기초학문중에아직까지도친해지지못한것이있다.

말만들어도머리가조금아파오기시작하는수~학!

학창시절수(數)에약했던나에겐수학시간은그야말로천년의시간으로비교될만큼싫었다.

미적분이니,기학이니,루트,로그함수,…..

그시간만큼은빨리지나가길빌었던영향때문인지아직도숫자에약하다.

그런만큼수를다룬책이란점에서오래전알고는있었지만언젠간읽겠지하고,머리한곳에저장시켜둔책을읽게됬다.

조카의선생님이극찬하며꼭읽어보라고했다는말을서점에같이갔을때,이기회를놓치면기약없이흘려보낼것같단생각으로잠자코있었던느긋함이돌연조바심으로변해버린다.

세사람의삼각형태를유지하며그려내가는이이야기는특이한소재로서아마많이기억에남게될것같다.

한때는대학에서수학을전공하고교수까지지냈던박사의집에’나’가일명가사도우미로집안일을도우러오게되면서시작된다.

60을넘긴듯한박사는특이한병을가지고있다.

형수와같이차를타고가다교통사고로뇌의손상을입어기억에대한장애가있는것.

"내기억은80분밖에지속되지않는다"란메모를양복에붙여놓고지내는그는80분이지나면이전의기억을잃어버린다.

가령매일같은시간방문을해도처음본사람처럼똑같은질문을하는것을시작으로서재에틀어박혀온통수학에대한생각만으로꽉찬하루를보내는그-

그가오로지표현해내는의사소통방식은수식(數式)을이용해서말할때뿐이다.

미혼모인자신과자신의아들(박사는아들의머리모양을보고루트란이름을붙여준다.)과함께보내는방식으로그려지는이소설을통해수(數)에대해이렇게아름답게표현할수도있구나하는생각을해보게된소설이아닌가싶다.

정답이야.자보라고,이멋진일련의수를말이야.220의약수의합은284.284의약수의합은220.바로우애수야.쉬존재하지않는한쌍이지.페르마도데카르트도겨우한쌍씩밖에발견하지못했어.신의주선으로맺어진숫자지.아름답지않은가?자네생일과내손목시계에새겨진숫자가이렇게멋진인연으로맺어져있다니.”

매사를이런식으로리셋으로변해가기전에대화를통해서우정과배려,그리고박사와같이할수있는것을모색해나가는모자간의행동들이따뜻하게그려진다.

박사자신이알던시절로만기억되는야구선수의등판번호를절묘하게맞아떨어지게만드는작가의수에대한인식이놀랍기만하고아마도생각컨대수학을잘했을것이란생각이든다.

그렇지않고서야이렇게수(數)를통해그저소수,정수,무한수로만알던수에대한정의를완전수라든가소수,우애수란이름으로붙여가며또다른수학에대한것을달리생각해보게하기란어려울테니말이다.

2004년제1회일본서점대상과제55회요미우리문학상을수상하며전일본을휩쓸고,다시개정판으로만나게된이소설을통해박사는모자를통해서또다른수의개념과확신을,모자는박사를통해수(數)가지닌많은의미있는뜻과그안에숨어있는무한대의기쁨을알아가는과정들이어떤큰틀의사건없이잔잔하게흘러가게만든작가의글솜씨에왜진작읽어보지못했을까하는시간상의아쉬움을던져준책이기도하다.

『고양이를안고코끼리와헤엄치다』를읽었을때와는또다른느낌의잔잔한동화같기도하고만남과이별을하는과정을끝내는글이참으로감동으로꽉차게만들어준소설이다.

박사를내가만났더라면혹시모르겠다.

수학에관한거부감으로꽉차있었던내게사랑스런편지처럼들릴수도있었을학문이되었을텐데하고도말이다.

겉으로보기만판단하지말고진정으로그사람이무엇을생각하고있는지,어떤식의배려와행동이보다나은관계를유지해나갈수있는지등에대한인간관계를수학이란학문이지닌속깊은의미를통해보다넓게포용할수있는기회를준책이란생각이들게한책이다.