무려15년전이일을다룬이야기를접한다는것은그시대로다시돌아가는느낌도주고,요즘에돌풍을끌고있는’응팔’을통해서도그렇지만아주먼이야기일수도있지만가깝게는서서히그변화의감지를제대로느끼지못하는사이에그시절은지나간다.

그런점에서뒤늦게나온책이란생각도들지만오랜만에만나는무라카미하루키식의에세이란바로이런맛이야!를또느낄수있는책을읽었다.

그동안접한책속에녹아있는그만의느낌을다시만났다는즐거움도있고뭣보다2000년시드니올림픽을직접보고겪은이야기를,저자말처럼자신의글스타일에비하면엄청빠른속도의타자기를눌러가며써내려간특파원으로서의자격이자작가로서느껴본호주에대한느낌을잔잔히그린책이다.

저자는일본의유력잡지「스포츠그래픽넘버」의요청으로초대되어올림픽현장으로달려갔고,그의말처럼올림픽에대한관심이그다지많지않았음에도갔던일을오히려행복해한다.

알다시피저자하면야구,맥주,재즈,그리고달리기,특히마라톤에대해서라면그를연상할수없을만큼그의책속에내용이많이들어있는바,이번에도이책안에서읽어볼수있는여러가지이야기중에서마라톤경주를하는선수들에대한입장,그것을바라보는관중으로서느끼는여러가지경기장주변의이야기가아주재밌게그려져있다.

초청된특파원으로서자기몫의글을쓰는중에도멈추지않는달리기운동,그리고아무리싫다하더라도내색을쉽게할수없었을올림픽에대한솔직한이야기를다룬내용들이인상적이다.

개막식을끝까지보지않고뛰쳐나온것,쿠베르탱이주장했던올림픽의정신이이제는다국적기업들의스폰서에의해변색되고상업화되는현실,메달의색깔에만집중한나머지끝까지완주를하는선수들의스포츠정신에대한찬사가일반인들의머리속에퇴색해져가는현실을꼬집는글은호주의역사에대한보이지않았던내밀한불편한진실의이야기들과곁들여져무라카미의글솜씨가발휘되는부분이아닌가싶다.

한국과일본의야구를지켜보는자세,물론일본인이기에속마음은모국을응원했겠으나편향되지않은관중으로서의평가,그리고올림픽은프로가있는운동경기는포함시키지말고아테네서만하게한다면지금처럼상업적으로흐르는것을조금이나마방지할수도있지않을까하는생각,그리고이건웃으면서읽은대목중하나인데,축구경기의마지막장면은상대국의선수유니폼을바꿔입는것에대한생각을적은부분이다.

분명땀냄새로범벅이된옷을바꿔입길원하지않은선수도있을법한데참견이라고단서를단후에여자축구팀은유니폼교환을안하는지,오히려이런경우엔하면좋겠단귀염성의발언이웃음을짓게한다.

올림픽에대한저자의생각을다시한번생각해보게하는구절,이미인류가운동이라는하나의공통된것을가지고화합과우정,그리고그속에서경험할수있는운동정신의뜻을기릴수도있는것에대한글들은당시의올림픽이열렸던호주의알지못했던장소와전철을이용해서오고가며읽은책들과함께이렇게도올림픽취재기를통해읽을수도있구나하는것을느끼게한다.