록키산의독수리라는정다운애칭과더불어
전세계젊은이들로부터아낌없는사랑을받고있는존덴버(JohnDevenr)
어찌젊은이들뿐이겠는가.
주옥같은맑은목소리로올드팬들에게는더욱향수로다가오는,
컨트리,포크싱어송라이터,존덴버.
아기자기한아스펜시내를구경한다음에
아스펜에서오랫동안살았던존덴버를기리기위해
RioGrandePark에있다는그의詩碑를보러천천히걸어갔다.
아름다운오후의이른저녁시간이었다.
저만치높고푸른산자락에는스키스로프가보이고,
아직저녁빛이내리지않았지만고즈녘한거리였다.
내일은저산을올라가리라…고생각하니,
지금이순간의시간들이더욱여유롭게여겨졌고,
마음은한껏부풀어올라온세상이내것같이풍요롭게생각되었다.
조촐하면서도아늑한오솔길로접어들자니,
오솔길옆으로는맑은시냇물이흐르고있었고,
이주위를JohnDenverSancturary로정해놓았다.
어려서부터여러곳을이사다니며자란그는콜로라도주를무척사랑하였다.
록키산맥은그의노래의고향이었다.
그는헨니듀센돌프라는자기의이름대신에,
록키마운틴이있는덴버시를그대로따와서’존덴버’라는예명을사용하였다.
콜로라도주지사에의해’계관시인’라는칭로를받기도했던아티스트이기도한존덴버.
존덴버는1943년12월31일뉴멕시코주의로스웰에서태어났다.
독일계였던아버지가비행기술에서세계기록을보유하고있었던관계로
자신도장래파일러트가되리라는꿈을가졌다.
그러나할머니로부터선물받은깁슨기타가그의인생에결정적인영향을미치게되었다.
그는엘비스프레슬리의노래를듣고크게감명을받아,
컨츄리스타일의로큰롤과포크송에심취하게되었다.
텍사스공과대학에입학하여건축학을전공하였으나전공보다는기타를더욱사랑하게되었고,
이와비례해어린시절부터익혀오던기타솜씨도제법늘어12현기타까지마스터하여
서부해안의한클럽에서아르바이트로연주를하게됐다.
그러나대학에서는낙제를하여결국퇴학을당하자전공이었던제도공으로일하면서
밤이면커피하우스에나가그의맑은목소리로꿈을키워나갔다.
한때는유명한포크그룹ChadMitchellTrio멤버로연주활동을하며실력을쌓아나갔으나
그당시에는사이키델릭사운드가인기를얻기시작하던때였으므로
따분한느낌이었던그들의노래가관심을끌지못하고해산하자
존덴버는1969년,솔로로독립하여고향이나다름없는아스펜으로돌아왔다.
처음으로발표한앨범인<RhymesAndReason>은전문가들에게는호평을받았으나대중들에게는어필되지못했다.
하지만이때부터TV와무대에자주출연하게되어그의얼굴이제법알려지게되었으며,
데뷰앨범에수록되었던자작곡<LeavingOnAJetPlane>을그룹Peter,Paul&Mary에게주어
크게히트를하자일단은작곡가로서인정을받게되었고,그후로그는가수로서성공의길을걷게된다.
언제나미소를머금고
평화와사랑,자연의전원적정취를티없는목소리로노래하는
그의천진스러운곡조는소박함과따스함을우리모두에게느끼게해준다.
그래서더욱세계많은이들로부터사랑받았던존덴버.
1997년자신이조종하던비행기가바다에추락하여사망하였다는뉴스를듣고,
안타까움에가슴이철렁했었던기억이떠오른다.
하지만존덴버의삶은끝난것이아니라,
지금도그의노래는살아남아수많은사람들에게희망과따뜻함을안겨주고있다.
Iamasong,
Ilivetobesung,
Isingwithmyheart.
나는하나의노래이다.
나는노래를부르기위하여살고있고,
내온마음을다하여노래를부른다.
JohnDenver(1943-1997)
9/21/2011,여행다섯쨋날,
콜로라도주아스펜에서
느티나무