구할 것을 구하고, 찾을 것을 찾아야지…

~ 李相奉 / 在美 철학자, 文人

누구나 다, 학교에서 이미 배우기도 하였지만…
일반 사람들이 흔히 사용하고 있는 말에,
각주구검(刻舟求劍)이라는 四字成語가 있다.
참으로 재미가 있는 말이다.

刻舟求劍(각주구검)
– 刻 새길 각, 舟 배 주, 求 구할 구, 劍 칼 검.

어떤 사람이, 배를 타고 가던 도중에,
배에서 칼을 강물에 떨어뜨리게 되자,
그 배에다 칼이 떨어진 장소를 표시해 놓고서,
칼을 찾으려고 한다!는 뜻으로…
그 유래는 다음과 같다.

옛날 중국의 춘추전국시대 초나라에 사는 한 젊은이가 있었는데
자신이 매우 소중히 여기는 칼을 가지고
배를 타고서 강을 건너가고 있었다.
그런데 배를 한참 타고 가다가 강 한복판에서
실수로 들고 있던 칼을 강물에 떨어뜨리고 말았다!
그러자,
그 사람은 주머니에서 재빨리 작은 칼을 꺼내서,
칼을 떨어뜨린 배의 가장자리에다 표시를 해놓았다.
“내가 배의 가장자리에서 칼을 빠뜨렸으니
이 부분에 표시를 해놓으면 찾을 수 있겠지” 라고,
생각하여 표시를 해놓은 것이다.
그후 배는 강가의 나루터에 도착 하였고,
그는, 배 가장자리에 표시를 해놓은 배밑의 물속으로 들어가서,
잃어버린 칼을 찾았으나 아무리 찾아도 칼을 찾지 못하였다.
그렇다! 분명히 배의 그곳에서 칼을 떨어뜨렸기에,
그곳에다 표시를 해 놓았는데도 불구하고…
칼을 찾을 수가 없었다!

칼을 잃어버린 것도, 분명한 사실이었고,
그 배의 표시도 사실이었지만,
배를 움직여 나루터로 왔으니,
그 자리에 칼이 있을 리가 없었다.

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刻舟求劍(각주구검) 이라는 말을 듣고서,
크게 웃고 있는 그대에게…
내가, 아주 간단하게, 물어 보고 싶은 것이 있으니,
바로, 다음의 것이다!

혹시나,
그대는 전혀 잃어버린 적 조차도 없는 것을,
잃어 버린 듯이 찾아 헤매고 있지나 않은가?

더군다나,
있지도 않은 것을,
도대체, 어떻게, 찾으려고 하는고?

~ Sang Bong Lee, Ph. D.
Dr. Lee’s Closing Arguments,
Dr. Lee’s Lessons: Discovering Your Nature,
Dr. Lee’s Iconoclasm.
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