포르투나의 선택 1 ㅣ 마스터스 오브 로마
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2016년 6월

가시나무 새의 저자로 알려진 작가 콜린 매컬로의 필생의 역작인 로마 시리즈- 그중에서 3부에 해당되는 ‘포르투나의 선택’  제 1부의 내용을 접한 지금은 여전히 로마에 대한 매력에 흠뻑 빠지게 됨을 다시 한 번 느낀다.

 

제목에서 알 수 있듯이 포르투나란 운명의 여신을 뜻한다.

기원전 83년 4월부터 진행이 되는 이 이야기의 시작은 술라가 역시 등장한다.

술라는 이미 오랜 경험을 쌓은 노회 한 장군의 자세로 변모한 상태에서 그토록 모든 사람들의 선망이었던 미남의 얼굴이 피부병 때문에 망가진 모습으로 변한 모습으로 그려진다.

구 세대의 찬란했던, 그토록 앙숙이었던 마리우스와의 대결과 킨나를 승계한 카르보로 이어진 두 번째 내전은 이탈리아(동맹 시 전쟁)와는 성격이 전혀 다른 양상을 띠는 점이 로마의 역사에 한 획을 긋는 점으로 그려진 점이다.

 

여기엔 본격적인 등장을 알리는 폼페이우스와 너무도 잘 알려진 카이사르의 등장으로 더욱 빛을 발한다.

아버지의 뒤를 이어 자신의 군대를 이끌고 술라의 편에 들어간 폼페이우스와 마리우스의 계획에 따라  유피테르 대제관이란 직책을 갖고 있는, 이제  겨우 17세가 된 카이사르가 등장함으로써 포르투나의 선택은 누가 받게 될 것인지에 대한 과정이 작가의 상상력에 힘입어 더욱 읽는 가속도를 내게 한다.

 

정치란 것이 군대와 합쳐질 때 어떤 효과를 볼 수 있는지, 자신의 반대편에 선 상대자들을 무참히 내치면서도 권력의 쟁점에 섰을 때의 술라가 보인 행동들은 세월이 흘러 현재의 우리들의 정치 세계와 군의 결탁 과정을 그대로 답습하다시피 계승했다는 점을 느낄 수밖에 없게 한 점들이 실감 나게 펼쳐진다.

 

기존의 자신들이 갖고 있는 모든 이득권을 놓지 않으려는 모스 마이로름에 입각한 술라파와 새로운 신진 세력으로 떠오른 기사 계급의 대표주자인 카르보 파의 내전 반발로 이어진 전쟁은 치킨게임으로 이어질 수밖에 없었고 포르투나의 선택은 이번에도 술라의 편을 들어주게 된다.

하지만 자신이 갖고 있던 재능과 사람을 볼 줄 아는 술라에겐 어린 소년의 모습으로  비친 카이사르의 또 다른 면을 보게 되면서 그를 눈여겨보게 되고 이는 술라가 제시한 킨나의 딸과 이혼하라고 명령에 불복종, 목숨을 건 대탈출은 결국 그의 이름을 알리게 된 계기를 마련해 주었단 점에서 이제 서서히 카이사르가 어떻게 로마로 돌아와 자신의 비상을 통해 새롭게 변신한 로마로 거듭나게 될지에 대한 기대를 해 보게 만든다.

 

저자의 책 내용들은 모두가 주인공들이다.

누구를  특출하고  뛰어나게 표현된 인물들의 등장 출현이 아닌 서로가 서로의 경쟁 상대이자 이념의 통일을 위해 힘을 합치는 과정에서 나오는 대사들을 읽노라면 ‘로마’란 거대한 이상향을 두고 서로의 뜻을 이루어 나가기 위해 뜻을 펼치는 과정들이 고루고루 들어 있기 때문에 시오노 나나미의 책과는 또 다른 감동을 주기에 충분한 책이 아닌가 싶다.

 

폼페이우스에 대한 인간성과 정치적인 야망, 크라수스의 등장과 더불어서 카이사르의 등장까지 이어지는 이 책의 1부는 저마다 모두가 스스로 포르투나의 선택을 받았다고 생각하고 있고 기대를 하고 있겠지만 이미 우리들은 포르투나의 선택이 누구를 지목했는지에 대해 알고 있기에 다만 다음 2. 3부로 넘어가면서 어떻게 역사 속에 다시는 나오기 힘든 로마의 절대강자 카이사르의 모습이  표현될 지에 대한 궁금증만 더욱 커질 뿐임을 알게 되는 책이기도 하다.

 

첫 포문을 연 ‘마스터 오브 로마’ 시리즈에서의 첫 주인공들이  마리우스와 술라의 1세대 대결의 주역들이었다면 이제 이들 세대들은 다음 세대를 위해 자리를 퇴장당했거나 물러 설 준비를 하고 있다.

펠릭스(행운아)란 별명이 있는 술라의 권력의 힘 배분과 로마에 대한 애착을 넘어선 미래의 그림까지 생각해 자신 스스로가 생각한  병력 해산시에 다가올 자신의 운명까지도 제삼자처럼 생각한 점은 무소불위의 권력에 대한 손을 놓기 쉽지만은 않았을 그의 결심이 대단해 보이기까지 한다는 점에서 시사하는 바가 크다고 할 수 있겠다.

 

그동안 정들었던 등장인물들의 퇴장이 이제는 서운함을 가질 정도로 책 속에 빠져 있었던 시간이었던 만큼 새로운 세대들의 각혈장이 될 로마와 그 로마를 넘어선 피비린내 나는 다음의 이야기는  포르투나의 선택에 따른 결과가 어떻게 그려질지 작가의 마법 세계로 다시 한 번 들어가 보길 기대해 본다.