달맞이꽃 (Evening Primrose) – (한국)귀화식물
BY ON 8. 4, 2014

EveningPrimrose(달맞이꽃)

EveningPrimrose(달맞이꽃)은일년생초(草)-한해살이풀–로

분류(分類)되고있지만,

겨울을견디어내고서그다음해까지살고있기에이년생초–두해살이풀–이다.

바늘꽃과(科)에해당되는달맞이꽃속(屬)은전세계에약145여종(種)이있으며,

원산지가미국이다.

그래서미국에서는일반적으로

Eveningprimrose,Suncups,Sundrops라는이름으로불리워지고있다.

하지만,이름에Primrose라는것이들어가있다고는해도…

정식의Primrose(Primula屬)와는상관이없는꽃이다.

(Eveningprimrose,pink)

이꽃은미국이원산지인꽃이기에,

한국에있는달맞이꽃은귀화식물(歸化植物)로

금달맞이꽃,큰달맞이꽃,애기달맞이꽃등등이있다.

이꽃은한국에널리퍼져있으며논두렁,들판,산비탈에서흔히볼수있다.

[나는한때달맞이꽃에관심을가졌던적이있었는데,

그때달맞이꽃이‘귀화식물(歸化植物)’이라는것을알게되면서…

“아하!그렇다면‘한국의귀화식물’에대한조사와연구를해보아야되겠다!”라고,

마음을먹었던적이있었다.

그때가1965년으로,대학교1학년때였는데…

처음에는어느정도의노력만기울이면될것으로보였지만,

그당시의한국은그에관한조사와연구를할수있는기초자료조차도전무한때였기에

‘나중에기회가있으면다시하기로’마음한구석에집어넣어두게되었다.

그래서그런지,

요즈음에도,이곳미국에서달맞이꽃을보게되면그때의생각이나게되는데…

이미세월이50년이나지나가버렸으니…아마도지금쯤에는누군가에의하여

‘한국의귀화식물에대한연구’가어느정도는진전되어있지않을까나?

지금에와서되돌이켜보면,내가한국에살때의내마음속에는

‘생물학에관한연구주제들이여러가지’가있었는데…

그런것들에대한연구도,지금쯤에는,누군가에의하여많이밝혀지지않았을까?]

이꽃은줄기가곧게자라서1m정도까지자라며가지를치지는않는다.

온몸에짧은털이나있고잎은좁은간격으로서로어긋나게자리한다.

잎은길쭉하며끝이뾰족하고가장자리에는약간의톱니를가지고있다.

꽃은줄기끝의잎겨드랑이마다한송이씩활짝피어나며

아주오래동안계속해서핀다.꽃잎의지름은6cm안팎이고빛깔은노랗다.

저녁에해질무렵이되면피어났다가

다음날아침해가뜨면꽃이시들어버리기때문에

밤에달을보고핀다고하여…

달맞이꽃–한자(漢字)로월견초(月見草)-라고불리워진다.
주로7월에서9월까지꽃을피운다.

겨울철에도죽지않고땅에납짝하게붙어있는모습이

달맞이꽃자체의끈질긴생명력과강인함을엿볼수있다.

꽃이지고열매꼬투리가말라있는모습은마치참깨가열리는것과흡사하다.

달맞이꽃의종자를월견자(月見子)라고부른다.

달맞이꽃은약재로도이용되고있는식물이다.

끝으로…달맞이꽃에관한이야기에는다음과같은것들이있다.

<첫번째이야기>

옛날태양신을숭배하며살아가는인디언마을에로즈라는미모의아가씨가있었다.

인디언들은무척강인한사람들로서태양신을숭배해낮에주로활동했다.

그런데로즈는낮보다밤을더좋아했고태양보다도달을더좋아했다.

그런데이마을에서는해마다여름철이되면결혼축제가열렸는데,

이축제에서처녀를고르는순서는규율로정해져있었다.

즉,총각들중에서전쟁에서적을많이죽였거나

평소사냥에공을세운사람부터마음에드는처녀를고를수있고,

그의청혼을받은처녀는그를거역할수없는규율이있었다.

축제가있던어느날,로즈는추장의작은아들의청혼을몹시기다렸다.

그러나추장의작은아들은로즈와1년동안사귀었음에도불구하고

로즈옆에있는다른처녀를선택하고말았다.

화가난로즈는다른남자의청혼을뿌리치고밖으로뛰쳐나가버렸다.

곧붙잡힌로즈는인디언의규율에따라귀신의골짜기라는곳으로즉시추방되었다.

추방된로즈는그곳에서달님을추장의작은아들이라생각하고,

밤이면밤마다달을사모했다.

그로부터1년이흐른후추장의작은아들은사람의눈을피해로즈가있는곳을

찾아나섰고,큰소리로로즈를불렀으나아무런대답이없었다.

그는희미한달빛에비친한송이꽃을보았을뿐이었다.

로즈는죽어서도사랑하는사람을기다리듯달맞이꽃으로변하여

밤이면언제나달을보고피어났던것이다.

로즈가추장의작은아들과사랑을시작한지2년만에죽었듯이

달맞이꽃도2년을살고죽는다고한다.

<두번째이야기>

한호숫가에별을사랑하는님프(Nymph)들이살고있었다.

그들은밤마다별이잠기는호수를들여다보면서별자리전설을얘기하였다.

"은하수한가운데백조가날개를폈지요.

그왼쪽의큰별이직녀성이고그오른쪽이견우성이래요.

그렇게마주보고있으면서도일년에한번밖에못만나니…"

"어쩜,얼마나안타깝겠어요?"

님프들의이런얘기는밤이면언제나되풀이되었고그럴때마다님프들은안타까워했다.

그러나님프들중의한님프(Nymph)는그럴수록더우울해졌으니…

왜냐하면,그는별을사랑하는님프가아니고달을사랑하는님프였기때문이었다.

그는달이없는밤이면미칠듯이외로웠다.

그리고,달님을두고별을사랑하는다른님프들이미워졌다.

"별따위는없는것이좋다!달님만있다면이호수가얼마나아름다울까?"
달을사랑하는님프가몰래혼자지껄이는이소리를다른님프들이듣고

제우스신에게일러바쳤다.제우스신은그님프를당장죽일듯이노했다.

달만사랑했던그님프는제우스의명령에따라

달도별도없는황량한호숫가로쫓겨났다.

한편달의신아테미스가이사실을알게되었다.

아테미스는자기를사랑하는그님프가그렇게고생하도록그냥놔둘수가없었다.

제우스신몰래아테미스는그님프를찾아벌판을헤매었다.

제우스가이것을알고서,

아테미스가헤매는곳을구름으로태양을가리고비를퍼부어서방해했다.

그님프는달이없는호숫가에서자꾸만여위어갔다.

아테미스가그황량한호수에다달았을땐말라쓰러진채님프는이미죽어있었다.

아테미스는님프를안고서럽게울다가눈물이말라더이상울지못하게되었을때

그님프를언덕위에묻었다.

그무덤에서자라난꽃은해가지면사랑했던달을닮아노란빛깔의꽃을피운다.

<세번째이야기>

옛날어느마을에달구경하기를몹시좋아하는예쁜처녀가살고있었다.
그처녀는그마음의양반집아들과혼약이되어있었는데,

어느날밤달구경을하다가멋진총각을보았다.

처녀는혼약이된양반집아들보다이름고성도모르는그총각을더흠모하게되었다.

마침내결혼할날이되었지만처녀는결혼을하지않겠다!고했다.

그래서마을에서는처녀에게벌을내리기로하고

처녀를험한골짜기로내쫓아버렸다.

그리고그후로는아무도그처녀의이름을입에올리지않았다.

두해가지난뒤그총각이우연히소문을듣고그골짜기를찾았다.

아무도없는그텅빈골짜기에이름모를꽃한송이가자라고있었다.

낮에는시들어있던그꽃은달이뜰때쯤이면활짝피어나는것이었다.

그렇다!온종일달뜨기만기다리고있는꽃,

그리고겨우두해밖에살지못하는이꽃이바로달맞이꽃이다.

<참고사항>

Primrose(Primulavulgaris)

~SangBongLee,Ph.D,

Dr.Lee’sLessons:DiscoveringYourNature.

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