대담하면서도 치밀한 소설 존 그리샴의 “The Brethren”
BY sophia7903 ON 3. 11, 2009
이소설이나온게2000년이었는데저는그당시한국에서이소설을원서로구입해서여
름휴가갈때가지고갔었지요.휴가에서다읽지못하고어느정도읽다가잊어버리고
있었고요.이전부터존그리샴의소설은참좋아했었지만아마그여름,저는다른일로
좀바빴던듯합니다.끝까지이소설을다읽어내지못한걸보면말입니다.후후…그
러다가며칠전또우연한기회에이책을다시읽기시작하여이번에는끝까지다읽어
냈습니다.
존그리샴은이제워낙유명한세계적법정스릴러의대가이자베스트셀러작가라따로
부연설명이필요치는않겠지만자신의전직(변호사였다이제는전업작가지요.)을바탕
으로재미있으면서도냉철하게미국의법제도의헛점을비웃는듯한의식있는작품으로
아주좋아하는작가랍니다.물론존경도많이하고있고요.
그의작품을처음읽어본건“TheFirm”이었는데이소설은영화로도만들어져꽤인기를
얻었던걸로기억합니다.톰크루즈가주연으로나와신참변호사역할을아주맛깔나게
했었지요.그후그의작품중에서여러개를읽으면서세상의정의와법체제안에서의
정의사이에서나름심각한고민에빠지기도했었고,또세상의약자편에서고싶다는
꿈을간직하게도되었습니다.
그의이전작품에서도느낀것이지만그는법상식과지식이라는자신의든든한뒷배경
외에도스릴러라는장르가필수적으로요구하는짜릿하면서도독자들을휘어잡을수있
는단단한구성까지재미와지식,교훈을동시에선사하는뛰어난작가가아닐까싶습니
다.스릴러의진수라고볼수있는음모와그걸파헤치는개인,또는단체,거기에마치
조각퍼즐을끼워맞춰나가는듯한흥미진진한압축적치밀함이책을일단잡으면놓기
힘들게만드니까말이죠.또한그는익살과블랙유머로소설의재미를더하고있기도
합니다.
역시이소설에서도작가는세상의명예와부와는거리가멀어진사악하고나이든세명
의판사를통해세상에서의명성에대해통렬한비웃음을던지고있는듯보입니다.또
한그는대담하게도이번에는미국의대통령과그를지지하여세우려는CIA의음모를정
면으로파고들었습니다.막강한권력과자금력을동원해자신들의입맛에맞는대통령
을만들어내려는CIA의행태를보다보면어느새,전직대통령을그들이암살했다는루
머가괜한소리로들리진않는것같기도하고,아무튼씁쓸한기운을떨쳐낼수가없기
도하더군요.
하지만책뚜껑을덮고가만히앉아있다보니,어쩜작가는세상에서벌어지는갖가지부
조리와모순에대해결국승자,패자라는개념으로보다는누가조금덜하고,더하고의
문제로접근하므로한껏삶의회화성을비틀고싶었던건아닐까란생각이떠올랐습니
다.당연히이소설에서는죄를짓고감옥에들어와있는세명의나이들고사악한판사
들은거대한음모단체인CIA에비하면조족지혈인셈이지요.그래서그들이사기치는
수법도약간은저급하고비열한것(동성애라는걸약점잡아돈을뜯어내는)으로설정하
지않았나싶기도합니다.
그에반해더욱지능적이고도대담한세력들은바로세계의대통령이라는(그들스스로
그렇게믿기도하고,이소설속에서도그렇게설정되었으니)미국의대통령을자기들이
선택해만들어나가는CIA인셈이지요.그중에서도조직원들에게일일히다지시를내
리는국장테디메이너드라는인물이겠고요.그의휘하에놓여있는미래의미국대통령
아론레이크는그에비하면차라리불쌍한애완견처럼보이기도합니다.나름야망을채
우기위해고군분투하지만그건또하나의블랙유머를탄생시키고말지요.
소설도작가의연륜과지식의깊이,또는세상을바라보는가치관의변화와함께진화,
퇴화하기도한다고여겨지는데,이소설은작가존그리샴의냉소가가장두드러지는작
품이아닐까(물론제가지금껏읽어보았던,기억나는작품중에서요.)란생각이들었습
니다.그는분명이작품에서그가이제껏보여주었던세상의정의에대한회의를거대
집단과소집단으로대비시켜우리들의삶에서벌어지는갖가지헤게모니적단상들을우
리들에게던져준것이라보여지니까말입니다.마지막장면이더욱그런생각을부추겼
답니다.
한가지더,이소설에는‘Korea’란단어가꽤여러번등장하지만사실우리와는상관없
다고도볼수있는‘북한’에대한언급이자주였지요.그것도당연히부정적인의미로말
이죠.워낙세계적으로도악명높은‘북한’이니뭐그리놀랄일은아니지만분명유쾌한
일은아니었고,대신많이씁쓸했던게사실이었지요.더불어우리의처지가다시한번
환기되기도하였습니다.
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