1편에서리스베트의경고에움츠린채살고있던후견인인변호사비우르만은그녀에대한신상명세를그녀모르게주도면밀한생활로추적해나가면서그녀에대한놀라운사실을발견하고그녀를죽이기위해살라란인물과접촉하게된다.
리스베트또한미카엘에대한자신의감정을정리하고자1년여동안은닉해온자금을바탕으로여러나라를돌아다니다고국에돌아오지만여전히미카엘에대한이멜에대해선반응을하지않는다.
미카엘은전작인책이대성공을거둔가운데,동구권여성들을유혹해성노리개로착취하는사람들에대한취지를바탕으로한책을펴고자하는프리랜서출신인다그스벤손과함께책출판과동시에밀레니엄호에기사를싣기로계약을체결하고본격적으로같이일에협조한다.
한편리스베트는전임후임자였던변호사가살아있단소식과함께그를찾아가게되고자신이미카엘의컴에서해킹하던중자신이알고있던살라란이름의파일과자신이집근처에서공격을가했던사람과의연관성에대해서추적을시작한다.그러던중여성인신매매에연관된책을집필중인다그와그의동거녀의집을찾아가서이야기를나누고나오지만미카엘이다그의부탁으로그의집을방문했을때는이미죽은사람들이되어있었다.
이에경찰은현장에서남겨진권총의지문결과그것이비우르만의권총이란사실,그리고리스베트의지문이묻었고비우르만이집에서죽어있단사실로범인을리스베트로생각하고그녀을추적하기시작한다.
이에미카엘이그녀가범인이아니란사실을밝히기위해서뛰던중전후견인이었던변호사로부터그녀의출생의비밀을듣게된다.
살라란이름의작자는옛소련연방시절국외정보특수요원이었으며,비리를저지른후스웨덴에망명요청이받아들여져스웨덴의국가안보기관인사포에의해서비밀기류서류에등록된인물이란점,스웨덴에온지얼마안되어리스베트의엄마를만나서쌍둥이자매를낳았지만엄청난폭력에시달린엄마를보호하기위해아버지인살라에게휘발유를뿌려서화상을입게해서정신이상자로분류되그간정신보호자로위탁받아오게됬단사실을말이다.
이런엄청난사실을알게된미카엘은리스베트의새주소지를알게되고가지만이미리스베트는살라의존재와자신을죽이려고한금발의사내가있는장소로가고있는중이었다.
뒤이어추적에따라나선미카엘은결국사고현장에서죽어가고있는살라의모습과금발을거리에묶어두게되고총을맞고서실신해있는리스베트의모습을보게된다.
1편에연이은연작시리즈라지만개별로읽어도무방할만큼독립적인이야기를구성하고있다.
전작의간단한설명으로이어진뒤에리스베트가겪는사람에대한진실한사랑이라고느끼는감정앞에서혼란스러워하고다시금냉정을되찾기위해서여행으로돌아다니는것이초반의일이라면고국에돌아와서본격적으로자신이알고있는아버지에대한존재감을나라자체에서기밀로다루고있는인물이기에(그가제공하는정보가쏠쏠했기에이를비밀에부쳐야만했던국가의결정상)리스베트가정상인들에끼여서살고있는한언젠가는살라란인물이탄로날것을두려워한비우르만변호사,군나르비에르크전사포직원,그리고그녀의정신상태를정신이상자로분류하게끔한정신과의사의합작이었던셈이다.
혈육이란점을떠나서어쩌다들르면가학적인섹스와폭력에시달린엄마의모습은전편1부에나온대로혼자선일어서기힘들정도로의기력을가진여인으로등장했던모습의이유가여기2편에서나오고있고,정상인들보단훨씬대화소통에어려움을겪는리스베트였지만아버지가저지른행동을용서할수없었던12살시절의그모든악이시작되었던그때의일은읽는내내충격과동정심을일으켜준다.
한개인이어떻게보이지않는권력의힘으로여지없이무너져가는지,도저히그안에서헤어나올수없는상황에이르게되는지를보여주는이과정은전편에흐르는여성을바라보는작가의시선이연이어전개됨을보여준다.
1편이여성이성폭력에시달려그곳과의인연이먼곳으로떠나야했던점에비추었다면2편은가정내에서의아버지란사람이저지른폭력과이를감추고자하는그릇된국가권력의힘을여실히보여준다.
자신외에는믿을수있는사람조차없는리스베트가권투로서자신을보호하고자했고비열한비우르만을옭죄는방법은결코지나치다고할수없단점에서이책은리스베트외에도동구권여성들이좀더나은생활을하기위해서서구유럽에오게되는과정을이용한성매매도구로착취당하는과정도함께보여준다.
결국은자신의아버지를자신의손으로,자신을죽이고자했던금발의사나이가아버지가한때섹스를통해서낳은이복오빠란설정이읽는내내극단적인충격을주고있단점에서책을놓기가쉽지가않다.
여전히양성애자적인기질을보여주고있는리스베트와미미라불린우란여인의섹스행동은여전히성자유개방주의국가다운면을보여주고있지만여전히수긍하기엔한계가있다.
또한한방향으로가고있던길을일부러갓길에빠져서일일히두서없이한인물이등장할때마다친절하다못해지겨움을주기까지하는설명은이책이갖고있는옥에티라고할수있다.(글의흐름을방해하고있기에짜증이날때도있다.)
하지만남성이여성이갖고있는신체적,사회적으로갖고있는여러취약점을이런소재로이용해서다루었단점에서우리의관심을끌기엔충분한소재고다시금그의방대한글솜씨에대해서도칭찬을해주고싶다.
3편을다시들여다보게하는리스베트의안부도궁금하게써놓은마지막장도결국은그의이런재주를십분발휘한덕이기에다시금3부를기대하게된다.