지금부터3300여년전문다인과드라비다인이살던인도에지금의이란쪽에살던아리

아인들이침입해들어왔습니다.인더스강주변의비옥한땅을중심으로서서히권력을

장악한이들아리아인들은원주민들인문다인과드라비다인을노예로만들었지요.세월이흐르

자이리아인들사이에도계급의분화가일어나바라문,크샤트리아,바이샤의3계급이만들어

졌습니다.이렇게해서바라문교의승려로서신에대한제사를모시고학문을담당하는바라문

계급,무사(왕이나귀족)로서정치나전쟁을담당하는크샤트리아계급,서민으로서농사나장사

를담당하는바이샤계급,노예로서잡역이나육체노동에종사하는수드라계급의사성제도(四姓

制度),즉카스트제도가완성되었지요.

보다높은계급에속한사람은보다낮은계급에속한사람의곁에만가도더럽혀진다고할정도

로네계급은그구분이매우엄격했지요.

계급사이의결혼은절대로금지되고각계급은그신분과직업을대대로물려받아야합니다.

우리나라의경우세종대왕때의장영실처럼천민이공을세우면평민이되거나벼슬살이도할

수있었지만인도의카스트제도에서는그런일이일어날수없지요.지금도인도에서는바이샤

계급의상점주인이바라문계급의점원에게깍듯하게존댓말을쓰고출퇴근시에는인사를해

야합니다.뿐만아니라아예사성계급에들지못하는불가촉천민을봐서더럽혀졌다고자신의눈알

을뽑아버린바라문이있는가하면사성계급의사람들은종종이들을때려죽였다고도합니다.

이렇게철저한카스트제도가사회를지배하고있는인도에훗날부처님이될고타마싯다르타가

태어난것입니다.

둘옆구리로나온싯다르타?

지금부터2500여년전석가족이세운카필라국의슛도다나왕의부인인마야왕비는여

섯개의어금니를가진새하얀코끼리가자신의품안에들어오는꿈을꾸고는자신이

아기를가졌음을깨달았습니다.오랫동안아내의임신을기다려온슛도다나왕은기왕이면아들

이태어나기를바라며출산을학수고대햇지요.

출산이임박하자마야왕비는당시의풍속에따라해산을하기위해친정인데바다하국으로가

고있었는데룸비니라는지모신을기리는룸비니동산에서휴식을취하게되었습니다.

왕비는석가족의상징인살라나무(무우수)아래서쉬고있었는데갑자기산기를느끼게되었고,

살라나무가지를잡고진통을하는중에옥동자를출산하게되었지요.이때,아기는마야부인

의오른쪽옆구리로나와일곱걸음을걷고는’천상천하유아독존(天上天下唯我獨尊)’이라

외쳤다고합니다.

역사적인관점에서보면’옆구리출생’은아기가속한크샤트리아계급의사람들은모두목과

허리사이의신체에서출생한다고하는베다(Veda:아리아인의종교인바라문교의경전)의가

르침에따른것이며’걸음과말’은성인의출생에따르는신비화라고할수있지요.하지만아이

가출생하면그운명을점치는당시의관례에따라슛도다나왕이아시타라는선인에게아기의

장래를물었을때"속세에남으면천하를통일하는전륜성왕이되고,출가하면중생을제도할부

처가된다."고단언했을만큼특출한운명을지닌아기였음에는틀림이없습니다.

속세에남든출가하든최고의지위에오를것이므로슛도다나왕은아기의이름을’모든것이

이루어진다’는의미의’싯다르타(siddhartha:싯達多)라고지었는데,이것이바로인간싯다

르타의탄생인것입니다.

꺼지지않는등불

국민들에게알립니다.

국왕께서내일부처님에게대대적인등불공양을할예정이오니…..

능력있는사람들은참여하시오!

기름닷푼어치만주시구랴.

겨우요만큼으로뭐하시려구?

부처님한테등불공양을하려는데가진돈이이게전부라서…

옛소!조금더담았수!

여기는등불공양행사장.

보기좋구만폼난다!폼나!

역시돈이최고입니다요….

약소하지만정성어린등하나를바치오니……

생사의괴로움에서벗어나깨달음의길로이끌어주세요.

하룻밤이지나고기름이다한등불은모두꺼졌습니다.

이건어째서아직도꺼지지않은거야?

으잉?

괘씸하다꺼져라,꺼져!훅~

화~르~륵~엄마야!!

그등불은꺼지지않을것입니다.

왕께서하신등공양은많기는하지만마음이따르지못하고있습니다.

저할머니의등불공양은약소하지만정성스런마음은누구와도비교할수없습니다.

마음이야,마음!아자!

<마음을밝혀주는60가지이야기중에서>