미국 대통령의 호칭
[President, Mr. President, Potus]

~ 이상봉 / 철학박사

민주주의 국가에서, 대통령의 호칭으로 널리 사용되고 있는
President 라는 영어단어가,
미국 대통령의 호칭으로 쓰이게 된 유래는 이렇다.

미국의 의회(United States Congress)는
상원과 하원으로 되어 있는데…
초대 미국 상원(上院, Senate)에서,
미국 대통령의 호칭을 정하여야만 되었을 때에…
그들이 통과시킨 호칭은 “His Highness” 였다.

하지만,
그것은 부르기 위한 약칭이었고,
실제로는 “미 합중국의 최고 지도자”를 뜻하는 정확한 호칭을
정하여야만 되어야만 되었기에…
다음과 같이 길게 될 수 밖에 없었다.

His Highness the President of the United States of America
and the Protector of the Right of the Same.

미 上院에서, 이렇게, 결정하여 놓았는데…
미 하원(下院, House of Representative) 에서는,
그 중에서, His Highness 라는 것을 빼버리고서 통과시켰다.
그래서,
The President of the United States of America로 되었고…
호칭을 할때에는 “Mr. President” 가 되었다.

[요즈음에,
아주 흔하게 쓰이고 있는 줄임말인 POTUS는
“President of The U.S.”를 뜻하는 것이다.]

President 라는 단어는,
Latin(라틴語) praesidere 에서 유래된 것으로…
preside (주재하다, 통솔하다), govern(다스리다,통치하다) 라는,
의미를 가지고 있다.

President 라는 단어는, 이미,
미국이 영국으로 부터 독립을 하기 전에도 쓰였는데…
그 때에는, 식민지(colony) 였던 Jamestown 의
첫번째 공무원을 부르던 호칭이었다.

알고보면…
Your Majesty (폐하) Your Highness(전하),
His Highness, His Royal Highness 라는 호칭들은,
모두 다, 왕정(王政)에서 쓰여지던 영국식 용어들이다.

그래서…
미국의 초대 대통령인 Washington 도
“Your Majesty, Your Highness” 같은, 영국용어를 반대하였고
또한 기피하였으며,
대통령의 부인도 Lady Washington 이라고 불렸다.

이렇게 하여서…
미국의 대통령은 Mr. President 라고 호칭되어 오고 있는데…
앞으로, 여자가 대통령이 되면, 어떻게 불려지게 될까나?

Madam President?
Lady President?
Ms. President?
Ma’am President?

글쎄… 그거야… 물론 그때에 가서, 정해지겠지만…
아마도, 흔히, Madam President 라고 부르게 되지나 않을까?
왜냐하면… 남자 호칭인 Sir의 반대어가 Madam 이니까.

[Madam은 영어식 철자고,
Madame이라는 것은 French(프랑스語)식 철자다.
그리고, Sir 라는 남자호칭은,
원래는 영국의 Nobility(귀족)에서
Baron(남작)과 Knight(기사) 작위를, 호칭할 때에 쓰였던 것으로…
Sir Isaac Newton 처럼 쓰이거나, Lord OO 처럼 쓰였다.]

Mr. 라는 단어는 Mister의 준말이기에
Mr. 라고, Period(마침표)를 반드시 붙여 주어야만 된다.
(영국에서는 작위가 없는 남자의 호칭이었으나…
미국에서는 일반적인 모든 남자에게 붙이는 호칭이다.
그리고,
Mr.는 성(姓, surname)이나 또는 성명(full name)에다 붙일 수 있다.)

사족(蛇足):

영어에 관심이 있는 분들을 위하여,
British Nobility (영국 귀족)을 적어 놓으면…

Noble titles-
Dukes (공작), Marquesses(후작), Earls(백작), Viscounts(자작), Barons(남작).

Gentry titles and styles-
Baronets (styled as Sir)
Hereditary knights (styled as Sir)
Knights (styled as Sir)
Dames,
Clan chiefs/ Lairds,
Untitled members of the gentry.]

~Sang Bong Lee, Ph.D.,
Dr. Lee’s Closing Arguments,
Dr. Lee’s Lessons: Discovering Your Nature,
Dr. Lee’s Iconoclasm.
All rights reserved and copyrighted.