수십년전학창시절이었을때는
TV에서방영해주는<초원의집>이나<보난자>등을시청하였다.
그리고좀더커서극장에자유롭게드나들나이가되었을때는서부영화를즐겨보았는데
화면가득히멋드러지고광할한미국서부경치가보여질때는
세상에는저런곳도다있구나…하고감탄만하였을뿐이었다.
그런데옛날에영화를보면서감탄만하였던장소를직접내눈으로보게되었으니
감회가깊다.
OnceUponATimeIntheWest.
서부영화중에유명한영화인데,
그영화의주배경은바로이곳,MonumentValley이다.
영화중에나오는저장면속의저집은지금은없으나,
모뉴먼트밸리는그때나지금이나변함이없는것같다.
나는가슴을똑바로펴고불어오는뜨거운사막의황토바람을맞받으며
대평원에당당하게버티고서있는기이한돌기둥들을바라본다.
WestMittenButte,EastMittenButte,MerrickButte
저세암석기둥은어쩌면저렇게배치도잘되었을까.
아마도미국내에서가장많이사진이찍힌것이바로저바위덩어리들일것이다.
보통모뉴먼트밸리(MonumentValley)라고불리는이곳의정식명칭은
MonumentValleyNavajoTribalPark이다.
미국유타주남동부와아리조나주북동부에걸쳐
콜로라도고원(ColoradoPlateau)지역에드넓게펼쳐져있는경승지로
모뉴먼트밸리내에인디언자치구역(NavajoNationReservation)에있다.
적색사암인메사(Mesa)와
뷰트[Butte:메사가침식되어더욱작아져고립된언덕]가대평원위에늘어선
말로형용하기힘든이독특한사막의풍경은
5천만년의긴시간동안
바람과비,온도등이고원의표면을다듬고깎는과정을통해만들어낸
위대한자연의창조물이다.
끝없는붉은황무지의대평원에치솟은거대한암석기둥,
깎아낸듯이수직으로뻗은절벽과절벽,
지속적으로불어대는뜨거운붉은먼지바람,
물한방울없는절대사막,
죽음의땅이자저주받은지옥의땅으로여겨지는이곳은
백인과싸움에서패해쫒겨다닌나바호인디언들의조상의선혈이배어있는,
아메리칸인디언들의불행한역사가기록된역사의현장이자
나바호인디언들의‘숭고한성지’이기도하다.
나바호인디언들의슬픈역사는
1860년대아메리카합중국의인디언섬멸작전이대규모로진행되면서시작된다.
당시벌어진많은전투에서나바호의전사들이대부분섬멸되고대규모포로들이
뉴멕시코주의합중국포로수용소로장장560km거리를비참하게맨발로끌려갔다.
당시합중국대표이던셔먼(Sherman)장군은이들에게3가지선택권을주었는데,
동부의비옥한초지,
포로수용소근처목초지,
그리고연강우량8인치도되지않는백인들에게는불모의땅,
죽음의땅으로여겨졌던황무지모뉴먼트밸리였다.
이협상에서나바호족들은서슴지않고그들에게는조상들이점지한성지인이곳을선택하였다.
유타,콜로라도,뉴멕시코,애리조나등4개주가합치는미국내의유일한지점‘포코너(FourCorner)’에서
서쪽60마일거리에있는모뉴먼트밸리는
존포드(JohnFord)감독의서부영화들의황량한사막의배경이된명소이기도하며
백투더퓨쳐3(BacktotheFutureIII),맥가이버(MacGyver),뮤직그룹메탈리카(Metallica)의뮤직비디오등과
같은많은미디어의배경촬영지로도유명하다.
2007년도에처음왔었을때는나바호인디언가이드가해주는투어로
밸리안곳곳을돌아다녔었다.
그뒤로이길을지나유타주로갔다올때가몇번있었고,
그때마다잠시둘러보기는했었다.
이번에는내차로직접모뉴먼트밸리안을운전하여다니면서
딸래미에게설명을해주었는데,
한바퀴돌고나오니차는온통붉은흙가루를뒤집어쓰고있었다.