술먹지마자하고중한맹세하엿드니
잔잡고굽어보니맹세둥둥술에떳다
아이야잔가득부어라맹세풀이하리라.
(지은이미상)

년말연시를지나면서술과친한사람들이많았습니다,그것도대통령선거를지
난후부터부쩍많았는데이제한고비는넘은것같습니다
술은그것자체가나쁜것은아닐지라도남용하거나오용하면해악이라는말
은내어렸을적부터익히들어온격언으로아직까지지켜야된다는강박관념
으로살아가기는하지만,술이란물은여러가지로사람이살아가는데귀한경
고를하는가봄니다.

내가잘다니는길인강남의카페골목이나,젊음이일렁대는골목길을걷다보
면훅은술에취한사람도.술에젓은사람도,술에먹힌사람도목격하게됩
니다.그런데다같은공통점은술을먹었다는것입니다.다같은공통점은자네
술이과한것아니냐?고하면절대나는술에먹히는사람은아니라고들하는
것입니다.그런데이상한것은술을마신사람을보는나도역시술을마실때
면그런한계를구분하지는못한다는것입니다.

나자신도술이라고하면말술을마다하지않았으나점점나이가들면서는술
을줄기는쪽으로변하는것을봅니다.
얼마전까지만하더라도술은마시는것이요,취하는것으로알았는데.이제는
酒觀을생각하면서술에대한정의도그럴듯하게내세우면서허드레를떠는
것을보면세월도많이흘렀는가봄니다.

오늘도나는친구와더불어예의그골목길끄트머리에있는감자탕집을찾아결
론도없는이야기로노닐다가들어오는길입니다.
오늘그친구와이야기하였던술의정의는어찌보면평범한지는모르겠으나사
실은우리들에게는새로운발견이라고능청을떨수있는것이었습니다.

사람들은왜술을마실까?술이좋아서마시고있을까?정말술이아니면취할
것이없기때문일까?술이아니면인간사를이야기할재미가없는것일까?

나는친구와이야기하면서술은너와나를엮는중신아비라고주절대고있었습
니다.술이란그것을활용하기에따라인생의할력을주는것이지절대해악을
주는것은아니라고변호하고있었습니다.

술을같이하면서서로간에술잔에따라주는마음은사실은순수한것입니다
술을따르면서욕하는사람은없읍니다.술을따르면서우리는흔히"자술이나
한잔하자"라고합니다.그런말속에는우리버거운삶을이야기하느니술한
잔으로모든것을잊어버리자는숨은말이있습니다,술을따루어주면서건네
는말중에또하나는"한잔더.."하라는것이있습니다.그런말속에는"자내
가너에게줄것이뭬있겠느냐..이렇게주고받는기쁨밖에또있겠느냐"하는
속뜻이있습니다.그리고술을따르면서두손으로따르는모양새속에는"너를
위하여"라는의기투합이속마음이함께있는것임을알수있습니다.

사실사람을취하게하는술..그것은"필요선"이면서"필요악"일런지는모르
나적어도소주잔에따루어진술을보면서나는내가살아온길이담겨있음을
봅니다.그소주잔에어떤때는울분을담아보기도하였고,어떤때는삶의희열
을담아보기도하였고또어떤때는그곳에즐거움과함께애틋한정을함께담
아보기도한것이사실일진데이러한면에서보면술은"필요선"이라고할수
있겟습니다.다만그술을마시는사람에따라다르겠으나..

이제새해가또내앞에온것같습니다.거부할수없는시계의초침은어김없이
이순간에도내년을향해달리고있습니다.올해를보내고난년말에도나는어
김없이친구들과그감자탕을앞에놓고소주잔을기우리고있겠지요..그때는
술에대한觀이또어떻게변할지는모르겠으나당분간은이러한생각의언저리에
서맴돌고있을것이라생각해봄니다.(2003-01-10)