얼어붙은 바다
이언 맥과이어 지음, 정병선 옮김 / 열린책들 / 2017년 12월

첫 시작부터 강렬함을 선사하는 책, 2016년도 맨 부커상 최종 후보에 오를 만큼의 재미와 문학적인 요소를 갖춘 책이란 생각이 든다.

 

선박의사로 포경선 볼런티어 호에 올라탄 섬너는 의사의 자격으로 배에 오르는 인물이다.

본인  말로는 재산으로 받게 될 골치 아픈 유산 문제로 인해 잠시 떠나 배에 올랐다고는 하는데 다른 사람들은 믿질 않는다.

고래를 잡는 포경선에 오른 그 외에 선장 브라운 리, 욕설을 달고 사는  헨리 드랙슨, 그 외 다른 선원들이 함께 탄 배의 묘사는 시종 긴장감을 늦출 수가 없다.

 

책을 읽으면서 표현되는 문장들과 욕설에서 시종 눈살을 찌푸리게 하는 장면들의 연속, 육지도 아닌 바다 한가운데에 파도를 헤쳐 나가면서 벌어지는 인간들의 사투들은 선과 악의 대결 구도 앞에서 어떤 뚜렷한 구분을 지을 수가 없는 묘사들로 넘쳐난다.

 

각 인물들 묘사에는 비밀들이 있거나 상식선을 넘어선 인물들 투성이다.

흑인 소년을 강제 성폭행하고 죽이는 헨리의 사이코패스적인 성향, 사실 배가 떠난 목적이 고래를 잡기 위해서가 아닌 배를 침몰시키고 보험금을 타려는 속셈을 지닌 채 출항했다는 비밀 앞에서 여전히  진실을 알지 못한 채  배에서 생활하는 섬너의 행동들은 상반되는 목적을 지닌 인간들의 군상들이 어떻게 부딪치고 싸우는 과정에서 본색을 드러내는지를 가감 없이 묘사한다.

 

섬너가 없는 틈을 타서 그의 가방을 뒤진 헨리, 섬너가 말한 인도에서의 생활은 세포이 항쟁 당시 탐욕에 눈이 어두워 도적질을 하는 바람에 불명예 퇴직을 하게 됐다는 사실, 이에 좀 더 나은 생활을 꿈꾸게 되나 결국 아편 중독자로 떨어져 버린 그의 삶 자체도 불행이지만 사람을 밥 먹듯 죽이는 생활을 하는 헨리라는 인물도 결코 정상인이 아니다.

 

그런 이들 외에 자신의 배를 버림으로써 또 다른 회생을 꿈꾸는 볼런티어 호의 주인 백스터까지 저자는 이들의 인물들을 통해 누가 선한 사람이고 악한 사람인지를 확연히 구분해 설정하지 않고 그때그때 상황에 맞춰 자신의 이익을 탐하는 본연의 날것 그대로인 인간들의 모습을 그렸다는 점에서 극과 극의 최대치를 보여줬단 생각이 든다.

 

책 속에서의 고래를 잡을 때의 노래 장면이나 뱃일하는 과정들은 마치 생생한 현장을 보는 듯한 느낌을 주고 영국의 찬란한 시대였다는 빅토리아 시대라는 당시를 상상하건대 이토록 위생 관리가 엉망이었을까를 생각해 보게 되는 장면들까지, 그 어떤 것 하나 지나칠 수 없는 점들이 각인이 되어 새겨지게 한다.

 

최후까지 남는 자는 과연 누구일까?

섬너,  아니면 헨리일까?

 

대영제국이란 타이틀 아래에 자신들의 욕망과 그 욕망을 채우기 위해 너도나도 허우적 거리듯 헤엄쳐 나오려는 인간들의 군상들을 표현함으로써 인간 본연의 속성들을 볼 수 있었던 책, 각 장면들 하나하나  지워질 수 없는 인상을 남긴 작품이다.

 

 

라플란드의 밤
올리비에 트뤽 지음, 김도연 옮김 / 달콤한책 / 2018년 1월

북극지대, 특히 극지방 가까이 있는 나라들의 삶, 보통 스칸디나비아 반도라 불린  곳에서 살아가는 사람들의 추위에 대한 생각은 우리가 요즘 느꼈던 추위와는 상상을 초월한다.
그곳에서 소수민족으로 살아가는 사람들, 사미족이란 민족에 대해 알게 된 것은 방송에서 다룬 어느 한 프로그램이었다.

 

가장 인상 깊었던 것이 바로 우리들 삶의 방식과 아주 비슷한 점이 많았다는 점이다.
서양인들은 대부분  집에 들어서게 되면 신발을 신은 채 거실이나 다른 곳을 돌아다니는 생활방식을 볼 수 있지만 사미족들은 생김새는 서양인의 모습이었지만(동양인들 시선에서 보자면 말이다. 같은 서양인들이 보면 또 다르게 다른 민족으로 구분될 수도 있겠다.) 그들은 집에 들어오면 신발을 벗고 집 안에 들어간다는 사실이 당시 무척 생소하면서도 신기하게 여겨졌었다.
아마도 자연에 순응하면서 살게 됨과 동시에 동양적인 어떤 부분들이 혼합된 것이 아닌가 하는 것을 느꼈던 민족, 그래서 이 책을 선택했을 때의 궁금증은 스릴러, 특히 인간에게 극도의 고통을 가하는 추위 속에서 순록을 지키며 살아가는 민족의 삶들을 볼 수  있다는 점, 그 가운데 살인 사건이 벌어진 이유와 그 결과물에 대한 이야기가 궁금증을 불러일으켰다.
지금의 사미족들이 살고 있는 지역인 스칸디나비아 지역을  라플란드 지역이라고 부른단다.

사미족의 또 다른 명칭을 불리는 이름을 따서 불리기도 한다는 라플란드-
이곳에서 철에 따라 순록을 따라다니며 지키는 순록지기들은 전통적인 방식을 고수하는 사람이 있는가 하면 현대에 들어서 보다 쉽게 지키기 위한 방편인 스노 모빌을 장착하며 살아가는 사람들도 있는 곳이다.
샤먼의 아들인 순록지기가 양쪽 귀 모양이 정교하게 잘린 채 살인 시체로 발견이 된다.

잘린 모습은 마치 자신들의 순록임을 증명하는 절차인 순록 귀에 낙인을 표시하는  방식처럼 비슷한 모습이다.

 

여기에  박물관에 소장되어 곧 전시 공개될 예정이었던 전통 사미 북이 행방이 묘연한 채 도난이 되고 이 사건을 수사하는 사미족 출신의  베테랑 순록 경찰 클레메트와 젊은 니나 대원이 참여를 하게 되면서 두 사건의 연결고리를 파헤치게 된다.
전통적으로 자연에 순응하며 순록을 지키며 살아갔던 사미족들, 어느  순간 자신들이  이 땅에 주인이라고 들어온 유럽인들에 의해 샤먼의 존재, 그들이 믿었던 신앙, 그들이 신성처럼 여긴 사미족 전통 북은 목사들에 의해 가감 없이 불태워지거나 없어져 버리고 강제 종교 개종을 당한 지금은 극소수의 북만 남은 상태란 점은 소수 민족으로써 겪어야 했던 아픈 그들의 역사를 추리 스릴이란 장르를 접목시키면서 더욱 몰입으로 이끈다.
도대체  북은 누가  왜 가져갔으며 순록지기의 죽음과는 어떤 연관성이 있는 것일까?

 

과거인 1939년까지 거슬러 올라가는 사건의 해결 실마리 속에는 이런 사미족들이 겪어야 했던 아픈 역사를 같이 보임으로써 자연에 존재하는 물질에 대한 인간들의 탐사와 채굴 과정으로 인해 고통을 받고 죽어가는 모습, 지금의 노르웨이, 핀란드, 스웨덴에 이르는 방대한 지역에서 서로가 서로의 순록들의 가치를 인정하면서 살아갔던 사미족들의 지역을 그들만의 방식으로 헤쳐 모여 식의 땅 구분을 지음으로써 차별대우를 받는 현시점을 고발하는 책이기도 하다.

 

해가 뜨지 않는 40일간의 극야가 끝나고 태양이 돌아오는 땅, 그 땅 안에서 벌어지는 각기 이익을 취하고 탐하는 과정에서 벌어지는 비극적인 사건을 통해 바라 본 오늘날의 복지국가 대명사로 불리는 북유럽권 안의 나라에서 벌어지고 있는 인간차별에 대한 고발은 가슴이 아파옴을 느끼게도 해 주는 대목들이다.

 

자연주의 순록지기, 전통 방식으로  가지고 있는 한도 내에서 살아가고자 하는 아슬락의 모습은 그런 의미에서 진한 잔상을 남기게 했다.

 

끝없는 인간의 탐욕 정신, 때론 이익에 부합될 수도 있는 결과물을 가져올 수도 있지만 순록들의 생활과 순록지기들의 삶 형태를 바꾸어 버리는 행동들은 지향해야 하지 않을까 하는 안타까움이 들게 한 책이다.

 

천연의 자연현상인 북극광의 모습과 넓게 펼쳐지는 눈보라의 무차별 공격, 그 속에서 생명을 이어가는 사람들의 자연 순응적인 모습들은 스릴 장르의 형식과 함께 또 다른 우리들의 미래 모습을 생각해보게 한 책이 아닌가 싶다.

 

 

                                                                                                                          
                                            

 

 일하는 여자들 – Dear 당신, 당신의 동료들
4인용 테이블 지음 / 북바이퍼블리 / 2018년 1월

여자들의 사회활동이 많아졌다고나 하나 여전히 유리천장을 뚫기란 험난한 여정이 많이 있다고 생각한다.

 

성차별을 없애고 능력위주의 선발로 뽑혔다고는 하나 결혼과 출산을 겪게 되면서 자연스럽게 경력 단절로 이어지는 사회적인 흐름은 본인 의사는 아닐지라도 다시 복귀하면서 나의 능력을 발휘하면서 도전하는 삶 자체는 실상 요원한 숙제가 아닐까 싶다.

 

이 책은  유료 콘텐츠 플랫폼 퍼블리(PUBLY)에서 디지털 콘텐츠로 발행된 <일하는 여자들>이 북폴리오와의 협업으로 종이책으로 탄생이 된 책이다.

요즘의 책 출간 성향이 어떤 정형화된  흐름이 아닌  웹 상에서의 인기를 끌게 되면 그것이 어떤 하나의 콘텐츠로 발전이 되는 경우가 많고 책이나 영상으로까지 만나 볼 수 있는 경우가 있기에 이 책의 출간은 더욱 뜻깊다는 생각이 든다.

 

책 속에 나오는 출연진(?)들은 배우 전문기자 백은하, 영화감독 윤가은, 일러스트레이터 임진아, 아티스트 양자주, 작가 최지은, GQ 에디터 손기은, 공연 연출가 이지나, 극작가 지이선, 기자 방송인 이지혜, 뉴 프레스 공동대표 우해미, N 잡러 홍진아…

 

일단은 솔직히 평범한 회사원들이라고도 볼 수 있겠지만 일선에서 쉽게 접할 수 있는 직업군은 아니다.

자신의 능력을 충분히 발휘하기까지의 고민과 직장 내에서의 생활, 보다 나은 자신을 표현할 수 있기까지의 과정들은 직업의 종류를 떠나서 독자들의 호응을 얻었을 만큼 영감, 용기, 이해, 공감을 느끼게 해 준다.

 

 

 

한 예로 말단 막내 작가로서 생활했던 부분적인 일의 어려움, 그 안에서 남녀의 위치에 따른 상하 복종의 관계, 기타 싫어하지만 사회의 한 일부분인 회식이나 그 밖에 싫다고 말할 수 있는 분위기 조건이 형성화되지 않아서 고민할 수밖에 없었던 시행착오들은 대한민국 안에서 자신의 일을 사랑하고 살아가는 모든 여성들, 아니 대부분의 모든 직업인들이 겪는 동질감을 느끼게 만든다.

 

각 인터뷰에 응한 글을 읽으면서 말미에 각자가 생각하는 애정 하는 물건 소개 코너들은 그들 직업군에 속하는 물건답다는 생각을 들게 해서 미소를 짓게 만들었다.

 

나의 능력을 최대치 높일 수 있는 기회를 맞이하기 위해서 오늘도 부단히 열심히 일하는 여성들, 요즘 세계적으로 미투( ME TOO) 운동이 확산하는 가운데 대한민국의 엘리트 집단 내에서도 사건사고가 있는 현실 앞에서 이 책은 많은 공감을 일으키는 책이란 생각을 해 본다.