지구상에서 가장 오래 사는 사람들 뒤에 숨어있는 과학은 무엇인가?
지구에는 100살을 넘겨 사는 사람들이 많이 거주하는 특이한 지역 5곳이 있다.

1. 이탈리아 사르데냐
2. 일본 오키나와 섬
3. 캘리포니아의 로마 린다
4. 니코야, 코스타리카
5. 그리스 이카리아

과학자들이 이 지역 사람들을 많이 연구한 데는 한 가지 이유가 있다.
세계 어느 곳보다 많은 사람이 100세를 넘어 사는 것 외에도, 이 사람들은 다른 지역
사람들이 30대, 40대, 50대 이후에 고통 받는 질병에 걸리지 않는다는 사실 때문이다.
치매, 심장 질환 및 우울증은 이 사람들 사이에서 거의 존재하지 않았다.
이것이 의미하는 바는 이 사람들이 인생의 마지막 삶까지 질병 없는 환상적인 삶의 질로
이어진다는 것이다.
그래서 이 연구가 우리에게 대단히 가치 있는 것이다.

우리에게는 무엇이 잘못되었는가?
미국에서는 매년 사망하는 사람들의 50%가 심장 질환과 암으로 사망한다.
둘 다 다소 예방할 수 있다.
그리고 우리는 둘 다 식단과 생활방식에 문제가 있다는 것을 알고 있다.
하지만 우리는 왜 많은 사람이 죽어가고 있는지 아직 잘 모른다.

놀라운 점은 장수 지역에서 암 발생률이 극소수이며, 심장병 발생률은 거의 반에 가깝고
치매는 존재하지 않는다는 것이다.
그 말은 이 사람들은 우리에게서 발생하는 질병이 거의 없다는 이야기다.
따라서 그만큼 더 즐겁고 고통이 없는 삶을 살게 된다,
평생 동안 최적의 건강을 누리게 된다는 뜻이다.
특정 생활방식을 유지함으로써 건강을 향상시킬 뿐만 아니라, 수명을 온전히 다 한다.

특정 5지역의 유사점은 무엇인가?
이 유사 연구자들은 사르디니아인, 오키나와인, 캘리포니아의 로마 린다 그룹 등
세 그룹 사이에서 결론을 도출해 냈다.
흥미로운 점은 그들의 ‘비밀’이 모두 유형적인 것이 아니라는 것이다.

#1. 패밀리
이 사람들의 삶에서 가장 중요한 것은 가족이라는 것이다.
정기적으로 가족을 만나고, 방문하고, 친척들과 상호 왕래하는 것이다.
사실상 이 문화의 모든 것은 사회적 상호작용을 중심으로 전개된다.

#2. 흡연 없음

#3. 식물성 기반 식단
식사의 주요 부분은 식물성이다.
참고: 이것은 그들이 고기 나 탄수화물을 먹지 않는다는 것을 의미하는 것은 아니다.
각 식사의 기초는 식물성이며, 그 다음에는 고기나 정제된 탄수화물의 작은 부분이
뒤 따른다는 뜻이다.

#4. 일정한 낮은 수준의 운동
요즘은 보통 신체 활동을 생각할 때면 체육관에 가서 열심히 달리기를 생각하곤 한다.
실제로 가장 나이가 많은 사람이 정기적으로 생활하는 것은 극단적인 운동을 하는 것이
아니다. 그들은 정원 가꾸기, 하이킹, 농사에 필요한 다른 노동과 같은 규칙적인 신체
활동을 하는 것이다. 매일 규칙적인 낮은 또는 적당한 수준의 운동이다.

#5. 사회적 참여
100세를 넘어 사는 사람들의 ‘사회적 유대’는 핵심 특성이다.
가족이나 사회적 유대가 이 ‘비밀’의 30%를 차지한다.

지역별로 ‘비밀’을 연구해 보면

이카리안의 비밀
그리스의 이카리안은 미국에 비해 100세 넘어 사는 사람이 10 배나 많다.
그들에게 흥미로운 것들 중 하나는 그들은 가족을 우선순위에 두고 가족 관계가 매우
가깝다는 점이다. 강한 사회적 유대 관계로 우울증과 스트레스의 비율이 낮아진다.
그들은 경사진 들녘에서 일을 하느라고 하루에 평균 5 마일을 걷는다.
그들은 레드 와인을 마신다. 레드 와인에는 항산화제가 가득 차 있다.
흥미로운 점은 이카리안(사르디니아인처럼)의 다양한 레드 와인이 대부분의 레드 와인의
항산화제 수준보다 3배나 높다는 것이다.
이카리안들은 또한 가능한 한 삶에 대한 긍정적 편안한 마음과 웃음을 가지고 있다.

오키나와 비밀
일본의 오키나와 사람들은 일상적인 생활이 새벽에 깨어나고 아침이면 일을 시작한다.
오키나와 인들은 정서적, 신체적, 심지어 재정적 지원을 제공하는 친구와 가족을 믿고
사는 사회적 유대 관계를 유지한다.
오키나와 지역의 많은 사람은 매일 자신의 정원을 가꾸며 산다.
오키나와 사람들은 대부분 식물성 식단을 따르지만 흥미로운 점은 하리 하치 부 라고
불리는 80%까지만 먹는 개인 규칙이 있다는 것이다.(소식)
90대 오키나와 사람들도 여전히 성생활이 활발하다.

니코야, 코스타리카 비밀
코스타리카 인들은 오키나와 인들과 매우 유사한 규칙을 가지고 있다.
그들은 플랜 de vida라고 불리는 것을 가지고 있다.
플랜 드 비다는 본질적으로 그들이 삶에 주는 목적 또는 의미이며, 종종 사회적 또는
가족을 중심으로 전개된다.
가족은 다시 니코야 사람들의 삶의 거대한 구성 요소다.
Nicoyans는 또한 열심히 일하고, 태양과 함께 일어나고, 적어도 밤 8 시간 동안 자고,
아침에 가장 큰 식사를 먹고, 밤에는 가장 작은 식사를 한다.

여기서 장수인의 중요한 사실을 알 수 있는데 사람들은 건강을 음식, 운동과 연관 짓는데,
실제로는 정신적, 사회적, 영적, 심리적 영역이 모두 똑같이 중요하다는 점이다.