아르테미스
앤디 위어 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

지금도 케이블을 틀면 나오는 영화, 마션의 주인공의 활약을 그린 재미난 영화는 사실 이 작가의 작품을 원작으로 한다.

신선한 과학 SF계열의 책을 쓴다는 것은 거기에 합당한 과학 지식의  기반은 기본이겠지만 여기에 덧붙여 생존하기 위해 필사의 노력을 하는 주인공의 유머가 적절히 배합된 글이 더해져 재미를 줬다는 점에서 다른 소설과는 차이점을 준다.

 

그런 와중에 다시 접하게 된 ‘아르테미스’의 내용은 과연 무엇일까?

그리스 신화에 등장하는 ‘아르테미스’는 ‘달의 여신’을 말한다.

 

이런 이름 안에 새겨진 저자의 상상력의 나래는 마션에 이은 또 하나의 재미를 줬다는 점에서 일단은 합격-

 

미래를 시공간으로 정한 책의 배경은 달, 그중에서도 달 위에 건설된 최초의 도시 아르테미스다.

총인구 2천 명의 이 도시는 다섯 개의 버블과 이를 잇는 터널로 이루어져 있고 각 구마다 특색을 지니고 있다.

이를테면 셰퍼드나 올드린이라 불리는 버블에는 관광객들과 억만장자들이 이용하는 고급 호텔과 휴양시설이 있는 장소로, 그와는 반대로 콘래드 버블에는 노동자와 범죄자들이 모여서 살고 있는 형식이다.

 

아르테미스에서  사우디아라비아 소녀인 재즈 바샤는 천재적인 두뇌를 소유한 소녀다.

그녀의 꿈은 부자가  되는 것, 하지만 이런저런 사정으로 인해 최하층에 속하는 삶을 살아가고 있다.

그녀가 생각하는 부의 돈은 아르테미스에서 사용하는  단위인 슬러그로 계산하자면 416,922가 필요하다.

부자의 꿈을 이루기  위해서 짐꾼으로 일하면서도 간간히 밀수를 하는 부업도 하는 처지, 어느 날 평소 알고 지내던 사업가 트론의 부름을 받고 그의 부탁을 듣게 된다.

 

막강한 사업의 부를 이룬 트론은 경쟁업체를 이기기 위한 모종의 계획을 재즈에게 부탁하게 되고 이를 수락하는 재즈, 하지만 실수로 들통나게 되면서 위험에 처하게 되면서 전혀 뜻하지 않은 난관에 부딪치게 된다.

더군다나  트론마저 살인을 당하게 되자 오히려 범인으로 몰리게 되는 상황이 발생하게 되는데 과연 그녀는 자신의 무죄를 밝히고 진실을 밝혀낼 수 있을까?

 

 

전작도 그렇지만 이번 작품 또한 저자의 유머 감각이 발휘된 유쾌하면서도 자신의 억울함과 진실에 접근해가는 활약을 펼치는 소녀의 모습이 재미를 준다.

 

과학적 공상소설은 어려울 것이란 선입견에 대한 두려움을 없애주는 책, 더군다나 저자의 과학지식을 필두로 해서 다양한 조합의 읽을거리는 달에 살고 있는 사람들의 인종에 구애받지 않고 소유하지 않는 공간이란 사실을 인식시키면서 그곳에서 살아가는 다양한 계층의 이야기를 이야기꾼답게 풀어나가는 솜씨가 여전하다.

 

천재소녀의 긍정적인 마음가짐과 자신의 위기를 탈출하려는 행동 앞에 진실을 파헤쳐나가는 모험담을 그린 책, 저자 특유의 블랙유머가 곁들여져 놀라운 범죄 프로젝트를 풀어나가는 데에 활력소를 이룬다.

 

마치 먼 미래의 일처럼 여겨지는 이러한 가상의 장치들이 실은 이미 실현단계에 와 있을지도 모른다는 상상력을 더해가는 기분을 주고, 지구나 달이나 그곳에 사는 사람들의 삶 자체도 이러한 천차만별의 삶의 모습들이 있고 더군다나 탐욕을 앞세운 인간의 이기심이 달에서도 펼쳐진다는 저자의 상상력이 흥미를 돋우는데 일조를 하는 작품이 아닌가 싶다.

 

영화로도 성공한 ‘마션’답게 이 책의 내용 또한 영화로도 나온다면  마션과 같은 듯하면서도 다른 느낌의 영화 장면이 벌써부터 기다려진다.