이라명하고,6월17일을황산의명명일로정한다.”이리하여747년음력6월17일,이산이황산으로다시태어났다.

만약에안사의난(당나라중기(755∼763)에안녹산安祿山과사사명史思明등이일으킨반란.)이없었다면현종과양귀비는황산에올라황제를기리는의식을치르고온천수에몸을담갔을테지만그뜻을이루지못했다.어쩌면거짓으로지어낸전설로인해황산이라는이름을얻었고,그이야기가다시전설이되었음을볼수있다.

그리고8년뒤에이백(李白,701~762.중국당나라시인.중국최고의시인으로추앙되며시선詩仙으로불린다.)이황산에다녀갔다.이백은두차례더황산을찾아몇편의시를남겼고,황산의봉우리‘몽필생화’전설의주인공이되었다.이백이왜수많은명산을두고알려지지않은황산을찾았는지알수없지만,그로인해황산이비로소세상에알려지기시작했다.

황산의5절五－기송,기봉괴석,운해,온천,겨울눈

화강암으로이루어진산에자라난소나무풍경은사실우리나라를비롯해어디에서나볼수있는모습이다.하지만황산의풍경은특별하다.황산송이라고부르는소나무는보통해발1,000미터이상에서자라는데잎은짧고유난히무성하다.어떻게저런곳에서자랄수있을까생각이들만큼척박한바위틈새에뿌리를내린다.황산송은2미터까지자라는데,열악한환경때문인지수백년의시간이필요할만큼성장속도가아주느리다.작은소나무가보기에는아기소나무처럼보여도환갑을훌쩍넘었다.또바위의형태에따라자라다보니온갖기이한형상을보여준다.‘바위틈에서자라지않는소나무가없고,기이하지않은소나무가없다’라는말은황산송을가장적절히표현한말이다.

자연이오랜시간공들여깎고빚은기봉과괴석들은황산의또다른절경이다.사람같기도하고동물같기도하여뭐라표현하기에는부족한모양,기이한형태의바위들은감탄을자아낸다.사람들은황산의수많은바위에이름을지어주며감정을담아내고,애틋한전설을담아애정을표현했다.

이백이시를쓰고던진붓이떨어져봉우리가되었다는전설이있는멍비셩화(몽필생화),사랑하는이를그리워하며멀리바다만바라보는원숭이의전설이담긴호우즈관하이(후자관해).어디선가날아와사뿐히내려앉은느낌의600톤이넘는거석,페이라이스(비래석)는만지는횟수에따라다른복을가져다준다는재미있는이야기가전해진다.황산을소개하는사진을보면대부분이운해사진일만큼운해는황산을대표한다.해발1,500미터가넘는산이라면대부분운해를볼수있지만황산의운해는특별하다.낮은봉우리는모두구름속에모습을감추고,고봉만우뚝서있는모습이마치구름바다속외로이떠있는섬같기때문이다.거기에바람이불어구름바다사이로바위와소나무들이언뜻언뜻모습을드러내기라도하면뭐라형용할수없이신비하다.아쉽게도황산의운해는쉽게모습을드러내지않는다.1년중운무가생기는날은200일이상이지만운무가피어나수증기위로올라가거나비온뒤안개가걷히지않은상태에서날이개어야만운해를볼수있다.그모습을쉽게허락하지않기때문에수많은사람들이아쉬움에빠져다시황산을찾는다.여기에온천과겨울눈을포함해황산5절이라고한다.

아찔한계단그리고사람들

만약내게황산의6절을꼽으라한다면단연아찔하게가파르면서끊임없이이어지는돌계단과사람들을말할것이다.황산에오르기위해입구에서면우선끝이안보이는계단에한숨이절로나온다.숨이차고무릎이끊어질듯한고통에주변풍경을보는것조차힘들다.하지만고단함을참고올라계단길에서밑을내려다보면,아찔한풍경에성취감이긴여운처럼느껴지기도한다.황산에서가장아름답다는서해대협곡에들어서면우선경이로운풍경에놀란다.그험준한협곡사이사이절벽을타고바위사이를지나며끊임없이이어지는계단의아찔함에두번놀라고,그것을만들기위해산아래에서부터돌을이고지고올라왔을장인의인내와기술,노력에세번놀란다.아찔한낭떠러지에매달린난간과그늘을만들어주는바위,그바위틈에서자라그림같은풍경을만드는소나무는아슬아슬한난간을걷는두려움을잠시잊게한다.

그계단길을매개로수많은사람들이각자의삶을이어나간다.흔한등산화도없이나무막대하나에의지에수많은짐을어깨에진인부들,물한병이라도팔아생활을이어가려고험한협곡구석까지생수수십병을지고오르는사람들.또그풍경을보기위해산을오르는관광객.사람들의안전을위해하루종일계단을보수하는석공…….모두계단을오르내리며만나고헤어진다.자연보호측면에서보자면정상까지끊임없이이어지는계단은자연훼손을불러오기에안타까운마음이든다.하지만이미황산을가로지르고있는3대의케이블카나현재공사중인서해대협곡의리프트건설에비하면계단은양반이다.유네스코세계유산으로등재된것은지키고보존하기위해서였는데,그로인해밀려드는관광객의편의와수입을위해훼손되는아이러니를보고있자니안타까운마음이든다.

글·사진·박지민여행작가