소원을 말해줘
이경 지음 / 다산책방 / 2019년 11월

SF계의 소설을 많이 접해보지 않았기 때문에 우리나라 작가가 쓴  이 책에 대한 호기심이 생겼다.

먼 미래가 아닌 영화에서나 책에서 다루는 디스토피아 색채가 짙은 내용들은 현실에선 그렇게 동떨어진 이야기는 아니라는 생각이 드는 것이 발달된 과학의 진보도 영향을 끼치는 부분이 아닌가 생각된다.

동물원 사육사인 그녀는 파충류를 다룬다.

석 달 전 동물원이 산사태로 무너지면서 그 여파로 동물원이 문을 닫게 되고 실직 상태가 된 그녀는  발꿈치에 대수롭게 생각지도 않았던 따끔하게  찌르는 통증이 허물로 이어지면서 가려움과 홍반으로 인한 회갈색 딱지는 허물로 굳어버리게 됐다.

노숙자로 전락한 그녀는 D구역을 중심으로 살아가는 사람들, 그 사람들 한 사람이며 자신의 병을 고치기 위해서 방역센타로 들어가게 되고 그곳에서 병을 고칠 수 있는 전설의 뱀 롱롱이가 궁의 아궁이에 숨어 있다는 이야기를 듣게 된다.

책을 읽으면서 뱀의 존재에 대한 생각이 뱀의 실체가 연상이 되면서 자신의 병이 낫길 원하는 사람들의 소망과 소원에 대해 생각을 해보게 된다.

거대 제약회사의 신약 개발을 둘러싸고 벌어지는 이익의 타산에서 벌어지는 여러 소문들의 실체가 허구로만 느껴지지 않는 것은 왜일까?

생명을 담보로 자신들의 약 선전에 열을 올리고 인체실험을 실행하면서 개발해 놓고도 사실을 숨기는 이유, 아무것도 모르는 사람들은 오직 살기 위해 이에 응하는 모습들까지…

가상의 도시를 배경으로 하는 이 책에서 보인 롱롱이에게 소원을 말하는 대목은 허구와 실제의 경계를 혼동하게 만들지만 결국 작은 불씨의 희망들이 모여 하나의 목적을 이루려는 모습에서 희망적인 메시지를 느끼게 된다.

허물과 뱀과의 조화를 통해 인간의 탐욕과 사투를 그린 작품, 제13회 김유정 소설문학상 수상 작가로 이번 작품을 통해 한국형 SF의 이야기를 접해본 느낌은 차후 다시 만나게 될 저자의 다음 작품이 기대되는 이유이기도 하다.