라틴語 vita 에서 유래된 영어단어들

~ 이상봉 / 철학박사

Latin(라틴語) vita 는 명사(名詞)로 “생명” 이라는 뜻이고,
동사(動詞)인 vivere 는 “살다, 살아가다” 라는 뜻이다.
그런데, 여기에서 유래된 영어단어들이 많다!

그 中에는, 한국사람들도 늘상 사용하는 단어가 있으니…
그것이, 바로, Vitamin (바이타민) 이다!
[한국에서는 ‘비타민’ 이라고 하고 있지만.]

이 Vitamin 이라는 영어단어의 어원은,
라틴語 vita 에다 amine 을 붙여서 만든 것으로,
“Vita + amine = Vitamine” 에서 나온 말이다!

Vitamine 이라는 복합어는,
Casimir Funk (1884-1967, Polish and American biochemist)에 의하여,
만들어진 이름인데…

그는 미국의 생화학자로, 인체에 꼭 필요한 영양소인
Vitamine 이라는 물질을, 1912년에, 발견한 후에,
그 영양소가 ‘amine(amino acid)와 관련이 있는 물질이다!’ 라고 믿고서,
그것의 이름을 Vita + amine = Vitamine 이라고 지었다.
그래서, 처음에는 철자가 Vitamine 이었다.

그런데, 그 후에, 연구를 통하여
‘amine과는 상관이 없다!’고 밝혀지자…
Vitamine 이라는 이름에서 e를 삭제하여 (-e), Vitamin 으로 고쳤다.
그리하여, 그후 부터는 Vitamin 이라는 철자로만 사용되고 있다.

그리고,
현재까지 알려진 Vitamin의 종류는 다음과 같다.
Vitamin A, Vitamin B (8가지), Vitamin C,
Vitamin D, Vitamin E, Vitamin K.

이 기회에, 참고로…
Vitamin의 발견에 관한, 역사적인 사실을,
간단하게 나마, 첨부하여, 놓아야만 되겠다.

Vitamin을 최초로 분리해낸 사람은
Umetaro Suzuki 라는 일본사람이었다.
그가, 1910년에, 인류 최초로 Vitamin을 분리해 내었고…
그에 관한 내용을
일본 과학저널((Japanese Scientific Journal)에 발표하였다.
[바로, 그해에,
일본이 한국을 합방 하였지만. (Japan annexed Korea.)]

그런데,
그 논문(論文)이, 독일어(German)로 번역이 되어서 소개가 되었지만…
그 번역에서 “새로 발견된 영양소” 라는 내용이,
번역되지 않고 빠지게 되어서,
즉, 그 내용이 제대로 알려지게 되지 않게 되었고…
따라서, 학계(學界)의 인정을 받지 못하고 넘어가게 되었다.

그 후, 1912년에, Casimir Funk에 의하여,
같은 물질이 발견되어서 발표됨에 따라,
그가 최초의 발견자로 공식적인 인정(認定)을 받게된 것이다.

그리고,
Vitamin에 관한 연구로,
노벨상(Nobel Prize)을 받게된 것은, 1929년에 와서,
Christiaan Eijkmen (Dutch) & Frederick Gowland Hopkins (English) 였다.

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이 Vitamin 이라는 단어 外에도,
라틴語 vita (생명) 에서 유래된 영어단어들이 적지 않으니…
다음과 같은 것들이 되겠다!

Vital (essential to life, 생명에 필수적인),
Vitally (생명에 관계될 만큼, 치명적으로),
Vitality (liveliness, animation, energy, 활력, 생명력, 생활력),
Vitalize (활력을 주다, 생기나 생명을 주다),
Vitalization (생명부여, 활력부여),
Vitascope (영사기),
Viva! (Live! Long live! 만세!),
Viva rex (국왕 만세!), Vive (프랑스語, 만세),
Via (통하여 통해서 경유하여),
Vivacious (lively, animated, 생기있는 활기있는),
Vivacity (원기, 활발),
Vivarium (자연적인 생활환경을 모방한 동식물 사육장)
Vivid (full of life, life-like, 발랄한 약동하는), Vividly, vividness.
Vivify (…에 생명을 주다, 생생하게 하다),
Viviparous (L. Parere, to bring forth, bringing forth living young.
胎生의, 모체발아의),
Viviparity (胎生 태생, 모체발아),

Vitamin (바이타민, 비타민)
Vitaminize (음식에 비타민을 보충하여 강화하다),
Vitaminology (비타민學),

Vivisect (생체를 해부하다),
Vivisection (L. Secare (to cut), cutting into living. 생체해부),
Vivisector (생체해부자),
Convivial (fond of living in a group, sociable 유쾌한),
Revive (to bring back to life again 소생),
Revival (something brought back to life again 회복, 재생),
Survive (to live beyond the death of another,
to live beyond a specific experience, to continue live. 생존하다),
Curriculum vitae (course of life, 이력서, vitae (‘바이티’로 발음한다.),
Aqua vitae (water of life, alcohol in ancient chemistry. 생명수).

~Sang Bong Lee, Ph.D.,
Dr. Lee’s Closing Arguments,
Dr. Lee’s Lessons: Discovering Your Nature,
Dr. Lee’s Iconoclasm.
Dr. Lee’s an effable and ineffable.
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