30개 도시로 읽는 세계사 – 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기
조 지무쇼 엮음, 최미숙 옮김, 진노 마사후미 감수 / 다산초당(다산북스) / 2020년 7월

다른 나라 여행을 하다 보면 역사와 관련된 장소를 방문하게 된다.

 

개인마다 관심사가 다를 수도 있겠지만 아무래도 단체 여행을 하는 일정 중엔 그 나라의 역사를 알 수 있는 방법 중의 하나인 유적이나 궁궐, 그리고 현재도 여전히 살아가고 있는 장소인 도시를 생각하지 않을 수가 없게 한다.

 

다분히 그저 관광 위주의 여행이 아니라면 출발 전에 그 나라에 대한 정보를 어느 정도 알고 가는 것과 가이드가 설명해주는 대로 따라가며 훏어보는 여행에는 분명 받아들이는 체감이 다르리라 생각된다.

 

이 책은 그런 의미에서 여행정보처럼 받아들여질 수도 있고 고대 역사에서부터 시작된 도시가 현재까지 여전히 존재하는 이유에  대한 의문과 함께 학창 시절에 배웠던 그 시절로 소환하게 만든다.

 

 

인상 깊었던 문장이 책 소개 머리에 저자가 쓴 내용이었다.

학창 시절 우리나라, 나와는 전혀 상관없을 것 같은 나라의 역사와 도시를 왜 공부해야 하는지에 대한 의문점들, 암기 위주의 교육으로 받아들인 역사 공부가 왜 힘들었는지에 대한 내용은 공감하게 만든다.

 

일단,  책을 펼쳐 든 순간 빠져들며 읽게 된다.

 

찬란했던 고대 도시 바빌로니아부터 시작해 아테네, 스파르타, 헬레니즘 문화, 알렉산더 대왕을 시작으로 20세기에 이르기까지 폭넓은 이야기를 30개의 주요 도시를 주제 삼아 쉽게 접근하게 한다.

 

 

 

역사 속의 사라진 도시들은 왜 사라졌는지, 한때는 어촌이나 별 볼일 없던 한적한 곳의 장소가 어떻게 현대에 들어서 국제적인 상업과 금융의 도시로 거듭날 수 있었는지에 대한 간략 하면서도 엑기스만 담아낸 이야기는 깊숙이 들어가지 않아도 금방 이해될 수 있을 만큼 재미를 준다.

 

 

역사란 돌고 돈다는 말도 있고 도시가 역사를 만든다는 말도 있는 것처럼 눈에 보이지는 않지만 여전히 도시가 주는 매력은 현대를 살아가는 우리들에겐 소중한 장소임에는 틀림이 없다.

 

각 나라마다 깃든 도시에 대한 역사를 통해 과거의 영광과 도약의 발전을 하는 내용들을 접할 수 있는 책, 목차대로 읽지 않아도 독립된 별개의 도시 이야기라 가볍게 읽을 수 있는 책이다.

 

 

다만, 아쉬움이 있다면 우리나라 서울에 대한 이야기도 포함이 되었더라면 좋았을 텐데 하는 생각이 들게 한다.

 

중국의 경우 베이징이나 홍콩, 상하이까지 두루 포함된 부분들이 있어 많은 부분들을 할애하고 있는 반면 우리나라에 대한 정보는 없어 같은 동양권에 대한 할애 부분에서 빠진 것이 아쉬웠다.

 

여행의 제한이 많은 요즘,  책을 통한 도시 여행을 하고 싶다면 읽어봐도 좋을 것 같다.