미 대륙을 7번이나 걸어서 횡단한 사람

~ 李相奉 / 철학박사, 문인

28년 동안, 미 대륙을, 7번이나, 걸어서 횡단한 사람이 있다.

[책에 따라서는 8번으로 나와 있기도 한데…
그 이유는, 나중에는 걷는 거리를 제대로 계산하지 않았기 때문이라고 한다.
아무튼, 이러한 숫자는 도보로 대륙을 횡단한 것만을 이야기 하는 것이고…
실제로 미 대륙을 횡단한 횟수는 20회 이상이 될 것이라고 알려져 있다.]

소위 Peace Pilgrim 이라는 이름으로 널리 알려진 여자인데…
그 여자에 관한 이야기는
Peace Pilgrim: Her life work in her own words 라는 책(冊)을 통하여
널리 알려져 있으니, 자세한 것은 그 책을 참고로 하면 된다.

그 여자가 바로 Mildred Lisette Norman (July 18, 1908- July 7, 1981) 인데,
44살 때인 1952년에 Appalachian Trail
(미 동부에 있는 아파라치안 산맥을 따라서 걷는 길, 2,200 마일)을 걸었으며,
1953년 1월에, Pasadena (California주)에서, 미 대륙 도보횡단을 시작하면서
‘Peace Pilgrim’ 이라는 이름을 택하였고, 그 후 28년 동안을 걸었다.

1964년에는 KPFK 라디오 방송 (LA, California)과의 대화가 편집되어
Steps Toward Inner Peace 라는 책으로 출판이 되었다.

그 이후로는 자기가 걷는 거리를 더 이상 자세하게 계산하지 않았다!고 하는데…
25,000 마일 이상을 평화를 위하여 걸었던 것으로 알려져 있다.

그 녀에게 정식으로 부여된 Title은 없었으나,
평화주의자, 채식주의자, 단식가, 영적 신비주의자, Spiritual teacher 등등으로
알려져… 교회, 대학, 방송에 등장하는 연사였다.

나이 73세를 10여일 앞두고 죽게 되었는데,
그 녀의 죽음은 참으로 Ironical 하였으니…
1981년 7월 7일, 시카고 지역에서 자동차로 Indiana 州 Knox로
연설을 하러 가던 중, 자동차 교통사고로 인하여 죽게 되었기 때문이다.

그 녀의 시신은 화장된 후, 가족들의 계획에 따라,
New Jersey에 있는 Egg Harbor에 묻혔고,
그 것에 Peace Pilgrim Park생겼다.

~ Sang Bong Lee, Ph. D
Dr. Lee’s Lessons: Discovering Your Nature
Dr. Lee’s Iconoclasm.